其余的九双往马上一驮，朝着镇子出发了。朝着镇子——那大街上熙熙攘攘、人声鼎沸的镇子的方向——

不过，在原野上越往前走，清作越来越吃惊。

原野上是一望无际的大蓟的花！怎么走、怎么走，都是开得绚丽烂漫的红紫色的花在风中摇曳。连那条迄今为止一直在那里的羊肠小道，也被大蓟的花给埋住了，找不到了。还有比这更难走的原野吗？还有比这更危险的原野吗？侧耳倾听，这回是花儿们自己唱起了歌：

“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。

撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”

和那女孩一样的调子。而且，是像针一样尖锐、高亢的歌声。大蓟的花们一边在风中摇曳，一边好像是自己在迅速地增多似的，那势头太凶猛了！不过是一个晚上，就成了一望无际的刺人的原野了。而且，越是往前走，大蓟越高、叶子越大，草丛也更加深了。不知从什么时候起，清作要扒开草才能前进了。

就快要到镇上了吧——不，从里程上来看，应该已经走到镇子的中央了，这时，前头的草沙沙地摇晃起来，清作的耳朵里听到了这样一个声音：

“脚疼得走不了啦，清作，卖给我一双长筒靴吧！”

清作一怔，站住了，眼前跳出一只狸子，用小小的黑眼睛仰望着清作。

那一刹那他吓坏了，因为这只狸子的背上有个枪眼。是一个黑乎乎的旧伤疤。而且，那张脸和那身皮毛，他觉得特别眼熟。

（是的，绝对是的，这是我刚开始干这一行生意时，卖给镇子上那家最大的毛皮店的狸子！）

清作想和这只狸子搭话，可舌头不听使唤，发不出声音了。于是，狸子又说了一遍：

“卖给我一双长筒靴！”

说完，从嘴里掉下来一块银币。银币骨碌碌地滚到了清作的脚下。

“…”脸色苍白的清作，从行囊里取出一双新的长筒靴，给了狸子。狸子把它们穿到后腿上，摇摇尾巴，就消失在草丛中了。清作突然害怕起来。一种来历不明的恐惧，从脚下哆哆嗦嗦地爬了上来。他哪有心思去捡什么银币！才一个晚上，这不可思议的大蓟花就把原野、镇子、村庄、房子和人都给埋了起来！而且，也许现在这里还活着的，只有起死回生的毛皮们了吧…

就在这时，像沸腾的回声似的，从大蓟的花丛里响起了一个又一个的声音：

“卖给我一双长筒靴！”

“清作，卖给我一双长筒靴！”

“卖给我…”

等反应过来的时候，清作的身边已经坐满了数不清的狐狸、狸子和兔子。每一只身上都有枪眼，每一只嘴里都叼着银币。其中，也有的叼着五块、十块银币。它们把银币噼噼啪啪地丢到了清作的前头，缠住他要长筒靴。清作不顾一切地把长筒靴从马上卸下来，分给了动物们。但是，只有八双长筒靴，立刻就没有了。清作尖声叫了起来：

“已经没有了！长筒靴已经没有了——”

然后，他骑到了马上。