忽然，不到十码远，我们就看见他们停了下来。一阵尖叫声由弱转。西尔弗拄着拐杖，像中了邪似地飞奔上前。跟着，他和我都停下来，发了呆。

只有狄克一个仍然捧着他那本《圣经》，一边走一边心惊胆战地向四周张望。但没人同情他，西尔弗甚至还笑话他疑神疑鬼的。

西尔弗嘟哝着一瘸一拐朝前走，鼻孔张得大大的，不住地翕动着。当苍蝇叮在他那红通通的满是汗的脸上时，他像个疯似地破大骂。他凶狠地拽过把我拴在他后面的那绳，不时恶狠狠地瞪着我。他已没有耐心掩饰自己，我看得一清二楚。财宝近在飓尺，其余的一切都被忘得一二净，他的承诺和医生的警告都成了过烟云。我确信他一定望着挖到宝藏，趁天黑找到伊斯班袅拉号，然后把每个好人都杀死在岛上，满载邪恶和金银扬帆海，这正是他最初的意愿。

地上很开阔，树木稀疏，走起来无遮无挡。刚才我说过地略有些朝西倾斜，所以我们走的可以说是下坡路。大大小小的松树间隔很远，甚至在一丛丛的豆蔻和杜鹃之间也有大片空地曝晒于烈日下。我们这样朝西北方向横贯全岛，一方面愈来愈靠近望远镜山的肩膀，另一方面也愈来愈看清楚了不久前我坐着颠簸的小艇经过的西海湾。

呈现在我们面前的是一个大土坑，不像是新挖的。坑已经塌下去，坑底已长了青草。土坑里有一把断成两截的镐柄，还扔有一些货箱的破木板。我看到其中一块木板上用烙铁烙过的字样是“海象号”——这是弗林特的船名。

一望便知，宝藏已被别人发现并掠夺一空。七十万镑的财宝已经统统不翼而飞了。

这条理由在我看来不能说明问题，但是你绝对说不怎样才能说服迷信的人，使我惊奇的是，乔治·墨利居然相信了。

“快，伙计们，都过来！”墨利一声呐喊，走在前的人拼命跑过去。

说来也怪，他们又都恢复常态，脸上又恢复了血，不久他们又谈开了。偶尔停下来，听听，又过了一会儿，听听没再有什么动静，就扛起工又发了。墨利带着西尔弗的罗盘走在前，以保证他们的方向始终与骷髅岛成一条直线。他说的是实情，不本·葛恩是死是活，谁也不会把他放在里。

“谁也不会在乎一个本·葛恩，”墨利说，“是死是活，都没人怕他。”

在这样忧心忡忡的情况下，我很难跟上猎宝者们飞快的步伐。我不时跌跌撞撞，那时西尔弗就狠呆呆地拽绳，恶狠狠地瞪着我，里充满杀机。落在我们后面殿后的狄克，一会儿骂上几句一会儿又祷告一阵，但他烧的也愈来愈厉害，这更加使我到痛苦万分，当年这片地上上演的一幕幕惨剧死死地缠住我。我好像看到了，那个无法无天的青脸海盗（他后来死在萨凡纳，死时还唱着歌，嚷着要酒喝），在这儿亲手杀死了他的六个伙伴。现在这片树丛中如此安静，当时想必是激着阵阵惨叫声。我想我又听到了那惨叫声在回响。

不过，他们兴趣的倒不是这棵树的大，而是他们知在宽阔的松下埋有七十万镑的金银财宝。他们愈走愈近，先前的恐惧已被发财的念吞噬了。他们个个红着睛，脚步变得又轻又快；他们的心思都在那宝藏上，向往着、等待着他们每个人的好运——一辈的荣华富贵。

“对，就是他，”趴在地下的一下用膝盖撑起上。“是本·葛恩的声音！”

吗？”

但是狄克已不可能到舒服，我很快就看来，这家伙病得不轻，再加上酷暑、疲惫和恐惧的化，利弗西大夫断言的病显然使狄克的温急剧升。

我们来到第一棵大树下，但经过测定方向，证明不是这棵。第二棵也是如此。第三棵松树耸立于一簇矮树丛中，约有两百英尺。这是植中的将，红的树有小屋那么大。宽阔的树下可以容得下一个连在此演习。东西两岸都清晰可见这棵树，完全可以作为航标注在地图上。

“我跟你说过，”他说——“你已经把《圣经》坏了，凭着它祷告不用。你还指望鬼会吃你那？甭想！”他拄着拐杖暂时停了下来，用他大的指打了个响儿。

“这又有什么区别？”狄克问，“本·葛恩也死了，和弗林特一样。”

“对了，更像本·葛恩！”西尔弗嚷了起来。

我们已经来到丛林的边缘。

但经历较多的老手觉得他问的可笑极了。

“对，有理，”他说，“你肩上长的确实是脑袋，约翰，没错。走吧！伙计们！我看我们这帮人都想歪了。现在想想看那声音是有儿像弗林特，我承认，但并不完全一样，更像另一个人的声音，嗯，更像——”