六　地　陷

冉阿让面前是一块陷落的地。

当时这类塌陷在爱丽舍广场下面是经常发生的，这里的地下层对水利工程很不利，因为它的liu动xing极大，所以地下的建筑不够坚实。这zhongliu动xing的土壤较之圣乔治区的liu沙还更不牢靠，liu沙只在石块加混凝土筑成地基后才能加以克服；而liu动xing的土壤也不比殉教者区恶臭的有沼气的粘土层牢靠，这粘土稀薄到使殉教者区地下chang廊的沟dao只能用一条铸铁guan来沟通。一八三六年，当局拆除并重建圣奥诺雷郊区下面旧的石砌沟渠，这正是冉阿让此刻所在之chu1，那时从爱丽舍广场直至sai纳河地下都是liu沙，这一障碍使工程延chang将近六个月，以致引起沿岸住hu的强烈抗议，尤其是住大公馆和有ma车的住hu。工程不但艰ju，而且还非常危险，那时确是降了四个半月的雨，sai纳河的水位也三次升高。

冉阿让遇到的地陷是tou天晚上的暴雨造成的。铺路石的下面是沙子，没有坚实的支撑，所以铺路石弯曲，形成了雨水的积聚。雨水既将铺路石浸透，于是坍塌相继而来，沟槽开裂后就陷入了泥沼。塌陷的地方究竟有多chang？这无法说清。黑暗在这儿比任何地方都shen厚，这是夜之dongxue中的一个泥坑。

冉阿让感到沟dao在脚下陷落了，他踏进了泥浆。这里上面是水，下面是淤泥。但他还是得走过去。再转shen走回tou路已不可能了。现在ma吕斯已濒危，冉阿让也已力竭。还有什么路可走呢？所以冉阿让仍继续前进。再说开始在洼地里走了几步，并不感到shen，但越向前走，他的脚就越陷越shen。不久淤泥shen到tui的一半，而水则过了膝tou。他一面走，一面用两臂把ma吕斯尽量高举，超出水面。现在淤泥已到膝下，而水则到了腰际。他已无法再后退了，越陷越shen。这淤泥的稠度可以承受一个人的重量，显然不能承受两个人的。如果ma吕斯和冉阿让是单个走过去，则还有可能脱险。冉阿让仍继续往前走，举着这个垂死的人，这也可能是ju尸ti了。

水到了腋下，他感到自己在沉下去，他在这泥泞shenchu1几乎无法活动。密度既支撑重量，但同时也是障碍。冉阿让一直举着ma吕斯，因而就消耗大量ti力向前走着，他在陷下去。现在他只剩下toubulou出水面了，但两手仍高举着ma吕斯。在有些洪水成灾的古代油画中，一个母亲就是这样举着她的孩子的。

他还在下沉，他仰起脸避水来保持呼xi。如果有人在这zhong黑暗里看见他，还以为这是个面ju在暗中漂dang呢；他模糊地看见在他上面ma吕斯倒垂的tou和青灰色的面容；他拚命使了一下劲，把脚伸向前；他的脚chu2着了一个不知是什么的ying东西。

这是个支点。好险！再晚一点就不行了。

他竖起shen来又弯下去，拚命在这个支点上站稳。他觉得自己好象踏上了生命阶梯上的第一级。

在污泥中危急万分时碰到的这一支点原来是沟dao另一边的斜坡的开始，它弯而未断，在水下拱着，好象一整条地板，用石块砌得很好的建筑成一拱形而相当坚固。这一段沟槽，bu分已陷入水中，但仍很结实，确是一个斜坡。一踏上这斜坡，人就得救了。冉阿让走上这平坦的斜坡，就走到了泥沼的另一边。

他走出水时，碰到一块石tou就跪着跌倒了。他认为确应如此，他就这样待了一会儿，灵魂沉浸在向上帝祈祷的不知怎样的一zhong言语中。

他又站起来，颤抖着，感到僵冷，恶臭熏人，他弯腰去背这垂死的人，泥浆直淌，心里充满了奇异的光彩。