能在一个陌生的家庭里生活下去呢？”

阿信默然。佐和凄然一笑，说：“我虽然这么说，可是其实我们家也是一样的。如果我说了什么，他总是一副厌烦的样子。只要他能听听我说，哪怕他一言不发，我心里也觉得好受多了。可是就连这个他也做不到。女人注定是要孤零零地一个人过下去的啊！我过去有那样的一段经历，嫁过来的时候就知道婆婆不中意我，我心里早有准备。当时我相信丈夫会护着我，他是我唯一的依靠…”

阿信说：“男人也很不容易，他们要听妈妈唠叨个没完…”

“是啊，他们要顾及母亲的想法。我们家的情况是，由于他为我花了一大笔钱赎身，所以一直在妈妈和姐妹们眼前抬不起头来，最后就什么都听妈妈的了。可是少奶奶和我这样的女人毕竟不一样啊…”“没什么不一样的，我们不都是在婆母的反对下娶进来的媳妇吗？如果我们自己能够独立生活，日子过得不错，那还倒罢了，可是现在却要依靠婆婆和大哥养活…可就算这样，如果我能干活，受的罪可能还会少一些，偏偏我的身体又成了这个样子…”

佐和问道：“您的伤口不是已经好了吗？”

阿信没有回答，说道：“以前我也听说过世上经常会有婆婆虐待媳妇、婆媳不和的事情，可我并不相信。我小的时候，奶奶还在世，跟我们一起生活，家里非常穷，连萝卜饭都吃不饱，可是我娘和我奶奶总是相互体贴，相互保护。我还以为婆媳之间就应该是这个样子的。”

佐和默默地听着，不禁黯然神伤。阿信突然笑了：“还是我的错啊。我娘从来不会怨恨奶奶，她总是想方设法让奶奶少操些心，尽量让奶奶多吃点东西。可是我却没有这份心意，我只想着逃出去…可是，我已经逃不出去了，所以只有尽力做个好媳妇。如果能和婆婆好好相处下去，或许跟他的感情也能恢复原来的样子…”

佐和痛苦地叫道：“少奶奶…”

“如果我不这么做的话，那肚子里的孩子也太可怜了！”

“是的…您有这份心意，总有一天老太太会接受您的。”

“如果我这只手能恢复，我就能够拼命地干活，讨得婆婆的欢心。可是…”

佐和问道：“您的手…到底是怎么了？”

“不知道什么时候才能治好…”佐和迷惑地看着阿信。阿信说：“如果我没有受伤的话，我是不会放弃的。也许第二天我还会逃走，可是…”

“少奶奶？”

“可是我的手成了这个样子，即便现在逃出去了，我也没办法替人做头发了，那我和阿雄只能饿死…”

佐和不由得拿起了阿信的右手：“是哪里…哪里不舒服了？”

阿信缩回手，说：“没事，我注定了要在田仓家忍耐下去，是神明这么说的。”

“可是，您怎么会受了那么重的伤？我直到现在也没弄明白…”

“佐和，我自己也能顺利地生下孩子来…就算没有一个人来为我们祝贺，这孩子也会平安降生的。”阿信故作快活地朝佐和一笑。

阿信捧着腰带回到了田仓家的后院，迎面看到阿次朝井边走来，阿信吃了一惊，连忙把腰带揣进怀里，对阿次招呼道：“我回来了。”

可是阿次仿佛没有看见阿信，一声没吭。

阿信来到厨房里，对恒子和阿清打过招呼，正要到柴房去，却被婆婆叫住了。

阿清说道：“你一整天都把阿雄扔给我带，难道一句感谢的话也不会说吗？”

阿信恍然一惊，忙说：“对不起，给您添麻烦了…”

阿清满脸不悦地拿过阿雄的脏尿布，说：“饭要我喂他吃，连尿布也要我们来洗！你看尿布有多脏！可你居然全都推给别人来干！”

阿信慌忙说：“我去洗尿布。”

“算了吧！你又拧不干，尿布滴着水就晾上去了，真受不了。”

这时候龙三洗完澡出来。阿信对阿清说：“从明天开始我把阿雄带到田里去，晚上也由我来照顾他…”

阿清生气地说：“我难道是这个意思吗？这是你自己品行上的问题。你把阿雄推给别人照看，可是田里的活你又不好好干，还跑去上什么源伯的坟！你如果心里觉得感激我们，那怎么不想着多拔点草呢？而且回到家来，竟然一句感谢的话也没有，这是什么道理？”

阿信默然。阿清又说：“我稍微说了你几句，你就还嘴说要自己来照看阿雄。要是你的手好了，能够自己照看阿雄，那你为什么在田里只能干半个人的活呢？”

阿信无言以对。阿清说：“我听龙三说，今天他自己拼命地干活，可是你根本就帮不上什么忙，难怪他要发牢骚。”

阿信飞快地瞥了龙三一眼。阿清说：“我相信你说的话，担心你照顾不了阿雄，一句埋怨也没有就帮你带孩子。你在田里干不了什么活，我也不说你什么。可是你竟然绕道跑去玩，可见你根本对我们没有什么感激之心，这也难怪我要抱怨几句了吧？”

阿信默然。阿清又说：“龙三也是的，自己管不好自己的老婆！”

龙三一脸没趣。这时候睡在起居室里的阿雄哭闹起来，阿信不由得想要过去抱他。阿清喝道：“不用你去！他是肚子饿了，粥已经熬好了。你偶尔也该感谢一下恒子和阿次，给阿雄熬粥、洗尿布的事都是恒子和阿次替你做的。”

阿信默默地朝正在忙着准备晚饭的恒子和阿次低头致谢。恒子说：“没关系，反正我也要准备洋次的那一份，就捎带着一起干了。”

阿清笑了：“恒子真是个好心肠…”恒子笑嘻嘻地十分满足。

龙三说：“阿信，大家这么照顾你，你和阿雄都没有什么好担心的，要是你再不知道感激的话，可要遭报应的！”

阿信竭力忍耐着。这时大五郎走了进来，说道：“阿信，明天我带你去镇上看医生。”

阿清十分诧异，大五郎说：“照这个样子下去，阿信就太难过了…如果能治好的话，还是早点去看医生吧。”

阿清说：“阿信的伤早就好了，又何必特意跑去看医生呢？看医生是要花钱的！”

大五郎说：“我要带她去，用不着你来说三道四！”

阿清满脸不悦，阿信看在眼里，痛苦难言。

大五郎带着阿信走了，阿清满心欢喜地逗着阿雄玩，恒子边在廊下擦拭边说：“阿雄现在跟奶奶可真亲！”