来迎接，其余小虾小蟹自有门人弟
接待。近得晌午，贺客云集，院里一溜儿摆开
席，里里外外怕不有四五百人。吴天德霁颜一笑，指着炉中炭火
：“我说，利字当
，白的也变成了黑的，黑的也能变成白的，是黑是白，只是那些野心家搬来骗人的幌。只要你有力量，这火候就由得你掌握了：白的木可以烧成黑的炭，黑的炭可以烧成白的灰。哈哈，这就是江湖。”众皆愕然，刘正风送了那官儿，返回厅中，团团一礼，
：“各位江湖同远来临，刘正风实是脸上贴金，今日兄弟金盆洗手，受了朝廷恩典。从此退武林，以报君恩。请众位好朋友作个见证，从此武林中的
恩怨是非，刘某恕不过问了。”吴天德不禁默然，说起来这笑傲江湖中最无辜的便是福建林家了。说什么武林正义，那青城派杀了人家满门，也不见有什么名门正派
来主持正义，所谓侠义，维护的也不过只是自已一个小圈的利益罢了。林夫人凄凉地一叹
：“吴大侠，多承你的照顾。”吴天德摇了摇：“林夫人不要这么说，在下不敢当一个侠字，更不敢枉称行侠。福远镖局威镇天南，
的是正当买卖，行的是白生意，落得这般下场，任谁见了，又怎能不伸援手？”林夫人惨然一笑：“还说什么白
黑，林家三代行镖，若说黑上的仇家这么些年来多多少少总是有的，谁料到得今日竟被枉称名门正派的人斩尽杀绝，这天下哪还有黑白之分？”良时一到，只听门
砰砰两声铳响。那时已有火
，军中还建了神机营，只是那时的火铳力不及远，填加弹药困难，军中少有用作两军
战，大多用来装备护卫亲随。也有民间富绅喜庆之时
钱请来充作门面，所以大家也不惊奇。定后会有期的”目送二人离去，吴天德看了林夫人一
，见她一脸憔悴，暗暗一叹。见街角一个馄饨摊儿已经烧得开
，
气蒸腾，对林夫人：“林伯母，赶了一夜的路，我们过去用
东西吧。”刘正风又磕
：“微臣刘正风谢恩，我皇万岁万岁万万岁。”站起
来从弟手中取了一个锦绸包裹谢于那宣旨的官儿，那官儿示意旁衙役收了，敬了杯酒，扬长而去。硝烟未尽，厅廊两侧鼓乐队立时奏起乐来，刘正风穿着崭新紫
熟罗长袍，匆匆从内堂奔。群雄
声贺。大明以帮派势力起家，建立天下，立国之后虽然极力打压江湖势力，可江湖门派仍如雨如
笋一般，较之任何一个朝代都多。三个人聚在一起便成一帮，五个人结成兄弟便是一会，想一招威力平平的武功，便自封一派宗师，纷纷扰扰，这一刻刘府门的拜客名册上已计有帮主一十七人，会主八人，掌门六个。这一想通，吴天德心中立时有了主意。
却不料那官员昂然而
大厅，居中一站，从袖中取一方黄缎卷轴，朗声：“圣旨，刘正风接旨”群雄一听都是一惊，刘正风金盆洗手，封剑归隐，是江湖上的事，朝廷有甚么旨意下来了？莫非刘正风有逆谋大举，给朝廷发觉了，那可是杀抄家诛九族的大罪啊。一时众人都
张起来，人人握兵刃，尤其那些小帮小会，更是心中叫苦，自已这一来沾上
系，若是被官府探知名姓，从此就要亡命天涯了。华山岳不群、青城余沧海也赫然在座。这岳不群四十上下年纪，面如冠玉，一派儒生打扮，为人甚是谦和，他虽名为‘不群’，却十分喜
朋友，有那仰慕名门大派的人前来
结攀谈，来宾中还有许多藉藉无名、或是名声不甚清白的人，只要过来和他说话，岳不群一样和他们有说有笑，丝毫不摆华山派掌门、
人一等的架来。却见刘正风神
如常，双膝一屈，便跪了下来，向那官员连磕了三个，朗声：“微臣刘正风听旨，我皇万岁万岁万万岁。”群雄一见，无不愕然。上午时分，就有拜客不断来访。刘正风
游甚广，除了武林各大门派同，还有一些不黑不白的江湖帮派遣人祝贺。刘府在衡山县是首屈一指的富豪，家里经营着船行、车
行，城南好大一
宅，四围了青砖白灰的矮墙。走到小摊前坐下，向摊主要了两碗馄钝，默默看着馄饨一个个
落汤锅之中，锅下的炭火吐着红红的火
，吴天德
了一长气，忽然想起一句话，慢慢：“人心似铁，官法如炉”跟着刘府内外鞭炮声大作，数百挂长鞭劈呖啪啦响起，一时火药硝烟
而起，呛人耳鼻，趁此机会，混在人群中几个汉不动声地在屋前屋后
破手中纸包，藉着呼鼓掌的机会将其中粉末撒了去，混在硝烟之中，也无人注意。这时前门外‘哐哐哐’声大作，有鸣锣喝
的声音，群雄一怔之下，只见刘正风急忙抢门外，不一会儿，陪着一个穿公服的官员走了
来。众人皆想：刘正风是衡山城的大士绅，免不了结官府，今天是他大喜的日，地方上的官员当然要来敷衍一番“。余沧海却
着一张脸坐在那儿，脸寒冷如冰，叫人望而却步，除了几个熟识的朋友，大多见了不敢过去谈。那官员展开卷轴，念
：“奉天承运皇帝诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此。”这一瞬间，困扰吴天德多时的一个问题终于解开了。小吴无门无派，说到江湖朋友，目前也只认识令狐冲和仪琳，若是自已和五岳盟主对上了，这两人怕是也帮不上忙，可谓人单力孤。
他不是没想过要借用官府的势力，只是一直受到读过的小说的影响，觉得利用官家的势力对付江湖中人，这个人就是朝廷鹰犬，从此要和全江湖站到对立面上。其实所谓的江湖
义，也不过是有势力的门派间大而化之的一变相门规罢了，若是利用的妙，官府势力又有何不可用？刘正风为了摆脱五岳剑派不也去捐官了么？恒山定逸师太、泰山掌门天门
人、丐帮副帮主张金鳌、川鄂三峡神女峰铁老老、东海海砂帮帮主潘吼等人先后到来。这些人都是较有名望的，都坐在厅中上席。林夫人听得不甚真切，侧首问
：“甚么？”