宾客到达的一个小时前，园丁才从树上摘下果，以便保持其新鲜味。由一名书记官负责登记送到宴会厅中的酒坛数目，以免产生舞弊的情形。园丁长四巡视。看看径是否整洁，而门房则拉拉缠腰布、调整假发，整理着自己的仪容。他为整栋别墅区的守卫，须得严加戒备，只有他认识的人或持有邀请帖的人才能。

“你会嫉妒？”

正当帕札尔忙着理一件棘手的土地问题时，忽然现了一个脸红而胖的书记官。帕札尔惊喜地喊：“亚洛！这阵你跑到哪儿去了？”

帕札尔拿起一条腰带系住了奈菲莉的腰，腰带是用紫晶珠串成的，还有几个以金压的豹首图案作装饰。

“我不属于这里。”亚洛摇着说。

“这盛会，我实在没兴趣。”他老实地对奈菲莉说。

“即使我们破产了，你仍是最的一个。”

“这个尼斯胆可真不小！他明知我怀疑他参与了一项谋计划，却还敢这么兴采烈地举办宴会。”

帕札尔本人则是兴致不。

“你什么时候回来工作？”

“你已经决定了？”

“这正是哄骗你的绝佳策略。”

“怎么会呢？一个好的书记官…”

就在日整

妮诺法夫人在穿上宴会礼服之前，先到厨房去转了一圈：厨房里有几支分叉杆上架着一柄长竿，竿上吊着儿块中，是厨师们刚刚屠宰完现在正准备烹饪用的。她亲自挑选用来烤的、用来炯的分，顺便尝尝酱料，还去查看了几十支烤鹅来不来得及上桌。然后她又到地窖去，看看总准备的酒与啤酒。确定菜与饮料都符合标准之后，妮诺法才去检查宴会厅，厅里仆人们正忙着将金杯、银碟与大理石盘摆上低矮的餐桌。整栋别墅都充满了莱莉与莲的香气。这次的宴会将会令人永难忘怀。

“你觉得他会成功吗？”

“要是有人敢多看你一，我就掐死他。”

“你确定这样就能逃得了吗？”

***

言。很快地，下属们便都对他心服服、言听计从了。他每天早上都会和锋换意见，锋也都会提一些宝贵的建议。

“你恐怕是想引诱我吧。”

话还没说完，亚洛便接着解释：“你已经成了大人了。在这些办公室里，书记官都有很多工作、上下班时间也很严格。这对我来说不方便。我宁愿好好地为女儿的将来作准备。在她与合格的舞团签约之前，我要带着她巡回各省，到举办喜庆宴会的各个村落去表演。我可怜的女儿需要有保护。”

“我宁愿和你庆祝就好了。我的职务可不包括这类的社活动。”

“门殿长老啊你怎么说得这么恐怖的话呢？”

正当太即将缓缓落下西山时，第一对宾客来了。门房认他们是一名皇家书记官与他的妻，不久，全市的上名人亦陆续到来。宾客们漫步放植了石榴树、无果树与埃及无果树的园中，在池边、藤架下或木亭内天南地北地聊着，并欣赏着园径叉所心摆设陈列的束。今天除了有从不参加任何宴会的首相吉莅临之外，还有法老王的几位友人亦会盛装参加。

“我女儿会成为职业舞者，这是一定的。可是我妻不答应，我只好离婚了。”

“这是为你办的贺宴啊，亲的。”

尼斯大获全胜后，不禁沾沾自喜。这场仗打得着实辛苦，全赖妻动用了一切关系，他才能从无数竞争者当中脱颖而，并冷旁观对手惨遭失败后的痛苦。也就是说，为新任门殿长老所举行的贺宴将由尼斯与妮诺法夫妇负责筹办。这位运输商的周旋能力加上妻的说服力，再度使他二人成了孟斐斯市上人士聚会典礼上的主人。帕礼尔接任门殿长老的消息，实在太人意料，因此更应该好好庆祝一番，而与会的名也将以最面的汀扮席，以便与他人一较低。

“被你识破了。”

***

亚洛不讳言地说：“你太认真了，迟早会和一些有权有势的人起冲突。我还是趁早放弃我的手杖、我的制服和我的墓碑，离这些悲惨的事件与冲突远一的好。”

帕札尔边说边褪下妻洋装的右肩带，但是奈菲莉却阻止：“我们已经要迟到了。”

奈菲莉的笑声让他到意情迷。她真是太了！合的洋装使她丰满的曲线毕；略带天青的黑假发衬托得脂粉末施的脸庞更显雅致。她就是青、优雅与的化！

“我们已经婉拒了所有达官贵人的邀约了，但是这次却是正式的宴会。”

“我的女儿很尊重我，她会永远听我的话。我会让她幸福的。”

他将她拥人怀中“我真想把你关起来。”