接下这个必死无疑的任务。

不过，不管认不认识奎西利尔的人都有同样的想法，那就是这次出击只怕会是奎西利尔这一生当中最后的一次任务了。

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联邦第五辅助舰队是一支由二线轻型军用舰艇搭配上民用船只改装的辅助舰艇所组成的舰队，『目前』的编制船舰有四百八十七艘，实际上能够立即升空作战的却只有四十九怂帳─那些改装的民用船只还没有编制足够的宇航士兵，根本无法起飞，而五十五艘二线军用舰艇之中还有六艘必须接受轮替保养，暂时也无法起飞；这也难怪第五辅助舰队会被军方将领在暗地里戏称为『破烂舰队』，尽管现在联邦能够防御首都的筹码也仅剩下这支『破烂舰队』而已。

即使如此，接任第五辅助舰队司令官的奎西利尔少将却一点也没有气馁的感觉；甚至在当奎西利尔少将登上了第五舰队的旗舰，联邦『天使级』辅助航空母舰『圣米迦勒』号时，看到舰桥人员敬礼时那副绝望的神气，也没有动摇奎西利尔的意志。

“你看看你们，敬这什么礼？没精打彩！”奎西利尔毫不犹豫，马上向着舰桥人员发作了出来。“打输仗的人才会这样敬礼！我们打输仗了吗？”

“不，不是的…。”直接面对奎西利尔爆发出来的怒气，『圣米迦勒号』的那位中校舰长慌忙辩解着。“只是…，我们只不过是后备军人，但是我们的敌人却是帝国军的正规舰队…。”

“我们的敌人是正规舰队就怎样？我们『一定』打不赢这场仗是不是？告诉你们，即使是我们联邦最精锐的第三舰队，也曾经被帝国军的后备兵力给逼得非得撤退不可！”奎西利尔怒目瞪着那位舰长，锋利的眼光一扫，在全体舰桥人员身上扫了一圈。“这个世界上没有什么必胜或稳输的战争！唯一稳输的战争，是在开打之前就认定自己会输的战争！如果自己连求胜的企图心都没有，又如何能奢望能够打胜仗？”

“是！阁下！”被奎西利尔的眼光这么一扫，舰桥人员各各都出了一身冷汗。

“下令舰队所有完成备战的舰艇马上升空进入轨道，预备迎击敌军。”奎西利尔从舰长身边走过，径自走到司令官的席位上坐下，看也不看舰长一眼。

“是，阁下。”

由于刚刚才挨了奎西利尔一顿教训，虽然舰长很想告诉自己的新任上司，只有四十九艘二线舰艇升空迎击帝国军的三支正规舰队根本没有胜算；但是舰长却不敢开口，以免又被奎西利尔拿出『缺乏战斗意志』的大道理给教训一顿。

就这样，隶属于联邦第五辅助舰队的四十九艘舰艇从歌特八号星的宇宙港起飞、进入了歌特八号星的卫星轨道；几乎就在同时，帝国军三支正规舰队的二百艘船舰也进入了联邦雷达的扫描范围之中。

“通讯官！”看到代表帝国舰队的光点在雷达上迅速朝歌特八号星接近，奎西利尔少将从司令官座位上站了起来。“替我接上帝国军司令官的通讯频道！”

“是…是的，阁下！”

虽然通讯官不认为帝国军的指挥官会理睬奎西利尔少将的通讯请求，但是仍然很尽责地向接近的帝国舰队发出了通讯请求。

出乎通讯官的意料之外，帝国舰队的指挥官竟然同意了联邦发出的通讯请求；通讯官随即将帝国军那边的视频通讯讯号接了进来。

“阁下，对方司令官接受了您的通讯请求！”

通讯官一边向奎西利尔报告着，一边将帝国军那方的视频讯号接到舰桥的通讯投影机上；随即一个长得相当英俊、身穿帝国军将官制服、佩带着中将官阶的年轻人影像出现在奎西利尔的面前。

看到眼前出现的帝国军司令官影像，奎西利尔先是楞了一下：这个人为什么看起来这么眼熟？