。”

邮递员被逼让不过，提心吊胆地喝了酒。

（那是上等的酒。）

忘记是哪一天，在局长先生家里，享受了法国的葡萄酒，这酒比那酒要好得多。

稍微有点菊花的香味。）

喝完一杯，闭上眼睛，一片菊花田浮现了出来。花上边，照着和暖的秋天的阳光…忽然，邮递员觉得，自己现在就坐在菊花田正当中。五颜六色的花上，风儿唰——地吹过。

“不错，我头一次喝这样好的酒。”

邮递员非常赞赏，连着喝了五杯。

但是，不论怎样喝，消逝在壶中的小人再也没出来。

“小人上哪儿去啦？”

“他们有时看得见有时看不见。至少，这壶里装着酒的时候，人的眼睛绝对看不见他们。壶空了时再叫他们，他们又会出来造新酒，不过，他们一天只劳动一回。”

老奶奶快乐地笑了。接着，她象想起了从前，怀恋地说：“菊屋的人们，每逢有了庆祝事，就要喝这酒。正月，婚礼，节日…还有…啊，对，对，儿子在这里时也是这样。”

老奶奶灰色的眼睛注视着远方。

“为了重建烧掉的菊屋，儿子才出门的。从前，这一带一直是菊屋的士地，这样的酒库排列着十几个。没想到，战争结束，留神一看，就剩下了这一个酒库，其他都归别人所有了。

于是，儿子出外去挣钱。走时，他对我说：‘妈妈，希望您在这儿等我回来，我一定要回来重建菊屋。’我呀，相信儿子的话，就在这儿等着，真的。啊，今天是多么好的日子啊！那孩子终于来信啦！”

老奶奶嘭地一敲胸脯，取出刚才的信。

“哎呀哎呀，打算什么时候回来呢？”

她用手指撕开信封，从里面取出叠成四层的信纸。那儿用大字写着五六行什么。老奶奶迅速地看完后“呵”地发出奇妙的声音。然后站起身：“这可不得了！”

“怎么啦？”邮递员吃惊地站了起来。

老奶奶没牙的嘴呼呼地喘着气，说道：“希望我马上去。

他赚了好多钱，财产一大堆，希望我去帮他料理。那孩子总是这样。”

老奶奶完全沉不住气了，急匆匆地围着桌子打转转，嘟哝着：“不管怎么说，我现在必须马上去。”

“现在马上去？究竟去哪里…”

“特别远的地方呢…”

J老奶奶考虑了一会兀，猛一抬头，目不转睛地看着邮递员，这样说：“我说你呀，当我不在家的期间，能不能代为保管这个壶？”

“啊？”

事情过于突然，邮递员什么话也说不出来。老奶奶忽然小声嘀咕说：“我呀，也许一个月就回来。也许不凑巧，要一两年不在家，不在家期间，放在这里，要被偷走了可了不得，所以，能不能把这壶放在你家里？”

“唔，这个——要是光放…”

邮递员支吾着。老奶奶不容他多考虑，马上接着说：“作为报酬，您喝多少菊酒都没关系。刚才那样，叫出小人，让他们做新酒，你可以爱喝多少就喝多少。”

“真的吗？”

“啊，真的呀。我一眼就对你中意了，所以，我才放心地求你。这是幸运的酒哇，喝了它，肯定有好运。不过呢，”老奶奶突然用极其严厉的目光注视着邮递员的脸，补充道“有两件事，你要牢牢记住。”

邮递员点点头，等待老奶奶的话。

“第一，造酒的情况，不能让任何人看见，也就是说，小人的事必须保密。”