绷带，袖口也可窥见白色纱布。

“操石师你来啦？”

“别这样叫我，姊姊。”

操石师不甚友善地回答。

“你的异卵双胞胎姊妹还有个像样的本名。”

“说的也是，对不起，珍。”

“不需要道歉，姊姊。”

高跟鞋踏响地板，不请自来的客人站在窗边俯瞰中庭。

“今后四姊妹将会变成如何？难道是让退位的各家族族长复职吗？”

“这是史无前例的状况，只要大君一退位，宝座就是属于后继者的，恐怕各家族将引发继承权之争，等到风波平息才来重新架构世界战略，总之50亿人口抹杀计划失去了主事者，会不会逐步中止呢？”

操石师珍·史黛普拉嘴角洒落一阵刻意的笑声。

“说穿了就是诸神的黄昏，四姊妹只不过是一群富豪的集团，半年前尚无法如此想像，如果说四姊妹是铁达尼号，那竜堂兄弟就是那块冰山。”

“虽然不是很好的比喻，但也不算错。”

“那就当做你在夸奖我吧，话又说回来…”

她在史黛普拉小姐脸上露骨地投以探索的视线。

“今后你打算怎么办？”

“等蓝伯大人复原，再听命行事。”

“真是一桩人间佳话。”

“珍，我可爱的妹妹，你到底想说什么？”

继承了麦克森一族血统的姊妹交换着利针般的视线，数秒后操石师做出礼貌性的妥协。

“我先告辞了，明天将前往日本。”

“日本？去做什么？”

“当然是活捉竜堂兄弟，他们一定回母国去了。”

“可是他们…”

史黛普拉小姐话说到一半旋而打住，由于一连串重大事故接踵而来，许多处置因而暂缓实行，但竜堂兄弟的去向并非能够置之不理的问题。说穿了，即使这个妹妹离开英国，也无关史黛普拉小姐的痛痒。

“那你一切小心，我会事先联络驻日大使馆。”

史黛普拉小姐知道美国总统秘书长文生正在日本运筹帷幄，但她不准备告诉妹妹，反正她迟早会知道。

“多谢你的关心。”

“操石师”珍·史黛普拉嘲弄地说道，然后转身背对胞姊而去。

伦敦布斯罗机场就如往常一样挤满了地球人，旅行者、回国者、送行者、接机者、为以上的人提供各种服务者。旅行者在出境柜台大排长龙，但少数持有外交官专用护照的人却可悠然自得地通过特别入口。其中最醒目的是一个体格庞大与摔角选手等级，身穿紫金色长袖和服的女性，脸上涂的妆之厚恐怕是布斯罗机场有史以来绝无仅有的吧。

伦敦四处张贴着重大要犯的照片，电视也不断报导。从抢夺爱丁堡武器博物馆的骨董盔甲一案开始，在伦敦劫持双层巴士，破坏并烧毁旧市议会大厦，侵入曼菲尔区的缪龙府邸打坏围墙与建筑物，并在伦敦塔以臂力与歌声令众多警官昏厥，其身影只要看过一次便永生难忘，但由于全身包着盔甲，没有人见过其真面目。

“听说看过真面目的人全变成了石头。”