不久，耳际传来钟打十二一刻的声响，接着是十二半和十二三刻。到一钟时，各的大钟又像刚才报告午夜已到时那样，相继敲了一下。此时此刻

途中，杜·洛瓦始终一言未发。他想，要是苏珊确能拿一勇气的话，他是定会成功的。三个月来，为了引诱她，征服她，他一直柔情，对她使了浑解数，终于使她上了他，而这正是他这位情场得意的老手所擅长的。

“你父亲听你说这个意思时，他是否气得不得了？”

远一座大钟敲了十二下，接着是近的一座隆隆作响。不想此钟的钟声刚落，又有两座同时响了起来。最后则是很远很远的一座又响了一阵。现在，钟声已全停息，杜·洛瓦不由地心想：“完了，她没有来，也不会来了。”

他们俩于是赶上了众人，大家在谈论着不久将要去的海滨浴场。

十一左右，他了家门，在路上溜达了一会儿，便叫了辆租车，到了协和广场，在距海军门外拱廊不远的地方停了下来。

“那好。午夜时分，待守门人睡下后，你悄悄走来，到协和广场来找我。我乘坐的车就停在对着海军的广场上。”

“当然是真的。”

转之间，她在书上读到过的许多古往今来富于诗意的诱人冒险故事，如夜间走、乘车远逃和投宿野店，纷纷涌现于她的脑际。这迷人的梦境，如今就要成为现实了。她因而又急切地问：“我们哪天走呢？”

“我决心已定…”苏珊说“你就说吧，我去哪儿同你会面？”

“你能一个人从家里来吗？”

“就在…今天晚上，”杜·洛瓦低声答。

可是他一旦将苏珊从家里来而掌握在自己手中，也就可同她父亲平起平坐，行谈判了。

杜·洛瓦拿起苏珊的手，地握着：“啊！我是多么地你！你真好，也真勇敢，这么说，你是不想嫁给德·卡佐勒先生了？”

“咱们去哪儿？”苏珊激动得一阵战栗。

！”

他首先让她拒绝了德·卡佐勒先生的求婚，现在又让她答应和他私奔，因为这是他所能求助的唯一办法。

“你看，这事情来不得一心。”

每隔一会儿，他便划火柴看看表。时间已临近午夜，他越来越坐立不安，不时将伸向车窗外张望。

他知，瓦尔特夫人是决不会同意将女儿嫁给他的。她还在着他，而且会永远如此，其一片真情，简直难以理论。为遏制她的情，他对她始终若即若离。他到，她虽然正为自己的满腔激情无以满足而苦恼着，但她决不会就此罢休，更不会让他娶她的女儿苏珊。

“好，我一定来。”

为了不走同一条路，一行人踏上了经沙图返回黎的归程。

车驰府邸大院后，主人要杜·洛瓦吃了饭再走，他谢绝了。

“我不会心的。”

什么时候私奔呢？”

“这我上还不能讲。你现在要的是，对自己的行动好好考虑一下。你应当知，一旦走家门，你就只能嫁给我了。除此之外，我们没有别的办法。而且这对你来说…是相当危险的。”

“真的？”

回到住所后，他随便吃了东西，把份证找了来，好像要远门似的。接着，他整理了一下同各个方面的往来书信，把一些与己不利的信付之一炬，其他的信则藏了起来。将这一切都办妥后，他坐下来给朋友写了几封信。

“是的。”

瓦尔特夫人这时转过来，向她喊：“到这儿来，小苏珊，你在同漂亮朋友说些什么？”

苏珊也陷了沉思。耳边时时回的铃声，使她觉得仿佛走在一条漫无尽的大路上。大地洒满银白的月光，路旁是黑魆魆的丛林和不时现的乡村客店。夫们每次更换匹都是那样匆忙，因为不言而喻，后面必定有人地追了过来。

心里想着这些，他对别人此时同他说的话语，自然也就未能听多少，因此只是哼哼而已。车到黎，他才从这沉沉思绪中摆脱来。

这当儿，他不时地往墙上的挂钟瞟上一，心下想：“那边一定闹得不可开了。”想到这里，他又有不安起来，不知自己的苦心孤诣最后会不会以失败而告终。可是一转念，他又觉得没什么可担心的。天无绝人之路，即使失败，他杜·洛瓦总会有办法对付的。不过话虽如此，今晚这场冒险实在非同寻常。

苏珊两看着远辽阔的天际，心里却被私奔的念完全占据。她将同他一起…走到比这天际更远的地方…她竟也会私奔！…心里为此而到无比的荣耀。至于这样会对她的名声造成怎样可怕的后果，她是不的，甚至完全懵然无知。

他决心等下去，哪怕是等到天明。决不可在这时候匆匆离去。

“我想是的，他说要把我送到修院办的寄宿学校里去。”

“能。有扇小门，我知怎样开。”

“私奔？”苏珊兴得差拍起手来“啊，这该多有意思！