信长讶异地回过了。因为对大坂作战不力而被放的佐久间信盛扰说已经在纪州的熊野病故。为此其甚九郎特地请示信长原谅他们父以往的过错并答应让他回到安土来。心善良的兰也曾经为了这件事情而苦苦哀求信长网开一面。

“他希望你和送信者谈谈。”

“报告！”

的行为。你说这会被冠上杀亲恶名的计谋我能用吗？”

“不是佐久间的事？”

在武井夕庵的陪伴下坐在安土城第三层房间里的信长正聚会神地看着新近绘制完成的日本地图。而由前门来双手俯伏在地的正是木兰。

“这个社会就是这样尽你是费尽了苦心才攻下八上城心血却不一定会被认同。相反地人们会说惟任日向守为了和羽柴筑前竞功不惜以自己的母亲充当人质甚至被杀。我想你一定不希望遭到这批评吧？”

“不不用见他了。你去转告他就说我希望义昌能以他的弟弟作为人质。”

“如果不是佐久间的事那么会是什么事呢？”

“木曾义昌的家臣好吧！把信拿过来。”

信长由兰手中接过那封折成小片、并以胶糊密封住的信函然后把它丢在夕庵面前说：“你看看信上的刻印有没有错。”

当他听到信长的批评后心情更是跌落谷底。

“你是说那个卖斗笠的人吗？兰！”

“夕庵、阿兰！看来情势又有了改变喽！如今连信玄的女婿也在饱经战之后开始相信唯有在我信长的统治之下才能获得和平的事实了。”

望着兰一脸迷惑的模样信长突然大声地笑了。

“如果你这么想的话那么不妨直接去问他吧！我相信对方一定也会这么回答的。好吧！假设我是信玄的女婿而且对武田家的当家主胜赖已经不再抱有任何希望了。”

“遵命！”夕庵很快地站了起来在书架上拿一本记载诸侯印刻的书籍仔细比对信函上的印记。“没错的确是义昌的印记。”

“义昌的弟弟？”

“戍守大门的卫土捕获了一名一直在门前徘徊斩男自称是卖斗笠的商人。经过盘问之后他供称是木曾义昌的家臣并请我转这封信给你。”

“我明白因此我才不像以往般地生气啊！”“是。”

“好！”兰依然圆睁着双默默地想着刚才信长所说的话。

“是的。”

“是啊！虽然对方答应内应但是你本没跟他谈过话他怎么会明白呢？”

“好吧！无论如何你的功劳是有目共睹的辛苦你了。今天就至此为止你下去休息吧！“

“看来对方明白了阿兰却是一也不明白呢！”

光秀再也无话可说了。虽然表面上他承认信长的话很有理但私底下则认为自己所用的策略才是上上之策。

木曾的内应

（无论如何光秀认为自己终究是了一番苦心。）

“大约在三十二、三岁左右。此人的左右手相当壮很可能是个神箭手同时似乎对枪和也很有兴趣。”

“什么事啊？阿兰！”信长也不回地问：“你是来告诉我佐久间信盛的儿甚九郎来了吗？放心吧！关于佐久间的事情我早就原谅他了。”

“那么你准备接见这名密使吗？”

“不！不是佐久间先生的事情。”

“所以我才要义昌他的弟弟作为人质使他不得不尽全力协助我们哪！”

“信上写了什么？”

“你这么告诉他他自然就明白了。”

“问题的关键在于胜赖老是喜打些毫无意义的仗在其周围的北条、德川、织田势、任何一家的武力都胜过胜赖但是他却浑然不觉。如果我们不有侵略的野心那么或许可以维持和平。然而胜赖为了比父亲的功业而不断地动战争。殊不知没有把握的仗只是徒然浪费人力、财力罢了。这无谓的牺牲只会招致家臣的不满最终必是走向灭亡之路。我已经明白了这个理因此愿意自动向右大将投降献木曾路协助贵方攻打武田势。”

听到这里信长突然哈哈大笑起来。

“我知！但是你看虽然这封信只有一行字但是他却写得非常用心。”

当信长说完之后不待兰有所反应武井夕庵已经用力地拍了一下膝盖声叫：“这么说来现在正是攻打武田最好的时机喽？”

“当然不能用但是我的本意是想减轻大人的负担早日消灭敌军罢了。”

“如果真是义昌写来的信那么我就不必看了。义昌是虎田信玄的女婿目前正驻守在木曾路上是我们攻打武田势的最大阻力。”

“他的年纪多大？”

“原来如此时势果然完全改变不！这都是大人你所创造的时机啊！”信长笑而不答转地兰说：“阿兰跟你打个赌如果我说的和那个卖斗笠的人所说的话不同那么我就把我最心的大刀送给你不过如果完全一样的话那么你就得立刻去把伊贺者奉行加藤平左叫来。”