“我能帮您些什么呢？”

殡葬服务员走来，看见詹妮弗正凑在乔舒亚旁，拉着他的手与他谈些什么。

麦琪太太站在那里，呆呆地望着她。詹妮弗转过，走了。她小心翼翼地走着，腰杆得笔直，像是走在一条狭长的、只能容一个人通过的走廊上。这走廊长得没有尽。

尸停放在殡仪馆的停尸室里。乔舒亚被放在一张长长的桌上，相形之下，他的材显得又短又小。

屋里静悄悄的，十分安宁。她走上楼，了乔舒亚的房间，关上门，躺倒在他的床上。她的目光巡视着所有属于他的东西，所有他喜的东西。他的整个世界就在这间屋里。她现在无事可，也没地方可去。乔舒亚是她心中的一切！往事一一涌上心…

詹妮弗差不多了三个小时才给乔舒亚穿完毕。他上着垒球衣和他所喜的短袖圆领衫，脚上穿着一双白袜和一双轻便运动鞋。由于垒球帽会遮住他的脸，詹妮弗最后将它放在他上。“你自己带着它，乖乖。”

詹妮弗最后看了儿一。“请当心一。你知，他的碰伤了。”

麦琪太太看到了她的神，吓了一大。“您为什么不稍稍躺一会儿，亲的？我去请医生。”

詹妮弗待他离开停尸室后才转向她的儿。

葬礼很简单。当小小的白棺材放新挖的墓时，只有詹妮弗和麦琪太太两人在一旁。詹妮弗本想告诉肯-贝利，因为他是乔舒亚的好朋友。但肯已经离开他们了。

詹妮弗有礼貌地说：“我很好。麦琪太太，乔舒亚和我再也不需要您了。我将给您一年工资，还要开张品行证明书。乔舒亚和我永远谢您。”

他咽了唾沫，说：“好吧，帕克太太。”

詹妮弗彬彬有礼地说：“我很好，谢谢，麦琪太太。”

殡葬服务员走到她边，轻轻地说：“现在由我们来照料吧。”

“不，谢谢。我准备给乔舒亚穿一下。您觉得他最喜穿什么？”她声音清脆响亮，但神却呆滞得可怕。

当詹妮弗带着衣返回时，殡葬服务员还想再一次努力。“我已经同莫里斯医生商量过了，帕克太太。我俩一致认为，这里的事您最好让我们来理。我们已经习惯了。”

她看着他那熟睡的脸，说：“你母亲来照顾你了，我的乖乖。我要给你穿上垒球衣，你一定会喜这衣服的，对吗？”

麦琪太太突然放声大哭起来。“请别这样，”她恳求“把东西放着吧，这些我会安排妥帖的。”可是，詹妮弗招呼也不打，带着衣走下楼去了。

乔舒亚蹒跚着迈了

当第一铲土撒到棺木上时，麦琪太太对詹妮弗说：“走吧，亲的，我带您回去。”

詹妮弗冲他笑了笑。“去。”

衫上印着乔舒亚所在的垒球队队名。詹妮弗站在那里，无目的地抚着这些衣。时间不知不觉地过去了。

詹妮弗只顾上下抚着橱中挂着的衣服。她从衣架上取下一件垒球衣。“我想乔舒亚会喜这一件的。你看除此之外还需要什么吗？”

但她还是战栗着，大大地息。当最后终于使自己平静下来时，她又开始给儿穿衣服，一边穿，一边还唠唠叨叨地对他说些什么。她先给他穿上短衩，然后穿上长，当她抱起他给他穿衬衣时，他一歪，撞在桌上。詹妮弗喊了起来：“啊，对不起，乔舒亚，原谅我。”她开始哭泣起来。

她轻轻掀开被单，看了看他赤的、蜷缩的，开始给他穿衣。她决定先给他上短衩；当她的手碰到他冰冷冰冷的时，不由得缩了回来。他的躯又僵又，像大理石似的。詹妮弗竭力告诉自己：这冷冰冰，没有活气的躯并不是她的儿；此刻，乔舒亚正在别的什么地方，的，过得很幸福。可她又无法使自己相信这臆造的乐境。躺在桌上的正是乔舒亚。詹妮弗开始颤抖起来，就好像孩上的寒气也侵了她的骨髓。她努力对自己说：别抖！别抖！别抖！别抖！别抖！

麦琪太太无可奈何地望着詹妮弗。只见她走到衣橱旁，拿内衣、内、袜和一件衬衣。詹妮弗相信，乔舒亚一定非常需要这些，因为他就要去遥远的地方度假，那可是一个漫长的假期啊！

“您觉得他穿上这些够和吗？”

麦琪太太现在她旁。“您还好吗，帕克太太？”