“乔治森是个赌，”他说。

“可有些事你们并不知。大约——肯定在四年前——至少，三年前——我的哥哥休是达特默思①学院的四年级学生。他从那儿动回家，跟我们一起过圣诞节。他到了纽约，然后他就再也没回来，他再也没有面。他并没有在第二天该把他带回家的那列火车上。我们打了个长途电话给他，他遇到了麻烦。他实际上给人扣在了那儿。他似乎陷了一场打牌赌博，就在前一夜跟这位乔治森和他的几个朋友一起——当然，是心策划的——我真不知他们从他上赢了多少钱，然后他们一定要他立下个字据才让他走。他们把他整得好惨，这是一场心策划的一的大骗局。休是个很自傲的人，向来往的都是些正派人，绅士，而不是这类人渣，他只是不知该如何把握自己。为达到目的，他们一整夜都在不停地捧他，拼命用酒他，一开始，他们把他带到好几个地方，了两个低贱的舞蹈女演员陪在他边——嗯，至少说吧，由于我母亲的财富和我家的良好名声，叫警察来预此事原本是不成问题的，但这一来这件事就会成为一桩大丑闻。于是我父亲亲自去了那儿——正好是我陪他一起去的——帮助他从这件事中摆脱来。我们了大约翻倍的价钱，或是大致如此的代价，拿回了那张他们着他写下的债据。把他跟我们一起带回了家。”

“不——！不——！不——！”她着，狂地反复说着。

在灾难的不经意中，冒个前后不连贯的问题。她突然听到其中的一个警探问他“你要帽吗，哈泽德先生？”

“他有没有在任何场合下接近过你或是你的家人？他有没有扰过你？”

他们从房间里来了。她像小孩似的泣起来，几乎就跟一个小女孩从黑暗中的小妖边逃开一样，她一转，重新飞快地跑上楼去，跑回了自己的房间。

“如果他来过，你们想必已经听说了，”他对他们作了肯定的答复。“我也不会等你们查问我了，相反我倒会来找你们了。”

（回答得很有技术，很正确，她苦涩地表示了赞同；每次她都禁不住想要去帮他一把。）

“这就是有关此事的大致情况。并不是一个非常新鲜的故事，这类事不断都有发生。自然，我可不想就此饶过这个乔治森。嗯，当我得知他在几个星期前到了考尔菲尔德，到招摇撞骗后，我并不知它是不是一个巧合，不过我本人可不想去冒什么风险。我便与纽约的一家私人侦探事务所取得了联系，要他们把卡特派到这儿来，只是想清楚他到这儿来的目的。”

“这我们知。”

起地了气。两次气，同样的恐惧。

“然后你们就来了。好了，这算回答了你们的问题了吗？能使你们满意了吗？”

他们会逮捕他的，他们要起诉他了，他们要把他带走了。

“他没有接近过我们。”

①加拿大东南的一个城市。

她注意到，他们并没有作肯定的回答。她等待着，然而她没有听到他们作肯定的回答。

“这我们知。”

“它就在外面的大厅里，”他地说。“我们经过那儿时我会上它的。”

“一个狂妄的骗，一个彻彻尾见不得人的谋家。”