是愚不可及，你不知道这件事情的原委。宰相原来已经答意给他枢密院里的好差事，只要他不上表弹劾，只要肯加入宰相那一帮就行，那真是人生求之不得的好差事。’

狄夫人张大了小嘴说：‘我想你不知道一个人为国牺牲的意义吧？’

‘我的确不知道。’

‘香莲都知道。’狄夫人说着转过头去问香莲，‘你都知道，是不是？’香莲不敢说什么。

丈夫虽然升了御史，狄夫人对他却完全不存什么指望，爱情和敬意一扫无余了。御史本是专司指摘朝政缺失的，这样一来，宰相把他的走狗都填满了御史台，他愿弹劾谁，他就可以指使他的走狗弹劾谁。狄大官人为人极其活跃，吃苦耐劳，单有一种特别的才干。以前，有一天，丈夫回到家里，得意洋洋，说自己升了御史。狄夫人听了，简直作呕欲吐。

‘我官运亨通，你怎么不给我道喜呢？我不知道你一辈子到底喜爱什么。’

狄夫人冷泠的说：‘你也别想知道了。’

御史究竟是个高官显爵，狄夫人这付态度的确伤了丈夫的体面。近来，他常常夸耀他的新相知，夸耀那些人们的官爵，津津乐道那些人们的种种事情。狄夫人对他总是一付冷漠的样子。狄夫人本来生在富贵之家，这些官场的事情并不往心里去。并且已经看出来，丈夫的心里只有肆无忌惮自私自利的想头，除去自己的飞黄腾达以外，一切极不关心。丈夫如此，她自己脸上都觉得难堪。每逢丈夫在家自吹自擂，她只是隐忍着，不是微笑一下，就是装出漠不关心的神气。妻子这种卑视，丈夫也觉得出来。

狄夫人嫌丈夫讨厌，也只好自己认命。男孩子生了之后，就没有再生孩子。对丈夫既然毫无办法，只好由着他去，自己就一心放在孩子身上，看看孩子们很可爱，一天一天的长大。除去上庙烧香之外，只有像灯节，五月节，才出门看看，别的时候，就很少出头露面的。这样，根本没有人说什么闲话。每逢出门，轿子前面总是挂着很细密的竹帘儿，外面无法看见里面。若是没有什么意外发生，她的日子也可以过得舒服满意，可是灯节那天晚上出了事情，只是她当时并不知道而已。这件意外的事情竟会改爱了她以后的生活。

几十天之后，狄先生出京公干，此一去大概要六个月到十个月，一天，尼姑慧澄来看她，带来了一个玉项炼，价值三千金。

狄夫人说：‘我不能付现钱，老爷没在家。’

‘对方愿半价出卖，再少点儿也可以。’

‘急着用钱吗？’

‘不用钱，他是要求夫人帮帮忙。’

‘帮什么忙？’

‘他近来丢了官。老爷不在京里，夫人给他美言几句吧。’

狄夫人犹豫了一会说：‘让我想想，你先把这条项炼带回去。’

‘我想还是夫人先收下，腾个工夫儿再回覆他好了。若是拿回去，他也许送到别家去。不管您怎么决定，我明天来听您回话儿吧。’

第二天慧澄来的时候，狄夫人说她要留下，对于人家的请托，她一定尽力而为。

‘他到底要多少钱呢？’

‘夫人，您若能帮他忙，这条项炼可以算做礼品的。不过有一件事，不得夫人允许，我不敢说出口，我总得让那个青年满意才成啊。’

狄夫人脸红起来。‘一个青年？’