骗大众。

斯基皮-迪尔兴致勃勃地述说了故事梗概。兜售一个并不存在的原型故事，谁也比不上他。他一时喜不自禁，连忙拿起电话，没等班茨提出异议，便邀请那位侦探参加下午5点的鸡尾酒会。洛西问他能不能带个朋友，迪尔以为是女朋友，便告诉他说可以。斯基皮-迪尔作为一个电影制片人，就喜欢把各行各业的人融合在一起。很难说会出现什么奇迹。

克罗斯-德利纳和利亚-瓦齐待在华厦大酒店的顶层套房里，仔细温习当晚的行动计划。

“我把所有的人都安排在恰当的位置，”利亚说“我控制别墅大院。他们谁也不知道你我要干什么，这事没有他们的份儿。不过我听说，丹特从聚居区拉来几个人，正在沙漠里给你挖坟。今晚我们可得小心。”

“我担心的是今晚以后的事，”克罗斯说“那时候我们要应付唐-克莱里库齐奥。你看他会相信我们的说法吗？”

“不会，”利亚说“不过这是我们唯一的希望。”

克罗斯耸耸肩，说：“我没有选择的余地。丹特杀害了我父亲，现在还要杀死我。”他顿了顿，接着说道：“我希望唐从一开始就没站在他那一边。那样我们就没有机会了。”

利亚审慎地说道：“我们可以中途而废，把问题摆到唐面前。让他决定采取什么行动。”

“不行，”克罗斯说“他不会决定制裁他外孙的。”

“当然，你说得对，”利亚说“不过，唐变得温和了一点。他任凭好莱坞的那些人诈骗你，这在他年轻的时候是决不会容许的。不是钱的问题，而是轻慢无礼。”

克罗斯往利亚的杯子里又斟了些白兰地，还给他点燃了雪茄。他没有向他说起戴维-雷德费洛。“喜欢你的房间吗？”他打趣地说道。

利亚抽着雪茄。“真是荒谬。搞得这么华丽。有什么用呢？什么人需要这样生活？大过分了。让你消耗力量，惹人妒忌。如此侮辱穷人并不明智，那还不如索性杀了他。我父亲是西西里的富翁，可是从未过着奢侈的生活。”

“你不了解美国，利亚，”克罗斯说“哪个穷人进到那座别墅里面，都会感到欣喜。因为他相信，有朝一日他也会住在这样一座别墅里。”

这时候，顶层套房的私用电话响了。克罗斯拿起话筒。他心里微微一振。是阿西娜。

“电影开映前我们能见一面吗？”她问。

“只有你来我房里，”克罗斯说“我实在走不开。”

“好大的架子，”阿西娜冷冷地说道“那我们就在庆祝会以后相见啦，我很快就要离开，你可以到我的别墅来。”

“我实在去不了。”克罗斯说。

“我明天早上要去洛杉矶，”阿西娜说“后天飞往法国。你要是不来，我们就不能私下相见了…你要是来的话。”

克罗斯瞧了瞧利亚，利亚摇摇头，皱了皱眉。于是，克罗斯对阿西娜说道：“请你现在来我这儿，好吗？”

他等了许久，阿西娜才说：“好吧，给我一个小时的时间。”

“我派车和保安人员去接你，”克罗斯说“他们在你的别墅外面等你。”他挂上电话，对利亚说：“我们得替她留神。丹特疯狂得什么事都干得出来。”

一伙美貌佳人为班茨别墅里的鸡尾酒会增添了光彩。

梅洛-斯图尔特带来了一位在戏剧界享有盛誉的年轻女演员，他和斯基皮-迪尔计划让她扮演吉姆-洛西逸事的女主角。她颇有埃及女郎的美貌特征，五官分明，气度不凡。班茨带着他的新宠约翰娜，此人不知姓什么，是个冰清玉洁的黄花闺女。阿西娜从来没有显得如此光华照人，周围是她的几个朋友：克劳迪娅、迪塔-托米和莫莉-弗兰德斯。阿西娜异常平静，可是约翰娜和那位戏剧女演员莉莎-朗盖特，仍然带着近乎敬畏和妒忌的心情望着她。两人都来到阿西娜跟前，她是她们期望取而代之的女皇。