笑着说：“早上好。我是巴克大夫。”

“早上好，大夫。”

“你今天早晨感觉如何？”

“我的胸部痛。”

巴克大夫研究了一下床脚的病情记录，然后转身问菲利普大夫：“他的Ⅹ光片有什么情况？”

“没有变化，他康复得很好。”

“我们再做一次血细胞计数。”

菲利普大夫做了笔录。

巴克大夫又拍拍病人胳膊，笑着说：“看上去很好。我们再过一个星期就会让你出院啦。”他转过身急急地对住院医生们说“往前走！我们还有好多病人要看呢。”

我的上帝！佩姬心想。真是个双重性格的人啊！

下一个病人是个过度肥胖的女人，身上带着心脏起搏器。巴克大夫看了看她的病情记录。“早上好，谢尔比太太。”他的口气让人觉着宽心。“我是巴克大夫。”

“你们还打算让我在这儿呆多久？”

“好呀，你这么可爱，我愿让你在这儿永远呆下去，不过我是有妻子的人啦。”

谢尔比太太咯咯地笑起来。“那她准是个幸运的女人。”

巴克又检查了一下她的病情记录。“我要说你差不多就可以回家了。”

“那太好了。”

“我今天下午再过来看你。”

劳伦斯-巴克转身对住院医生们说：“往前走。”

他们顺从地跟在大夫身后，来到了一间半专用病房，床上躺着一个危地马拉小男孩，焦灼的家人围在四周。

“早上好，”巴克大夫热情地说。他扫视了一下病情记录。“你今天早晨感觉怎么样？”

“我感觉很好，大夫。”

巴克大夫转身问菲利普“电解液有没有什么变化？”

“没有，大夫。”

“这是个好消息。”他拍拍男孩的胳膊。“鼓起勇气，别害怕。”

母亲急切地问道“我儿子会好起来的吗？”

巴克大夫微笑道“我们会为他尽一切可能。”

“谢谢你，大夫。”

巴克大夫跨出病房，来到走廊里，其他人跟在他后面。他停下脚步。“病人得的是非炎性心肌病，有不规则的发热、震颤、头痛和局部水肿。你们哪一位天才能告诉我，它最普遍的起因是什么？”

大家默不作声。佩姬犹犹豫豫地说“我想它是先天的…遗传性的。”

巴克大夫看着她，鼓励地点点头。

佩姬觉得喜人，就继续说。“它越过…等一下…”她极力回想着。“它通过母亲的基因隔代遗传。”她停下来，面红耳赤，颇有些得意。

巴克大夫盯着她看了片刻。“放狗屁！这是锥虫病。它在拉美人中感染。”他很不快活地看着佩姬。“耶稣啊！谁对你说的你还算个医生？”

佩姬的脸像火烧一样发红。

剩下的查房对她来讲实在是不堪。他们又看了24个病人，佩姬只觉得巴克大夫一上午的时间全都花在想方设法羞辱她上了。巴克只对她一个人提问，考查和试探。当她讲对了的时候，他没有一句赞许的话；如果说错了，他就对她大喊大叫。有一次佩姬犯了个错误，巴克吼起来“你连给我的狗开刀都不配！”

查房终于结束时，高级住院医生菲利普说“我们下午两点再开始查房，带着你们的笔记本，把每个病人的病情都记下来，不要有遗漏。”

他看着佩姬，心存怜悯地想说些什么，然而转过身去和巴克大夫汇合了。

佩姬心想，我再也不想见到那个杂种。

第二天夜里，佩姬值夜班。她在几个抢救室之间疲于奔命，从一个危重病人忙到另一个危重病人，极力顶住汹涌而至的灾难狼头。

凌晨1时，她总算睡下来。她没有听到一辆救护车拉响警报器，呼啸着飞驶进医院，在急救处门前戛然停下。两名护理人员迅速拉开车门，把昏迷的病人从担架上移到轮床上，推着它穿过入口，进了1号抢救室。