尹面前提出控告，府尹姓钱，开封人，生得胖胖的圆脸盘儿，仿佛是个有无限耐性的人，什么事也不会惹他发脾气。大官人把书信和礼品呈上，正式提出控告，府尹命令在本案调查期间，犯人一律拘押在监。

两个判官丁丁和陈乾兴主管问囚犯。他俩先审皇甫太太。

皇甫太太说她生在开封附近的一个村子里，早年丧母，十七岁丧父。父亲去世后第二年就嫁给皇甫大官人，现在已经过了七年幸福的日子，丈夫在家的时候没有亲戚朋友们去过，除去丈夫以外，向来没有跟什么人在家里或是饭馆儿里吃过饭。也不知道什么人给她写的信。

‘你为什么总不去看望亲戚呢？他们为什么也不来看你呢？’

‘我丈夫不高兴这些事。有一回，我的堂弟张二来看我们，求我丈夫给他找个差事。后来事情没有找到，因为事情不容易找。丈夫教我以后不要见我的亲戚。我以后就不再见他们。’

‘丈夫教你做什么就做什么吗？’

‘不错。’

‘你常到戏园子去吗？戏园子常有人看见你吗？’

‘不。’

‘为什么不呢？’

‘他不带我去。’

‘你不一个人去吗？’

‘不。’

‘你去吃馆子吗？’

‘很少去，我在家里过得很舒服。唔，我想起来了。几天以前，他从宫里回家的晚上，他不爱吃家里的饭，带我到一家附近的馆子里吃过饭。’

‘就是你们两个人一块吃吗？’

‘是。’

皇甫太太的邻居都传了来，他们都证实了皇甫太太的话一字不假，从来就没见过她家有什么客人。她只是跟丈夫在一块儿，也从来没有看见过她一个人出门到什么地方去过。她几乎总是在家。邻居们都说她好，都叫她小娘子，因为她年轻，家里又没有老太太。一个邻居说她丈夫脾气很坏，常虐待她，她很柔顺，很听话，向来不报委屈。一个邻居说她就像个手心儿里头养的鸟儿。

第三天，陈能兴正在衙门前站着，心里思索这件神秘的案子，看见皇甫大官人走来。到了跟前，向他打了个招呼，就问道：

‘案子办得怎么样？已经三天了，恐怕你已经接了写信人的礼，存心拖延吧？’

‘岂有此理！这案子不是那么容易了的。你太太坚持说她清白无辜，我们也没有得到什么反证。八成儿是你自己写的那封信吧？’

大官人怒冲冲的说：‘这是什么话！我们夫妇过得很美满的。’

‘那么你要怎么办呢？’

‘若是堂上没有办法审清这个案子，我非把她休了不可！’

陈乾兴回到办公室，准备下各种文件。那天下午，把报告呈给府尹。府尹宣布皇甫夫妇和证人明天到厅候审。

府尹先问小孩子僧儿，然后转脸问十三岁大的小丫头，她算是最重要的证人，府尹把惊堂木一拍，邦的一声吓唬她，厉声问道：

‘皇甫家的一切事情，件件你都知道，是不是？’

‘我都知道。’

‘你们老爷不在家的时候，你看见什么客人到你们家去过？’

小丫头很不耐烦，她回道：‘若是有客人，我不早就看见了吗？’

府尹又大声把惊堂木邦的一拍，大声喝道：‘你这小东西说瞎话！你敢在我面前说谎！我还把你押起来。’

小丫头害怕了，可是还坚定的说：‘你不能屈枉一个贤慧的女人。’说着抽抽搭搭的哭起来。