据农业专家撰文介绍，哈尼族在开垦梯田前，先实地行调查研究。掌握山势地形状况，源多少和向，土壤力和厚度情况，光是否充足，然后确定是否开垦和如何行开垦，这样才能到省时、省工、效果好。开垦梯田的位置一般选在向斜边，光充足，山森林密布，泉淙淙，土质沃，易于保保土的地方。梯田建设一般从下而上，先开沟来，再用石块、粘土填垫，心拍捶，使田埂平整牢固，使其不漏，不溃决，保又保土。先建设好一块梯田，再向上开垦第二块梯田，一年开垦一两块梯田，逐年层层向上。就这么日积月累，终于成就了今天的大业。

有识之士认为，走梯田，走梯田之后，对梯田的领悟与理解将会由表及里：梯田是山间舞动的龙，梯田是山泉动的赞歌，梯田是森林绿的诗行，梯田是自然造化与生命灵气的和谐共生，梯田是对人与自然，劳动与生命最为刻的诠释——自然成就了梯田，梯田滋养了生命，而生命更赋予了梯田自然、灵气和神。

据当地人介绍，曾经有一个法国男青年来到了这里，被如此鬼斧神工的景引，呆了几天后就回国把心之人带来，在丽的元举行了独民族特的婚礼，并在“老虎嘴”梯田的稻草窝棚里度月，整整一个月才走梯田，如此浪漫的法国人，他们的这一举动让我羡慕而又佩服，人生能有这样的经历该是一生最致的珍藏了。

2008-7-16

文人学士这样赞：元梯田，是勤劳勇敢的哈尼人民以群山为主题雕塑来的杰作，是一首包着人类智慧与文明的田园诗歌。

当我怀着恋恋不舍的情结离开它的时候，同行的说：太遗憾了，没有带数码相机拍下照片。我说：这样的景对我而言用不着相机，从第一见到它时便早已铭刻在心里，定格到永远！

数“老虎嘴”梯田了。这里地势较为平缓，50多个村寨的5万多亩梯田阡陌相连，层叠起伏，就像一幅幅大的版画陈列在广袤的大地上，场面之大、气势之阔，非笔墨所能形容。有一大片梯田形状格外奇特，仔细观赏，竟然像一只斑斓猛虎张开血盆大，仿佛要一吞掉前的一切。不过，这只“老虎”不过是虚张声势而已，它什么也吞不了，只是留下一个吓人的名字，引了人世间数不胜数的目光，竞相吞没“老虎嘴”的瑰丽与神奇。

据传哈尼族的祖先是从青藏原迁徙而来。为了生存和繁衍孙，他们与恶劣的自然环境作斗争。富饶的平坝、盆地自然没有这些“外来”的份，他们就在山区定居下来，利用简陋的劳动工在悬崖绝之间开垦梯田。一代又一代，一年又一年，积累了丰富的经验，创造了人间奇迹。“山有多，就有多”这来源于源林，源林是梯田的“命”，当地群众像护自己的睛一样护源林，决不允许任何人有半染指。

在哈尼族村里的小博馆里，我看到：