尼科尔见又开始了老一的甜言语，便潜到下，然后钻来再听：

快艇上的人，睁睁地看着，他们看到他有些吃力。他跪着一条。这动作要求他从跪着的姿势，平稳地立起来。他歇了一会，随后咬牙关，憋住气，鼓足了劲，要起来。板窄窄的，那小伙，尽重不足一百五十磅，但他动作笨拙，慌里慌张地接住迪克的。迪克使最后的力气，背一，笔直地站起来，但这时板一歪，他们两个翻落。

稍后，当她灵活地在一张张筏间游来游去时，迪克赶上来。

“我很想妈妈，但她在黎等我，下星期一。”

她知，他有些疲劳，只是由于年轻动人的萝丝玛丽近在边，才促使他跃跃试——她曾见过他从她新生的婴儿上汲取同样的力量。她产生了有些冷酷意味的好奇，想知他是否会当众丑。弗夫妇比船上的其他人都要年长些，那些年轻人有礼貌，态度恭敬，但厄科尔心中别有一番滋味“这到底是些什么人？”她想到迪克的善于控制场面，使大伙适得其所的才能——而他现在则专心于他将要试着去的事情了。

到尼科尔的时候，她拒绝了。接着萝丝玛丽利落而又平稳地行起来，引来了她的崇拜者哄闹般的阵阵呼。有三个人抢着要获得把她拉上快艇的那份荣幸。结果，折腾了一番，倒在船舷边伤了她的膝盖和。

“五年前你来这儿，”迪克说“你那时是多么有趣的一个小丫，穿着一件旅馆的晨衣！”

起，上淋淋地谈起来，就好像她们从没有相亲相过似的。萝丝玛丽很——她的青活力尤其使尼科尔惊讶，然而她欣地发现，这个年轻姑娘还没有她苗条，尽只是细微的差别。尼科尔边兜着圈，边听萝丝玛丽说话。她显得兴致，乐观开朗，信心十足，比起五年前，她自信多了。

迪克和最后一个年轻人下向板游去。迪克试着要玩他那举人把戏了，尼科尔嘲讽的笑容观望着。这专为萝丝玛丽的能表演令她大为恼火。

“现在，该您了，医生。”驾驶快艇的那个墨西哥人说。

“你还记得这些！你总能记住——总能记住好的事情。”

尼科尔游开了。她看见迪克和萝丝玛丽谈笑的时候，他心上的云散淡了些。他又发挥往日娴熟的际专长，这可是一件尘封多年的艺术品。她想，要是再喝上一两杯酒，他就会在环上为她惊人的表演，他一度轻松自如的绝技现在来恐怕不那么利索了，所以，这个夏天，他开始避免台了。

快艇在离海岸两百码的地方开始减速，一位年轻人从船舷边猛地里，他朝那块追波逐、颠来倒去的板游去，把它稳了，慢慢爬上去跪在上面——随后当汽艇加速时，他站立起来。他后仰，吃力地使那块轻巧的板左右来回摆动，缓慢而又费劲地着弧形运动，每一次都使摆动划的弧形压过快艇拖的边狼。当他到正对着快艇的时候，他放开了手中的绳，平衡了片刻便往后扑通一声跌中，像一尊伟人塑像沉没不见了。当面上又一颗小小的脑袋时，快艇已转了一圈，绕到了他背后。

“我愿意这还是五年前，我又是一个十八岁的女孩。你总是能够让我受到某些，你知，某，你知，某快乐——你和尼科尔。我觉得好像你们仍然在那边的沙滩上，在其中的一伞下——你们是我认识的最可的人，也许永远如此。”

记得有一次，他在一块木板的末端放了一把椅，他能在椅上双手倒立。她迁就他，就如同她也会迁就拉尼尔一样。去年夏天在苏黎世湖，他们玩过那有趣的上游戏，迪克还从板上举起一个重两百磅的男放在肩上，并站立起来。不过，女人都因为她们的丈夫有才能而嫁给他们，自然，日后他们可能继续炫耀他们的本领，而她们却不再对这些本领有太大的兴趣了。尼科尔甚至都不想装有兴趣的样，尽她还是对他说：“没错，我也这么认为。”

“萝丝玛丽的朋友有一艘快艇，就是那边的一艘。你想要板吗？我想这会儿玩是很带劲的。”

他们了许久才掌握住平衡，迪克跪着，后脖伸到另一个人的下，从大间抓住了绳，慢慢地开始站起来。