“要是我和他说话，”她暗忖“那我就完了！不，我永远不应该再见到他！”

瓦妮娜大吃一惊，把椅许后一推，上站了起来。

“什么！她告诉您这事儿啦？”米西利里叫“不怎样，这位夫人——她的名字永远不应该说来——救了我的命。当宪兵们闯她的府邸要逮住我时，您父亲把我放他的车，驶走了。我自觉非常虚弱，好几天来，肩膀上的刀伤简直叫我不能呼。我快死了，我将为自己的死抱恨终天，因为我再也见不到您了。”

“维特莱希伯爵夫人！我父亲的朋友。”瓦妮娜说。

“人家叫我克莱芒娜。”

“好吧！亲的克莱芒娜，明天下午五我来看您。”

“罗总督萨维卫-卡丹扎拉先生的外科医生，是我家一位仆人的儿。”瓦妮娜大声地说“他对我们忠心耿耿。于他的地位，他不怕任何人。我父亲不知他有这样忠诚，我要派人去请他来。”

“您知，在罗，外科医生必须把所治伤员的情况一五一十向警察报告。”陌生女人说“亲王屈驾亲自用您看到的这块布包扎了我的伤。”

“您没有请外科医生？！”瓦妮娜惊叫起来。

米西利里尽燃烧着情的烈火，却想到自己寒微，以及自己负有的义务，他决定：如果瓦妮娜一个星期不来看他，他就决不屈服于情。年轻公主傲的内心逐步展开斗争

夜间，一个外科医生来了，他独自一人，米西利里大失所望。他担心再也见不到瓦妮娜。他向医生不停探问，医生只作治疗，并不答话。此后的日亦是同样的沉默。彼埃特罗的双一刻不离对着土台的落地窗，瓦妮娜通常从那里来。他到伤心极了。有一次，将近午夜时分，他仿佛瞥见有一个人呆在土台暗，是瓦妮娜吗？

“我就打发人去请。”瓦妮娜又说了一句。

“我不愿让外科医生来治疗。”陌生女人激烈地叫起来，使瓦妮娜觉得意外。“来看我吧！要是上帝一定要召我去，那就让我幸福地在您的怀抱中死去。”

“要能知您的姓名，我会很兴的。”

几天以后，当她再来时，他还是同上次一样，向她肯定地表示可敬的忠心和永远的激。瓦妮娜没有发现年轻烧炭党人抑制着的激动情绪，她怀疑自己是在单相思。这位如此傲的姑娘，现在却伤心地到自己得发狂。她装快活的神气，有时也佯作冷淡，来得没有从前那样经常，却不能下决心停止探望年轻的伤员。

“我愿意给您叫个外科医生来。”瓦妮娜一边拥抱她，一边对她说。

不到一个星期，瓦妮娜一脸煞白，颤抖着和外科医生一起走了年轻烧炭党人的房间。她来告诉他，她必须让亲王派一个仆人来替代自己。她呆了不到十分钟，但几天后，于人，她又和外科医生一同来了。有一晚，尽米西利里伤情好转，她再无借替他的命担忧，但她还是大胆地独自来了。看到她，米西利里到极其幸福，但他设法掩饰自己的情。无论如何，他不愿失去男汉的尊严，瓦妮娜呢，走来满脸绯红，也生怕他说什么动情的话。但他仅以尚、忠诚、友好的态度接待了她，却并不怎么情，瓦妮娜又因此而到怅然。她走的时候，他也没有极力挽留。

陌生女人不再说话，只是拉住她，抓起她的手在上面吻。

第二天，瓦妮娜发现她的新朋友神极为不佳。

第二天，陌生女人的情况更见严重。

”

有好长一阵两人邢缄默无言，陌生女人里噙着泪。最后，她放了瓦妮娜的手，用仿佛即将死去的神气对她说：

瓦妮娜的心咚咚直，她觉得陌生女人的言谈举止非常优雅，这个可怜的年轻女大概犯了某个权贵，也许一时吃醋，杀死了她的情夫？瓦妮娜不能想象她的不幸会有平庸的原因。陌生女人告诉她。说她肩上挨了一刀，伤及肺，疼痛不堪，她常常发现自己满鲜血。

“我宁愿去死，也不请外科医生。”陌生女人说“难我要连累我的恩主不成？”

“我有件事要向您坦白，前天，我说我叫克莱芒娜，这是假的；我是一个不幸的烧炭党…”

“要是他来了，我的幸福就会立刻消逝。”

瓦妮娜惊慌不安地听他讲完，然后匆匆地走去。在她那双十分丽的睛里，米西利里看不到丝毫同情，看到的仅仅是傲的心受到伤害后的表情。

陌生女人极自然地把受伤的经过带过去了。瓦妮娜她若狂，然而，有一件事令年轻公主大惑不解：在极为严肃的谈话中，陌生女人似乎好不容易才克制住突然想笑的念。

其实每天晚上，瓦妮娜都来这里，把面颊贴在年轻烧炭党人的窗玻璃上。

“我觉得，”烧炭党人继续说“这个坦白会使我失去伴随我生命的唯一幸福。然而，欺骗您却不应该是我的行为。我叫彼埃特罗-米西利里，十九岁。我父亲是圣琪罗——英——瓦多的一名可怜的外科医生，我自己是烧炭党的成员。他们突然破获了我们的‘买卖’。我手铐脚镣，被人从罗涅押到罗，丢一间白天黑夜都着灯的黑牢里，在那里度过了一年又一个月。有一个好人帮我逃跑，他让我装扮成妇女。当我走监牢，来到最后一门的守兵面前时，正好有一个兵在骂烧炭党，我给了他一记耳光。我向您肯定，我决不是充好汉，确实是要气。了这个冒失事儿后，我在罗的大街小巷里被人追捕，上被刺刀了几下，已经疲力竭，便跑一大门敞开的府邸。我听到宪兵们跟在我后面跑上来，我到一个园里，摔倒了，离一位散步的妇人只有几步远。”

“如果您还我，”瓦妮娜离开她时说“您就会看到一个外科医生。”

这个决心刚下，她上又不由自主地回想起她对年轻男人的温情。当时她那么愚蠢，以为他真是女人。在跟他如此温柔地亲之后，难又必须把他忘掉？在瓦妮娜最理智的时候，她对自己思想的变化到惊恐。自从米西利里告诉她真实姓名以来，所有她经常想到的事宛如蒙上了一层轻纱，缥缈地显现来。