的左眼和右眼一样，手术做得很成功。

两眼从取下绷带到戴上金边眼镜的经过也都同样顺利。

一天，矢岛伯爵突然来到病房。

阿岛从未见过他。初枝虽然在能乐堂见过一次，但当时她还是个盲人。

然而，当他身着猎装进来的那一瞬间，阿岛心想：“是不是…”初枝闻到了伯爵身上的山野气息。

虽然伯爵腰间并未围着子弹带，但从他的样子看上去，是刚刚打猎归来，从上野车站直接顺便来的。

“我是矢岛。”

简单地寒暄过后，站在那里低头看着初枝，伯爵显然动心了“这就是梦中的女孩吧！噢，眼睛已经能看见了啊！”初枝像病人似的躺了几天，再加上复明的强烈刺激，显得有些憔悴。但是，正因为如此，她的样子更像获得了新的生命一样。她带着新鲜的好奇心，网中的眼睛，闪烁着幼稚而锐利的光。

映入眼帘的一切都使她目眩，她目不转睛地看着，她的脸庞具有一种奇异的美。

初枝从伯爵身上感受到一种杀气。她虽然不知道伯爵身上穿的是猎装，但她却吓得像一只被盯住了的小鸟一样。

“她还怕人啊！”伯爵朗声笑道。

“我去过长野你家了，他们还用我打到的小鸟做菜了哪！”

回过头来他又对阿岛说：

“你就是花月饭馆的老板娘吧。”

“是。”

“你认识圆城寺子爵的小姐吧？”

“不，不认识。”

“那是你的孩子呀！”

伯爵满不在乎地信口说道。

“我是偶然知道这件事的。所以今天急忙赶来了。”

阿岛一下子脸色变得苍白，哀求般地向他使眼色，离开病房上走廊去了。

伯爵也随后跟出来，漫不经心地说：

“我还觉得小姐照顾一个失明的女孩很可笑，原来是这么回事。”

“不，哪里话，那种事…”

说着，阿岛便逃离走廊。

“难道还有什么隐瞒的必要吗？你和小姐，母女俩偷偷干着什么勾当，还假装不认识，也太过分了。”

“那、那种事…小姐她什么也…”

“怪不得我觉得奇怪呢。有一次我和小姐见面时，我说我可以帮助你去寻找母亲时，她像受到侮辱似的生起气来。可能是因为在偷偷同你见面，故意生气给我看的吧。这也太小看人了。”

“小姐也和您一起到信州去了吗？”

“没有啊！她可能认为跟你私下见面的事会被发现，感到内疚吧。子爵家的人谁都不知道，都说小姐的母亲已经断绝消息了。也许只是对我这样说的吧。”

阿岛不知如何摆脱这一窘境，两腿似乎在发抖。

十四

阿岛心想，昨晚礼子一身外出旅行的打扮，说是马上要去信州，顺便来医院探望，究竟是怎么回事呢？从那以后再没来过，只以为她去打猎了。是不是在长野知道自己是她的亲生母亲，发生了什么事情。阿岛心里十分不安。伯爵会不会因此隐瞒了礼子也曾一同去过花月饭馆的事呢？

伯爵看到阿岛狼狈不堪的样子，便单刀直入地说：

“你是在防备着我呀，那种卑鄙的事别再干了。我早就知道她不是正室的孩子，但一旦提起亲事时，我当然要了解一下她亲生母亲的身世，而且毫不费事地搞清了。但是，时至今日，我不愿意再把它当作问题去刨根问底。希望你不要误解，我并不是出于好奇，特地跑到长野去看小姐母亲的。只是听说那是盲女的家，顺便去吃顿饭而已。不过，你的事情既然被揭穿了，也就算了，这也不错。”

阿岛心想，既然事已至此，如果再隐瞒下去，反而只会使秘密更加扩散。她暗下决心，只能让这个秘密掌握在伯爵一人手里，除此之外，别无他法。

“实在对不起，真是不好意思…”

“没有必要道歉嘛。”

“不过，小姐可真的什么也不知道。我只不过是生了她。请你千万不要告诉她像我这样一个人是她的母亲。这一点请您务必…”

“哼！”伯爵带着怀疑的表情看着阿岛充满真情的脸。

“那么，就是说你是在欺骗，并且在操纵着小姐了。”

“哎哟！您怎么能这样说。”

“难道不是吗？这件事你瞒着小姐，让她去照顾你自己的失明的孩子。这不是罪过吗？你也太狡猾，太阴险了！”

“是，那也…”

一时间，阿岛竟无言以对，不知该如何表达自己的心情才好。