谁知疯丐猛喝一声：“慢着！”手中竹杖陡地挥，挑起地上两柄匕首，化成两闪电光，穿过原来的窗疾飞去。

从祝香香抱着我的力度，我知，我们的情又一步了。

疯丐听了，哈哈大笑，遂的目光盯着我，大声说：“我要护这三个娃儿，当然有最好的理由。”

当时，我还以为大家是给师父面（扬州疯丐已成了我第二位、亦是影响最的师父），后来，和师父谈起，才知本十七路人加起来，也不是师父的对手，王家兄弟亦是先盘算过，才决定退走的。

我听见疯丐这样说，不禁激地望向他。对着十七路江湖人，竟然还可如此狂放，二话不说便把我们揽上，我对他的观，陡然提了不少。

扬州疯丐重重地哼了一声，祝香香才觉失态，分了开来。须知在那时侯的社会，德的规范仍然很严格，支持男女授受不亲的大有人在。我和祝香香虽然都不吃那一，但由于年纪实在还小，所以都有尴尬。

他一面说，一面向我招手，我便拉着祝香香向他走过去。到了他的前，才听见王家兄弟说：“前辈的威名，早已从扬州传遍江湖，刚才的一，分光捉影，除了前辈的『打蛇随上』，谁还会有这份功力？”

窗外静默了一会，那不男不女的声音才响起：“王刀、王刃，代表三泰客栈内十七路江湖朋友向前辈请安。”

尾去，卫斯理以后还能人吗？（这豁去的格，在我成年后仍然保持，为我惹来不少麻烦，但也为我带来不少朋友。）

王家兄弟齐声说：“前辈言重了，后会有期。”

就在我胡思想，闭目待死的时候，一竹杖陡地现，后发先至，生生把我面前的匕首击落。我呆呆地望着地上犹自振动着的匕首，也忘了向突然现的扬州疯丐谢，只是不自觉地举起手，摸着咽上浅浅的伤痕，下意识地发着抖。

我望着疯丐的目光，不再犹豫，翻跪倒，三个响下去，大声叫：“师父。”

可是，我闯江湖后的第二次手，仍然犯了和第一次的同样错误：小觑了敌人，估了自己。

王家兄弟这番话虽然说得客气，但也暗示除非疯丐能说一个合理的理由，否则事情还是不能善罢。看来，他们能成为多路江湖人的代表，除了一手飞刀外，能言善也是一个原因。

祝香香很快便跑了过来，一张俏脸惊魂甫定，双还着大颗大颗的泪。看到她，我的心才定了下来，我们也顾不得有多少对睛在窗外了，想也不想，便地拥在一起。我想告诉她，我刚才想到了她，但接到她的双，我才知说甚么话都是多余的。

疯丐大喜，用竹杖把我轻轻挑起，说：“乖。”跟着又大声说：“娃儿是叫化的徒弟，这理由够好了吧！”

外面的各路人也想不到疯丐会如此直接，一时之间起了阵小动，议论纷纷。良久，王家兄弟才说：“前辈要讨面，给梁，都要有个理由啊。总不成一时兴，便叫这么多朋友空手而回。”

在一刹那间，我到死亡的近，但说也奇怪－－心竟然奇的平静。在千百万分之一秒中，我想到祝香香柔的双，师父王天兵的竹，自己的父母…。（在卫斯理故事中，我从来没有提过自己的父母，其中当然有不足为外人的隐衷，将来，或许在最后一个卫斯理故事中，我会尝试徵求一些长辈的意见，将自己的世作一定程度的公开。）

先是王家兄弟惊叫一声，想来接得甚是狼狈，跟着静了一静，便响起了如雷的喝采声。疯丐的一手，实在太漂亮了，我和祝香香一定过神，亦立即跟着鼓掌。

王家兄弟的声音有悻悻然：“恭喜前辈收得好弟，有空请来飞刀王家一叙，自当竭诚款待。”

就算在少年时候，我，卫斯理，已经绝对不是贪生怕死的人。但这样快地从死到生打一个转，之前豁了去，还受得了，事情一过，心里的惊恐才一次爆发来，所以，我才会有那副呆着发抖的窝相现。

疯丐笑着说：“你们放心，我讨饭也不会讨到你们家，江湖上已是刀舐血，讨饭还要提心吊胆。”

但是，

扬州疯丐一听“呵呵”笑了起来：“都说小地方要大事情，看，竟然有十七路江湖朋友聚在三泰客栈！只是，不知有几位认得我叫化？”

扬州疯丐把面一扬，双目神光炯炯，冷冷地问：“那么，叫化想向大家讨个面，把这些小孩揽上了，不知还盖不盖得住？”

我把手上的包袱朝窗一抛，一个打，已极快地从左脚鞋底中掣堂叔给我的匕首，正想扑到窗台下，占个有利位置。

我们一分开，扬州疯丐便开说话：“好俊的飞刀，是王家兄弟吗？”

当然，如果师父不一手，难免有人会退得心生不甘。由于我第一位师傅王天兵，来自三姓桃源，所以这些江湖上的规矩，大都是我的第二位师父－－扬州疯丐，教我的。

光一闪，在祝香香的惊呼声中，已到咽一阵凉意！