我们仍然引用菲尔·比林斯利在《民国时期的土匪》一书中的描述，来说明当时的社会情状：“在军阀混战期间，中央政府经常采用的一个方法就是把一个军阀列为土匪（匪或贼），然后指令一名将领以剿匪的名义将其消灭。个别军阀也经常使用这个词来宣称自己的
德比对手
尚，他们把自己的派系战争称之为‘剿匪行动’。甚至反对军阀统治的人
也发现‘匪’和‘贼’这两个字是有用的工
。激
分
把军阀及其
下称为‘官匪’。一九一三年的讨袁运动就把其军队称为‘讨贼军’，这
法并没有随着军阀的灭亡而消失。”
这是一个重要的历史时期。
正如我们看到的那样，到一九二七年终于发生了“四·一二”、“七·一五”事变，国民党右派在“宁可枉杀一千，不可使一人漏网”的
号下，对共产党人行大规模剿杀。第一次国共合作完全破裂，国民革命完全失败。在这个过程中，蒋介石保留了“匪”字的全外延，用来咒骂自己的政敌中国共产党。
现在，我们来看一看由很多“土匪”构成的社会是一什么样。
在我们的故事发生的年代，政府和人民在这个十分关键的问题上的看法截然对立。
泽东一九一六年写的《湖南农民运动考察报告》和一九二五年写的《中国社会各阶级的分析》把这个问题分析得非常透彻。
在靖（州）、洛（州）地区非常有名的历史人商舟不得不
我们的故事之中了。读者将会看到，随着这个人的，我们这个故事中的所有重要角
的命运都将发生改变，因此，我将尽可能介绍得详细一些。需要说明的是，这分内容的原始资料仍然来源于历史教科书。
可见，什么人是不是土匪，全看站在什么立场什么角度看什么问题。
随着北伐战争取得胜利，中国共产党领导的无产阶级革命尤其是广大农村的革命运动蓬
发展，国共两党在革命的基本问题上不可避免要发生冲突，这是由于这两个政党是不同利益集团的代表所决定的。
从我们已经叙述过的北洋军阀统治时期到我们正在叙述的故事发生的年代，不过二十年时间，社会状况虽然在某些方面有了一些改变，但是在最基本层面上仍然没有本质改变——比如，袁世凯倒台了，但是，全国范围内的军阀割据局面并没有实质
的改变，国民党政府仍然不得不小心翼翼地在各政治势力间行平衡、妥协或者斗争，以维护自己的统治。军阀混战和政治纷争成为这段历史的主要特征。
为“土匪”
我不想过于繁复的转述了。
需要特别指
的是，这里展现的仅仅是靖州二十世纪二三十年代的社会状况，我建议读者不要推及认为这就是整个中国社会当时的状况；这里描述到的任何人，也仅仅是活动在靖州那个
环境中的人，不有与那个时代其他人的任何类比。至于这个环境和这些人是不是从本质上说明了真实的历史状况，不是作者写作一小说应当承担的责任，尽
我很想这样。
只是到了一九二四年一月（农历一九二三年十一月），中国国民党第一次全国代表大会在革命先行者孙中山主持下召开（中国共产党人李大钊、泽东、李立三、林伯渠等席了大会），在中国共产党人的参与下，大会制定了新三民主义的政治纲领，实现第一次国共合作，并且于一九二五年七月一日（农历一九二五年五月十一）在广州成立了中华民国国民政府，才形成较为
大的统一的政治力量，保障了国民革命势力向北发展，达到国民革命在全国的胜利。
如果我们对这段历史的社会背景有了这样一个初步的了解，我们就能够理解当时的国民党政府为什么会把红军武装称之为“共匪”了；同样，我们也就更不难理解，红军武装为什么会把国民党政府和遍布各地的欺压劳苦大众的“土豪劣绅”作为革命的主要对象了。
商舟，男，汉族，一九〇三年三月十九日（农历一九〇三年二月二十一）生在靖州，爷爷是清朝
贡，以教书为业，父亲是个秀才。商舟从小熟读四书五经，并且是靖州第一家等小学的第一批十二个毕业生之一，完小毕业后考靖州中学。靖州中学是洛北地区二十三个县唯一的一所中学，这里有从北京大学请来的一批大学毕业生，还请了一批德望重的前清遗老、翰林。图书馆有《新青年》、《每周评论》、《新
》等新文化运动时的著名刊。靖州中学虽地
西北内陆，却并不闭
，商舟正是在这里受到了五四运动的影响，受到了民主和科学思想的启蒙，成立了靖州中学学生会，商舟当选为学生会主席。商舟勤奋好学，思想
锐，于对穷苦百姓的
厚
情，以天下为己任的商舟萌生了走向社会、唤起民众的思想，在靖州中学组织了社会科学研究会、文学研究会、时事研究会、剧社、画社等等，还版了一批宣传步思想的油印刊。特别需要指的是，在靖州中学期间，商舟先后加了共产主义青年团和步组织“共社”并且于一九二四年秋天，一个秋气
的日，加了中国共产党。一九二五年“五卅运动”以后，中国共产党党员商舟和几个同学一起，取山西、北京、上海到广州投考黄埔军校，荣幸地成为黄埔军校第四期学员。一九二六年七月，商舟参加北伐战争，随东路军发，在江西吉安前线受命调到冯玉祥领导的国民军工作，先后担任国民联军驻K省总组织科长、宁夏四路军政治长。一九二七年“四·一二事变”以后，形势剧变。冯玉祥以“集训”的名义，把全军的政治工作人员（共产党员）全解除武装，监押在开封
驿街三胡同第二中学，一个一个行审查。较有名望的三十二个共产党员则另行看，商舟是其中之一。十多天后，这些人被押上一截铁闷车驱逐境。商舟等人在武胜关脱逃，辗转来到武汉，在汉找到中