一种使人镇静的东西。

或许他能帮助我，凯瑟琳想。

艾伦·汉密尔顿端着两杯咖啡回到办公室里。“这里是奶油与糖，请自己拿吧。”

“不用了，谢谢你。”

他在她对面坐下。“我明白你的朋友是死于一次滑雪事故。”

一提起这事就使她十分痛苦。“是的，他是在一处应被封闭的滑雪坡上摔死的。大风把封闭的标志吹走了。”

“这是你第一次遇到一个你所亲近的人死亡吧？”

她该怎样回答这个问题呢？嗬！不，我的丈夫与他的情妇由于谋杀我已被处决掉了。我周围所有的人都死了。这些话会使他震惊的。他坐在那里，等侯她的回答。这个自命不凡的狗崽子。好吧，她偏不让他感到满足，她自己的生活与他毫无关系。我恨他。

艾伦·汉密尔顿看出了她脸上的怒气，于是就故意转换话题。“威姆好吗？”他问道。

这个问题使凯瑟琳完全解除了戒备。“威姆吗？他一他很好。伊芙琳告诉我，他是你的病人。”

“是的。”

“你能不能给我解释一下，他是怎样——为什么——会变很现在这副样子的呢？”

“威姆到我这儿来，是因为他一直失业。他是个难得的人物——一个天生的愤世嫉俗的人。我说不清其中的原因，但基本上说，他恨周围的人，无法与别人搞好关系。”

凯瑟琳想起了伊芙琳的话，他是没有感情的人，他永远也不愿与任何人接触。

“但是威姆在数学方面有卓越的才能。”艾伦·汉密尔顿继续说。“现在他在从事一项能够发挥他特长的工作。”

凯瑟琳点点头。“我从来没有见过像他这样的人。”

艾伦·汉密尔顿坐在椅子上把身子向前倾斜过去说“亚历山大小姐，你所经历的事是十分痛苦的，但我或许能使它减轻一些，我愿意试一试看。”

“我…我不知道，”凯瑟琳说。“看起来，一切都没有希望。”

“只要你那样想的话，那就除了完蛋之外没有任何出路了，你说呢？”艾伦·汉密尔顿微笑地说，他的微笑相当有感染力。“我们为什么不再订一次门诊预约呢？如果到头来你仍然还恨我，我们可以立即停止。”

“我并没有恨你。”凯瑟琳歉疚地说。“嗯，也许只有一点点。”

艾伦·汉密尔顿走到他的办公桌穷，审视了一下日历。他的日程表已经排得满满的。

“星期一怎么样？”他问道。“一点钟好吗？”一点钟是他的午餐时间，但是他心甘情愿放弃它。凯瑟琳·亚历山大是一个将要被沉重的精神包袱压垮的女人。他已下决心要尽一切努力来帮助她。

凯瑟琳朝他看了许久，才说“那好吧。”

“好极了。我们那时再见。”他交给她一张名片。“在这段时间里，如果你需要我，这上面有我办公室的电话号码和家中电话号码，我通常睡得不深，因此你用不着担心把我吵醒。”

“谢谢你，”凯瑟琳说。“我星期一来。”

艾伦·汉密尔顿医生看着她走出房门，心想，她是如此的纤弱，如此美丽，我必须小心才是。他朝咖啡桌上的照片看了看。我不知道安琪拉会怎么想呢？

半夜里电话来了。