蜂螨，即便是在它发育完整的时期内，也只不过有一两天的寿命而已，它的全生命，是在掘地蜂的门度过的。而这短暂的生命，除去要繁孙后代以外；其余的什么也没有了。

认为它们从事的工作是颇艺术的，它们自有超的艺术创造才能。它们很会利用适当的土壤，把窠巢构造得连任何一个普通的敌害都无法轻易地侵。也正是因为这个原因，这蜂的幼虫是不会茧的。它们只是“赤”地躺在温的小房间中享福，那里面光得如同粉饰过一样。

在这样的堤上，居住着两不同的蜂。我们很容易就可以分辨哪一蜂巢属于哪一蜂。很显然，在掘地蜂的窠巢里，隐藏着“一丝不挂”的赤小幼虫；而在竹蜂的窠巢中，则有用实的茧包裹着的小幼虫。

这一事实和任何人对于它必然要想象到的相反，它们并不把卵产在蜂巢的里面，而仅仅将它们产在蜂住宅的门之内，而且还堆成一小堆。不只如此，它们的母亲也不储备布置一些起保护作用的东西，也不考虑为它们防御冬天的寒冷，也不替它们关上这扇孔的大门，以便抵御前来侵略、攻击、伤害它们的成千上万的敌人。总之它们的母亲在把它们产下之后，便抛开它们，让它们独自在这个世界上闯。这其中的原因是：在冬日的严寒还不曾到来之前，这条开着的隧，便遭受着蜘蛛及其它更为凶悍的侵略者们的践踏，被它们所侵占，因而那些可怜的卵也就成了侵犯者的可餐了。

同时，这两不同的蜂，都各自有它们特殊的寄生者，或是不速之客。竹蜂的寄生者，是那上黑白相间的蝇。总是能够在蜂巢隧的门发现这蝇。它们闯到窠巢中，然后产下一些自己的卵。掘地蜂的寄生者是蜂螨。我们经常可以在堤面上发现很多这甲虫的尸首。

为了能看得更清楚仔细一些，我把若的卵放在一个盒里面。大约到了九月，它们还没有孵

蜂螨也备其它的动所有的消化官，但是，它究竟要不要吃呢？我表示怀疑。对于雌甲虫而言，它惟一的愿望，便是要产下它的小宝宝。等这件大事完以后，它便寿终正寝，放心地离开这个世界了。那么，雄又怎么样呢？它们要在这土上伏上一两天之后，也同样命归九泉了。这也就为我们提供了一个问题的答案，为什么在蜂的住宅旁边的那片蜘蛛网上，悬挂着那么多莫名其妙的尸首。现在可知它们的来源了。

然而，竹蜂的小房间里却不一样了。那里是需要一定的东西来加以保护的。原因就在于，竹蜂的窠巢是建筑在土壤的表面上的，得非常的草率肤浅，而且只有相当薄的墙保垒。因此，和掘地蜂的幼虫不同，竹蜂的幼虫是包在非常固的厚厚的虫茧里的。这样一来，有两好。一方面，厚厚的茧可以保护幼虫不致于和草率而建的巢里的墙相碰撞而受到不必要的伤害。另一方面，也可以使得小幼虫能躲过闯来的仇敌的爪牙，不致于还在襁褓之中，就遭到不测而夭折离世。

那么，这个很奇特的壳到底是个什么东西呢？看起来，它并不太像某一甲虫的壳。这个寄生者，是怎样来到这个蜂巢里面的呢？

从它的地理位置上来看，简直是不能侵的。而且，若是使用放大镜行仔细观察，也看不什么受过伤害的痕迹。经过了三年之久的周密而细致的观察，我终于寻找到了这些问题的答案。于是，在我记录的昆虫的生活史上，便又增加了最为奇怪有趣的一页。下面就是我所研究来的一些结果。

人们乍一看，肯定都会以为这甲虫在它产卵的时候，一定是要一个小房间一个小房间地全都跑遍，在每一个蜂的幼虫上，都要产下一个卵。可是，事实并非如此，在我观察的过程中，我曾经在蜂的隧里面仔仔细细地搜寻过，最后发现，蜂螨只将所有的卵产在蜂巢的门里边，积累成一堆，距离门差不多有一到两寸远的地方。这些卵全都是白颜的，其形状呈形。它们的积都很小，互相之间轻轻地粘连在一起。至于它们到底有多少数目，暂时算它们一共有两千多个吧，我觉得这个数目还不能算是过的估计。

如果我把竹蜂的小房间拿开，我便可以观察到掘地蜂的家了。在一些小房间中居住着正在成长之中的昆虫。还有一分小房间中，住满了掘地蜂的幼虫。也有一些小房间中，大多数是藏着一个形的壳。这壳分成了好几节，上面还有突来的呼孔。这壳特别的薄，而且还很脆，非常易碎。它的颜是琥珀的，非常透明。因此，从外边看，可以很清楚地看到，里面有一个已经发育完全的蜂螨在挣扎着，好像极其渴望自由，希望能早日从里面解放来。