就在这时，欧的学者、汉学家、考古家、冒险家，却不远万里、风餐宿，朝敦煌赶来。他们愿意卖掉自己的全财产，充作偷运一两件文回去的路费。他们愿意吃苦，愿意冒着葬沙漠的危险，甚至作好了被打、被杀的准备，朝这个刚刚打开的窟赶来。

1900年5月26日清晨，王士依然早起，辛辛苦苦地清除着一个窟中的积沙。没想到墙一震，裂开一条，里边似乎还有一个隐藏的。王士有奇怪，急忙把打开，嗬，满满实实一的古！王士完全不能明白，这天早晨，他打开了一扇轰动世界的门。一门永久的学问，将靠着这个建立；无数才华横溢的学者，将为这个耗尽终生；中国的荣耀和耻辱，将由这个吞吐。

他们在沙漠里燃起了炊烟，而中国官员的客厅里，也正茶香缕缕。没有任何关卡，没有任何手续，外国人直接走到了那个窟跟前。窟砌了一砖、上了一把锁，钥匙挂在王士的腰带上。外国人未免有遗憾，他们万里冲刺的最后一站，没有遇到森严的文保护官邸，没有碰见冷漠的博馆馆长，甚至没有遇到看守和门卫，一切的一切，竟是这个肮脏的土士。他们只得幽默地耸耸肩。

，还有胡，像模像样。士吐了一气，谢过几个泥匠，再作下一步筹划。

今天我走这几个窟，对着惨白的墙、惨白的怪像，脑中也是一片惨白。我几乎不会言动，前直晃动着那些刷把和铁锤。“住手！”我在心底痛苦地呼喊，只见王士转过脸来，满困惑不解。是啊，他在整理他的宅院，闲人何必喧哗？我甚至想向他跪下，低声求他：“请等一等，等一等？”但是等什么呢？我脑中依然一片惨白。

略略谈几句，就知了士的品位。原先设想好的方案纯属多余，士要的只是一笔最轻松的小买卖。就像用两枚针换一只，一颗纽扣换一篮青菜。要详细地复述这笔换账，也许我的笔会不太沉稳，我只能简略地说：1905年10月，俄国人奥鲁切夫用一随带着的俄国商品，换取了一大批文书经卷；1907年5月，匈牙利人斯坦因用一叠银元换取了24大箱经卷、5箱织绢和绘画；1908年7月，法国人伯希和又用少量银元换去了10大车、6000多卷写本和画卷；1911年10月，日本人吉川小一郎和橘瑞超用难以想象的低价换取了300多卷写本和两尊唐塑；1914年，斯坦因第二次又来

现在，他正衔着旱烟，趴在窟里随手捡翻。他当然看不懂这些东西，只觉得事情有蹊跷。为何正好我在这儿时墙裂了呢？或许是神对我的酬劳。趁下次到县城，捡了几个经卷给县长看看，顺便说说这桩奇事。

中国是穷。但只要看看这些官僚豪华的生活排场，就知绝不会穷到筹不这笔运费。中国官员也不是都没有学问，他们也已在窗明几净的书房里翻动土经卷，推测着书写朝代了。但他们没有那副赤，下个决心，把祖国的遗产好好保护一下。他们文雅地摸着胡须，吩咐手下：“什么时候，叫那个士再送几件来！”已得的几件，包装一下，算是送给哪位京官的生日礼品。

县长是个文官，稍稍掂了事情的分量。不久甘肃学台叶昌炽也知了，他是金石学家，懂得窟的价值，建议藩台把这些文运到省城保。但是东西很多，运费不低，官僚们又犹豫了。只有王士一次次随手取一来的文，在官场上送来送去。