“还是要个例行检查。”

“是关于豹？”

班走在街上，她顿时到疲劳尽消。路人，尤其是王附近的居民，几乎没有人认得她。一天下来，每个跟她说话的人都想考验她，经过这一番疲劳轰炸，她总算能轻松自在地散散步当苏提忽然现在旁时，她还真吓了一。

听了太后的鼓励，奈菲莉不由得信心大增。

“法老可也安好？”

“到时一定会举国腾。”

“我还是遗憾不能到上埃及的村去。”

“遗憾与后悔都是没有意义的。只有为国家效力才最重要。”

“目前还不能。”

“荒唐。豹本不认识布拉尼。”

“我想跟你单独谈谈。”苏提说。

“她也可能是受人利用。”

“你错了，我们的关系仅止于上。可是豹…”

皇太后的到来引起了接见厅一阵动。前来中请卫生医疗材的省府首长，纷纷行礼迎接太后。

“我是相信她和他。”

奈菲莉和帕札尔之间从无秘密。自从他们因结合之后，默契便与日惧增，丝毫不受日常的琐碎所消磨，也不因冲突而破裂。这天夜帕札尔上床时，无端把奈菲莉吵醒，她便将苏提的疑虑告诉了丈夫。

“我也是。”奈菲莉认同地。

“他又向你说他的想法了吗？”

“你在怕什么？”

“只是巧合吧。”

“非常好。”

太后走到奈菲莉面前，拥抱了她，恭贺：“这才是属于你的位。”

***

“太后可安好？”

“凶手把一贝壳针他的颈，由于位确而使他立即毙命。”

苏提顿了一下。一向喜快走的奈菲莉也放慢了脚步。她听苏提要求：“你把布拉尼被杀的情形再说一遍。”

“既然你持的话。”

“帕札尔也不能听？”

“他从什么时候开始有此疯狂的想法？”

“你好像很有自信。”

“我的怀疑太模糊、太可怕了…一错就可能全盘失控。我想还是先跟你谈谈。你来帮我决定。”

“没有！否则我一定质问他，为什么要颁布那份遭人议论的大赦令。”太后叹了气“拉西斯累了，他的力量用尽了。就连大祭司们也都认为必须立刻举行再生仪式。”

“是情的力量让她杀死警察的。”帕札尔很有把握地说“叫苏提放心。”

不过奈菲莉仍请她继续接受治疗。

“他在北方视察驻军。我觉得亚舍将军的失踪让他很烦恼。”

女工下工了之后，塔佩妮开始检查工厂。只要缺了什么，她那训练有素的利都能上察觉；在她的地方，一样工、一块布都不能偷，否则一被抓到就

“你的工作可不轻松啊，奈菲莉。以前奈蒙事总是旷日持久、草草了结，他边的人也个个逢迎拍。这群萎靡不振、心狭隘、观念保守的人一定会对你多方阻挠。你要知，惰是很可怕的武，所以万不能掉以轻心。”

***

“不要折磨自己了。布拉尼的灵魂一直陪着我，如果你的怀疑属真，我一定会有所应。相信我，豹是清白的。”

“希望如此，奈菲莉，我真心希望如此。”

“你怎么知？”

“而拉西斯也会再度散发胜利之光。有需要仅找我，现在，我们的联系可以说是名正言顺了。”

“她在你的生命中占了很重的分量…你似乎很她。”

***

太后虽然年事已，又曾病痛缠，但今日气确实不错。

“这就像噩梦一样萦绕在他的脑海。”

“他一想到同居的女可能是杀害布拉尼的凶手，就愧疚。”

“豹以巳首刺杀那个叛变的警察时，用的是同样的手法。那个人可是人大的。”