他吃力地睁开浑浊的眼睛。他看到了玉兰！玉兰！这就是玉兰呀！宝贝女儿呀！你把我急死了！你回来了么？真的回来了么？你可千万不能离开我呀！在这个世界上，我再有啥？我只有你了，你千万不能离开！

他看到玉兰满脸泪水，却听不到她的哭声。他看到玉兰身后站着很多人，很多从来没有见过的人，他们也悄无声息…世界一点儿声息也没有。他伸出手握住女儿修长顺溜的手，想把内心呼唤的那些东西都说出来…他明明觉得说出来了，但是他的嘴唇只是翕动着，并没有发出声音。一切都在静默之中。

“爸！爸爸…”玉兰哭叫着“你睁开眼看看我！看看我！我好好的哩！你看，这是…他待我好的哩！是他带医生来为你看病…”

玉兰把井云飞拉到父亲面前。石广胜看到一个衣着光鲜的高大男人，但是他不知道这是谁。医生白旭正在从石广胜老汉青筋裸露的胳膊上注射盘尼西林。他吩咐乡亲们为老汉敷上冷水毛巾，让无关的人退后一些。白旭看到井云飞急切的目光，便抽空对井云飞说：“要等等看。”面容晦暗的井云飞无力地坐在炕上，看着石广胜老汉，看着石玉兰。他觉得眼前发生的所有事情都有一种虚幻的色彩。

…

石广胜老汉死了——老天要做的事情，谁也没有办法。

在井云飞亲自操持下，石广胜老汉被厚葬到了真正属于他自己的土地上——井云飞从地主陆子仪手里为他在石家坪村西面买了一个风水很好的山峁，山峁上长满了青松翠柏，脚下有一条一年四季也不干涸的小西河，小西河逶逶迤迤地往东南方向流去，最后在谷庄驿镇东面的石门汇入黄河。

料理过这些事情，井云飞对悲痛的石玉兰说：“这是我的罪哩！婚事，你酌量。不管咋，我要为你负责到底…”

石玉兰抽噎着说：“到这时候了，说这做啥？”

井云飞看着石玉兰，眼眶里涌出了泪水。井云飞先回靖州去了，把冯坤留在了石家坪。冯坤带着悔罪的心理，为石玉兰做着他能够做的一切。

石玉兰在石家坪村为父亲守了七天孝道。在这七天里，石玉兰仔细思量了自己的事情，即：答应井云飞的婚事，是不是对得起父亲？她在自己的内心找不到答案，答案是乡亲们给的，是那些从小就在一起长大的伙伴们——她们对于玉兰戏剧性的命运转折表示了毫不掩饰的羡慕。在贫穷普遍压迫着人们的时候，突然有一个人用一种奇怪的方式挣脱了出来，在她们看来，这是某种超自然力量的安排，认为这是石广胜老汉的一生公正无私所得到的报偿“老天有眼哩！”她们这样感叹着的时候，绝对是真诚的，就像老天就在跟前一样。老天的安排当然符合父亲的愿望。

七天以后，石玉兰再次来到父亲的坟前，告慰父亲说：“我会每年来看你。”

石玉兰被冯坤护送到了靖州城。在靖州以南的三十里铺村，远远地就看见一彪人马等在路边的大柳树下面。石玉兰印象深刻的是，在这个满世界都还枯黄的季节，河边和道路两旁的柳树都绽放开了鹅黄色的嫩芽，春风徐徐地吹拂着，大地上氤氲一派苏醒了的气息，就好像经过严冬的蛰伏，某种东西打了一个哈欠，站立了起来，打算开始行走了一样。河道里的流水像玻璃那样透明，遇到石头就碎裂为一粒粒珍珠，发出叮叮咚咚的响声。

井云飞印堂发亮，用熠熠生辉的目光看着骑在马上的玉兰向他走来，就像观看与他的命运息息相关的画面在眼前徐徐展开。他用整个生命期待着她。

23。老宅

井云飞的宅子在靖州城东北一片灰色的民居之中，如同鹤立鸡群。这里地势较高，在很远的地方也能够感觉到它的恢弘气势。这个宅子是井云飞的祖父井观澜做靖州知州的官邸，当时这里还没有很多居民，是一个“白鹤伴云栖老桧，青銮丹凤向阳鸣”的好地方。后来百姓到周围杂居，树木少了许多，已经不像往常那样富于野趣，尽管这样，这里仍旧是城中难得的闹中取静之地。最让人艳羡的是，这个宅子里有一眼清泉，泉水清甜甘冽，沏茶都与别处不一样的颜色，不一样的味道。井观澜卸任的时候把这处宅子买了下来，从此变为私宅。