加快动作。门附近的五斗柜上摆着一座瓷钟，一群嬉戏的小天使在里转呀转的。钟敲了六半，提醒她得赶快着装去警长的办公室。她必须通知韦汉尼她已安全归来。

瑞琦瞟了家和自己的睡衣。"那就赶快，因为我二十分钟之内要门——噢，还有，穿全黑的衣服。最后提醒大家我仍是麦都华的遗孀。"

"你会吵醒死人，"黛芬警告。"我还以为你怕别人知。"

"我也想知，瑞琦。"

"你被甩下，只好沿路走回家。"他替她说完。

"嗯，应该算是树枝。"

"警长，我真的很想去办自己的事了。"

"一也没错，我们反覆对供词至少四遍了，警长。我可以离开了吗？我必须通知麦家我没事，并接我的儿回家。他可能开始怀疑我为什么不去接他了。"

四十分钟后，着寡妇丧服的瑞琦站在韦警长办公室，以前她常常帮都华送三餐来此，而那是痛苦的往事。汉尼坐在桌后，仔细地审视她。他抱着双臂，倚在肚上。

楠恩

"是的。"

生于玫瑰、百合、紫罗兰相会。"

她转过，发现洛比就站在她前。她好整以暇地扯下骑手，看来十分自制和轻松。瑞琦觉黛芬靠近她，她冲动地直想抓住家的手，但这不是退却的时刻。蒙骗韦汉尼有如中取，不过对付洛比又是另一回事；他太了解她了。

"谢天你安然无恙。"他拉近她，一手保护似的搭在她的肩上。

"甘楠恩那小为什么要绑架你？"

"是的，我很好。"接着她又追加一句："谢天。"

"黛芬？"瑞琦站在楼梯上往下喊。她听见家打开房门，不消片刻便现在扶梯旁。

当我在黎明前走你的园，看着前的海，汤玛斯-贝利的诗立即浮现在我的脑海里。

黛芬思索地扬起一眉。"我陪你去。"

"楠恩一定走了，他的房间是空的。"瑞琦希望黛芬相信她昨晚后便没再见着楠恩，宛如一名枪手在她家过夜是再正常不过的事。突然间，她想起手中抓的束，它逃不过黛芬了然于的神。

她确定汉尼搞不懂的不只一件事。但她尽可能耐心地问："什么事，警长？"

"我相信你是，但是有件事我还搞不懂。"汉尼告诉她。

"树枝。"

"洛比，"瑞琦抢先开，以免汉尼担更多质疑。"你能送我去麦家山庄吗？我要见泰森。"她略微停顿，

瑞琦的睡衣被丢在床边，她抓起它，胡地往上一。一面走一面把手袖，然后扣起领。为了确定时间，她再度向钟看去，这次却发现了某样东西。

一张折好的短笺摆在旁。瑞琦微笑地抬起，当她阅读着楠恩用心写下的工整字后，她咬住，努力不让泪落下。

"没错。"她用力。

她怕死了向洛比解释，他比警长了解她——万一被他看他说谎怎么办？再者，楠恩已经在她心中植下怀疑的，她一定会在行为上漏来的。她需要时间思考，更周密地准备她的说词。她必须让大家都相信她，否则楠恩的案和命都将有危险。

"我会理的。"

"？"

汉尼起绕过桌。四个人在小房间内显得太拥挤。外的大太再加上酷的七月，使得房内受不到一丝微风。

警长看看她，再看看黛芬，嘟起厚又搔搔下。"麦洛比随时会到，不如你亲自向他解释，我宁可他听到第一手的消息。"

柏特指导我背这首诗，但直到今天我才开始激他。

"我相信你会，不过我还是要陪你去。"

"请把你的逃脱经过再说一次。"

"嗯，他昏过去了，所以那不是真的偷，我只是把骑走。在快到达镇外的时候——"

一大把摆在衣柜的另一端。一朵丽的红玫瑰、一朵百合，还有许多紫罗兰，全都采自她的园。瑞琦缓慢地过去，垂瞪着这些。天鹅绒般的玫瑰看来就像她今早的情一样脆弱。她舍不得摸它，只弯下腰收它的香气。

瑞琦清清咙，努力地镇定一些。"我用打昏甘楠恩。"

"我愿是那林中彩蝶，

"除了把你吓坏了之外，姓甘的没动你一寒？"他掩不住怀疑的气。

持到底，瑞琦

亲的瑞琦：

"然后你偷了他的。"

瑞琦又读了一遍，她的疑虑随之烟消云散。她小心地折好短笺，决定将它放在靠心的位置。她带着离开房间。看来脆弱的玫瑰仍然地抓住它的。

瑞琦将发往后拨，以单手握着束。"换好衣服后我会先去找警长，再去接泰森回家。"

"洛比！"她迅速自震惊中恢复。瑞琦赶忙走向洛比，并伸手，他迎上前握住她的双手。他们注视着彼此，瑞琦很想移开却又不敢。最后，洛比的视线扫过她的全。