小埃丝的摇木ma

从前，有一个名叫埃丝梅拉达的小女孩，从小就没有了母亲，父亲跟一个叫米钦的女人结了婚。后来，父亲去世，小埃丝便跟着继母生活。

米钦夫人很富有。她在郊外有一座很大的住宅，院子里有一片月桂树和一块空地，院子周围装饰着铁栏杆。米钦夫人喜欢创立各zhong机构，组织各zhong活动。她创立的机构多半是医院、公共图书馆和市民活动中心之类；她组织的活动多半是产品推销、jiao易会、募捐之类。实际上，她是个社会活动家，很少有时间待在家里。即使在家里，她的时间也都用于接待来访的客人。

“你的小女儿怎么样啦？”客人们有时会这样问米钦夫人。“她是待在家里呢，还是在寄宿学校上学？”

“啊，她待在家里，”米钦夫人回答，“你们知dao，埃丝有自己的游戏室，这样我们可以互不干扰。我不愿意大人总去guan孩子的事，你们说呢？”

米钦夫人舍不得花钱送小埃丝去读书，她的钱都用在创立机构或组织社会活动上了。每当她创立的机构举行开幕式时，她总要带小埃丝去参加，因为人们喜欢看到典礼台上有孩子的shen影。在这zhong场合，她总是给小埃丝穿上一shen漂亮的白色薄纱童装。可平时在家里小埃丝只能穿她那shen又破旧又短小的棕色裙子和一双破了的运动鞋。她让小埃丝自己在厨房里吃饭，吃的东西都是些cu糙的食物。

然而，最使小埃丝忧郁的还是她整天无事可zuo。米钦夫人所说的游戏室是一间宽大的一楼房间，但却被月桂树遮得见不到一点儿yang光。屋子里空dangdang的，连一把椅子也没有，更不用说其他东西了。这间屋子平时gen本就没有别人进来过，若不是小埃丝喜欢干净，每星期向女仆借一把笤帚来打扫一次，屋子里早就积下厚厚一层尘土了。

小埃丝没有玩ju。有一次，来她家修剪月桂树的斯耐先生送给她一截麻绳，她就用来tiao绳取nuan。她没有书可读，而且也不敢到米钦夫人的房间里去。除了黄昏时偶尔出来散步以外，她也很少到院子外面去。

有一次，米钦夫人要举办一次旧杂货义卖活动，这是市chang大人委派她的一桩美差。临走时她告诉女仆胡珀给小埃丝穿上那shen白色薄纱衣裙，并把她带到义卖大厅去。嘱咐完后，米钦夫人便匆匆走了。

“真不巧，”胡珀说，“你的薄纱裙子送去洗染店还没取回来，我可该怎么办呢？”

“我就这样去吧，不用换衣服了。”小埃丝说。她很喜欢参加典礼活动，因为这至少意味着改换一下环境，不在那间黑屋里闲得难受了。

“不知dao夫人会说什么，”胡珀有些迟疑不决，“可如果不带你去，我肯定也会受到她的责备。”

女仆胡珀没给小埃丝换衣服就带她到义卖大厅去了。米钦夫人发现小埃丝穿着那shen寒碜的衣服去见她时，惊愕地叫出声来：“我不能让你以这shen打扮出来见人！你ma上给我回家去！”说完，米钦夫人便匆匆离开了小埃丝，生怕让人知dao这个衣着破烂的孩子是她的女儿。

这时，胡珀被货摊上一个紫色缎面针插xi引住了。于是她把小埃丝领到一个墙角，说：“我一会儿就回来，你在这儿等我。别害怕，不会有人认出你来的。”

小埃丝默不zuo声地站在墙角chu1向四周观望。一位老勋爵正朝典礼台走去。他发现了小埃丝，便停下脚步，从衣袋里掏出一个ying币，说：“拿着吧，我可怜的孩子。去买一个漂亮的玩ju。”

老勋爵继续朝典礼台走去。小埃丝惊讶地望着老人的背影，又低tou瞧着手中的ying币。这是一个先令。她手里从没有拿过一分钱，她不知dao怎么去花这个ying币才好。小埃丝不知不觉沿着柜台徘徊起来。柜台里陈列有书籍、衣服、香水和鲜花什么的，这些东西对小埃丝来说都很新鲜，可她都不想买。她来到一个玩ju柜台前。玩ju！她从没玩过玩ju，只有一次她用自己的手摸过一件玩ju。那是米钦夫人在某家医院开设儿童病房时，叫小埃丝给一位小患者赠送的一只玩ju熊。

柜台里的布娃娃、七巧板、小发动机等等把小埃丝迷住了，她不知dao这些玩ju不过是些二手货。在柜台的尽tou，她终于发现了一件最喜欢的东西。这是一只摇木ma——灰暗的pi色，shen上已有磨破的地方和风chui雨淋的痕迹