艾尔玛打开盖，拽一件锁甲，沙“哗哗”动。“你看它净了没？”作为卢斯·波顿的侍从，他负责保养主人的锁甲明亮光鲜。

艾尔玛的睛瞪得跟煮熟的那么大。他怕极了蛭，尤其是那大的、满血之前像冻一样的白蛭。“我忘了，你太瘦，推不动这么重的桶。”

“我也忘了，你笨得要死。”艾莉亚提起桶。“你也该放放血。颈泽里有猪那么大的蛭。”她留下他独自跟他的沙桶作伴。

“我不会被困住。”卢斯·波顿的声音之轻，人们只能伸长耳朵才听得见，因此他的房间总是奇地静。

她一边琢磨那枚币，一边使劲提，穿过石院。“娜娜，”有人在喊“放下桶，过来帮我。”

“我过泰温公爵的俘虏，”霍斯丁爵士说，他是个大的方脸汉，据说在佛雷家中最为壮“可不希望再受一次款待。”

“那怎么办？”杰瑞·佛雷爵士提问，他是个秃的瘦，一脸痘疮。“莫非顺着被胜利冲昏脑的艾德慕·徒利的意思，跟泰温公爵正面决战？”

他会打垮他们！艾莉亚心想，他会像在红叉河岸一样打垮他们，你们等着瞧吧。她悄悄站到科本边，没有引起任何人注意。

“但他失去了北境，”霍斯丁·佛雷持“失去了临冬城！他的弟弟们都死了…”

“丑话总得有人站来说，”霍斯丁“罗柏国王必须明白，战争业已失败。”

“你得把沙全抖掉。那儿还有锈斑，看见吗？”她指指“你最好再来一遍。”

“泰温公爵离这儿远着呢，”波顿平静地说“他在君临有很多事等着理，短期内不可能攻赫堡。”

哈瑞斯·海伊爵士不住，他母亲是佛雷家的人。“连经百战的史坦尼斯·拜拉席恩尚且败在秦温公爵手下，咱们的小鬼国王与他为敌岂不是以卵击石？”他环顾兄弟与亲戚们寻求支持，他们果真咕哝着同意。

“就算奔城召集所有兵力，少狼主也从西境趁胜而回，与艾德慕合军一，我们的队仍无法与泰温公爵的大军相提并论。我提醒您，他目前的军队远超当初在绿叉河的数目，加了乔佛里！”

轰地一声，艾莉亚无法呼。死了？布兰和瑞肯死了？他什么意思？临冬城怎么了？乔佛里不可能夺取临冬城，不可能，罗柏会打败他。然后她才想起罗柏远征西境，本不在临冬城

艾尔玛·佛雷和她年纪相仿，个却有些偏矮。他正沿着凹凸不平的石地面使劲沙桶，脸涨得通红。艾莉亚过去帮他，他们一起将桶推到墙，然后再返回，最后竖立起来。

蛭着床上这名苍白男的鲜血，他微微一笑。“我和他不一样，爵士先生。”

“你来。”艾尔玛求助时会一副友善的表情，但之后会记起自己为侍从，而她不过是个女仆。他老嘘自己是河渡领主的亲生儿——不是侄，不是私生，不是孙，而是亲生的嫡哟——还和一位公主订了婚。

“不能让泰温公爵把我们困在赫堡，”艾莉亚注满盆时，伊尼斯·佛雷爵士正在说话。他是个秃驼背的灰大个，长着汪汪的红睛和糙的手。赫堡内，一千五百名佛雷家的士兵归他节制，但他似乎很无能，连自己的兄弟也指挥不大动。“此城太大，要守住需要一整支军队，而一旦被围，我们却养不起一支军队，因为无法储备足够的补给。农田成为灰烬，村庄被狼群占据，收获要么被烧，要么被偷。秋天已临，我军却没有存粮，更没有用于播，只能靠劫掠维生。假如兰尼斯特军加以封锁，一月之内，就只剩老鼠和鞋可吃。”

赫加尔一起去狭海对岸。她留着他给的笨币，那只是一块比铜板大不了多少的铁片，边缘已经生锈。其中一面有些她不认识的怪异文字，另一面是个男的像，几乎完全磨损。他说它很珍贵，但和他的假脸假名字一样，这只是又一个谎言。想到这里她很气愤，便把币扔了，但不一个小时，她开始难过，于是又把币找了回来，尽它一钱不值。

卢斯·波顿用淡白的珠打量他“陛下与兰尼斯特军多次锋，从无败绩。”

“我没有忘。”

艾莉亚既不在乎他的宝贝公主，也不喜听他发号施令。“大人等着我的呢。他正在卧房里用蛭放血。不是普通的黑蛭哟，这回是又大又白的那。”

领主的卧室挤满了人。科本在服侍大人，沉的沃顿穿着锁甲衫和手站在一旁，此外还有十来个佛雷家的人——彼此是亲兄弟、异母兄弟、堂兄弟及表兄弟。卢斯·波顿光着躺在床上，四肢内侧和苍白的膛爬满蛭，长长的透明虫逐渐变为闪亮的粉红。对它们，波顿就和对艾莉亚一样，完全不加理会。

伊尼斯爵士固执地摇“大人，您对兰尼斯特的了解没我们。您瞧，史坦尼斯国王也认为泰温公爵远在千里之外，结果遭到灭之灾。”