“给我说说你的蟾吧，”她说。“看来那是个丽的地方。”

样，对蟾蜍大有裨益，就鼓励他说下去。

“我和她本不相像，”蟾蜍没好气地说。“我材多优呀——就蟾蜍而言。”

诚实的蟾蜍总是乐于认错的，他说：“你是一位善良、聪明的好姑娘，我确实是只又骄傲又愚蠢的蟾蜍。请多关照，把我介绍给你尊敬的姑母吧。我相信，令姑母大人和在下一定能达成双方都满意的协议。”

“我姑母也一样——就洗衣妇而言。”女孩说：“随你的便。你这个可恶的、骄傲的、忘恩负义的东西！我还为你难过，想帮你一把哩！”

“好，好，没关系；多谢你的好意啦，”蟾蜍连忙说。“不过，问题是，你总不能让蟾的蟾蜍先生装成洗衣妇，满世界跑吧！”

“蟾蜍，你安静一会儿好不好，”那女孩说。“你太多嘴多了，这是你的大病。我正在考虑一个问题，你搅我的思路。我刚才说，我有位姑母，她是个洗衣妇。她替这所监狱里所有的犯人洗衣服——我们照例总把这类来钱的活儿留给自家人，这你明白。她每星期一上午把要洗的衣服取走。星期五傍晚把洗好的衣服送回来。今儿是星期四。你瞧，我想到这么个招儿：你很有钱——至少你老是这样对我说——而她很穷。几镑钱，对你来说不算回事，可对她却大有用场。要是多多少少打打她——也就是你们动常说的，笼络笼络她，我想，你们也许可以成一笔易：她让你穿上她的衣裳，上她的布帽什么的。你呢，装扮成专职洗衣妇，就可以混监狱。你们俩有许多地方相像——特别是材差不多。”

有天早上，那女孩像是有心事似的，回答他的问题时有心不在焉。蟾蜍觉得。他那连篇的机智妙语和才气横溢的评论，并没引起她应有的注意。

“蟾蜍，”她开门见山地说。“你仔细听着。我有个姑母，是个洗衣妇”

“蟾嘛，”蟾蜍骄傲地说，“是一所合格的独门独的绅士住宅。它别一格，一分是在14世纪建成的，不过现在安装了方便的现代化设施。有最新款式的卫生设备。离教堂、邮局、尔夫球场都很近，只消走五分钟就到。适合于——”

打那以后，沉闷的日过了一天又一天，他们经常在一起谈得很投机。狱卒的女儿越来越替蟾蜍抱不平，她觉得，这么一只可怜的小动，为了一件微不足的过失，就给关在监牢里，太不应该了。蟾蜍呢，他的虚荣心又抬了，以为她关心自己，是于对自己滋生了恋情。只是他认为，他俩之间社会地位太悬殊，他不能不为此到遗憾，因为她是个招人喜的小妞儿，而且显然对他一往情。

她一溜小跑走开、很快又端来一盘吃的。蟾蜍贪馋地一扎烤面包，情绪多少恢复过来。他给她讲他的船仓、鱼塘、围墙里的菜园；讲他的猪圈、厩、鸽房、舍；讲他的棚、洗衣房、瓷柜、熨衣板（这玩意她特喜）；讲他的宴会厅，他怎样招待别的动围坐餐桌旁，而他蟾蜍如何意气风发，神采飞扬。又唱歌。又讲故事，诸如此类。然后，她又要他谈他的动朋友们的情况，津津有味地听他讲他们怎样过活，怎样娱乐消遣，一切一切。当然，她没有说她是把动当来喜，因为她知那会使蟾蜍大为反。末了，她给他把罐盛满，把铺草抖松，向他了晚安。这时，他已经恢复到原先那个沾沾自喜、洋洋得意的蟾蜍了。他唱了一两支小曲儿，就是他过去在宴会上常唱的那歌，蜷曲着躺在稻草里，地睡了一夜，还了许多愉快的好梦。

第二天傍晚，女孩把她的姑母领蟾蜍的牢房，还带上本周要洗的衣服，用巾包好，别针别住。这次会见，事先已经向老太太打过招呼，而蟾蜍又细心周到地把一些金币放在桌上显的地方，于是谈判到成功，无需多费。蟾蜍的金币换来了一件印棉布裙衫、一条围裙、一条大围巾，还有一褪了的黑布女帽

“上天保佑你这动，”姑娘大笑着说。“我又不打算买下它。给我讲讲房的情况吧。不过先等一下，我再给你拿茶和烤面包来。”

“好啦。好啦，”蟾蜍温文和蔼地说，“这没关系，别去想它啦。我也有好几位姑母，本来都要洗衣妇的。”

“那你就老老实实呆在这儿，当你的蟾蜍去吧。”女孩怒冲冲地说。“我看，你大概是想坐上四匹拉的车去吧！”