木兰虽然是家中最年轻的儿媳妇，她不久就获得了曾太太的信任。曾太太对素云很失望，素云对自己和丈夫的事，照顾得很好。她院以外的事就推了个净。曼娘，虽然是长房的儿媳妇，却生不是理别人的人，也没有当家主事的才，连理男女仆人都不行。她老是怕得罪人，连丫鬟都怕得罪，有几个仆人本就不听她的话。桂开始把责任分给木兰，分给木兰的越来越多，比如分仆人工作，注意是否年龄较长的仆人容易偷懒，使别人替他事，防止发生过大的赌博，给仆人调解争吵，对仆人报的帐目是否可靠。一般日常例行的事情倒还容易，而木兰往往把大半个上午都用在和曾太太，有时和桂商量给仆人分工作，决定对外的应酬来往。她在家的时候儿，对这类事情早已惯，所不同的就是曾家外面的那些新关系是她生疏的，但很快也就明白，也就记住了。治理一个有二、三十个仆人的家，就像理一个学校，或是治理一个国家一样，要就是一切不要失去常轨，要大公无私，要保持当权人的威信，在仆人之间，要让他们势均力敌，恰到好。木兰严格限制锦儿，对家里一般的事情，一定使她置事外，这倒合乎锦儿的心愿，只用雪和凤凰自己的助手。

至于木兰和荪亚本，在他们那婚姻里，生儿育女当然至为重要。不但对于家是尽孝之，对于他俩自己，更是夫妇敦之礼。孩等于是男女结合的焦，否则两个人之间便有了缺陷。不几个月，显然是有了喜，俩人非常兴。木兰现在知她的婚姻是个幸福的婚姻，不再想非非，于是对荪亚更温柔多情，荪亚想到自己的孩，自然有不少的时候儿心情严肃，这严肃的心情，也就使自己的幼稚孩气大为减弱。这一对小夫妻很幸福快乐，远非木兰的始料所及。

商。不在帝制之下，还是在民国之下，茶叶还是茶叶，药材还是药材。后来木兰才知，在革命之前，他父亲又向南洋的革命党人捐助了十万元。这笔款使他父亲的现金项下，骤然了不少，但是他的生意还是依然如故。革命一成功，他首先剪去了辫。

在这一段日里，荪亚和木兰这一对小夫妇，在曾家那么大的家里生活，好多地方儿需要适应。这一对年轻夫妻最重的事，是要讨父母的心，也就是说要好儿女。要讨父母心，荪亚和木兰就要好多事情。基本上，是要保持家中规矩和睦的气氛，年轻的一代应当学着减除大人的忧劳，担当起大人对内对外的重担。

不过木兰的婆家则起了变化。因为曾文璞是个刚定的儒教信徒，在他看来，革命就等于人类文化到了洪猛兽时代。他倒不在乎清朝被推翻，他怕的是随后而来的变化。他和木兰的父亲之间，始终没有产生真正莫逆的友情，只因为姚思安是维新派，他自己则是旧思想旧社会旧常风俗的卫之士。木兰嫁过去不久，就发现她公公恨洋书，恨洋制度，恨洋东西。虽然他喜那个金表，他仍然抱着鄙夷轻视的看法，认为那终究是低级思想的产，是工匠产生的东西。洋人制造巧的，只能表示洋人是巧的工匠，低于农夫一等，低于读书人两等，只是比商人一级而已。这等民族不能算是有等文化，不能算有神文明。他对西洋文明的看法，只能看到这个程度。现在革命成功，民国建立了。但是试想一想，国家怎么能没有皇帝！俗语所说“无父无君”就表示无法无天，天下大。他相信中国整个的文化已受到威胁。他对外国的反对是毫不妥协的。一直到几年之后，他由于自己切的一段经验，那就是他的糖病被莲的丈夫，是一个西医，用胰岛素治好，他的态度才有所改变。现在曾文璞是急于要退休，因为他宦丰盈，退休之后，全家可以享福度日。他看得一段大方兴未艾，打算明哲保，不被卷。革命爆发之后四天，袁世凯又奉诏当权，他去心已决，不再踌躇，不再恋栈。

木兰的家教正好使她适于当家主事，适于理这样大家的艰工作，而她在生活上，谈吐之间，又诙谐多风趣，在理日常的琐务上，自然更轻松容易。她知好多事情并不对，但是有的事却装没理会。就拿一件来说吧。她不肯把家事理得比以前桂理时，显得更好。论地位，她比桂更为有利，因为桂始终是代理太太行使职权，重要事情都不能自己主，而木兰则是正式的儿媳妇，是曾家的少。家里的总是个旗人，姓卞，四十几岁年纪，已经开始怕木兰，甚于以前怕桂。因为帐目小有不符，木兰总是微微一笑，那笑容足以显示她并没被蒙在鼓里，不过她不说什么。卞总向塾师方老先生说起这件事，一天，在木兰面前，方教师把这话告诉了曾太太。说卞总最怕的是三少。木兰说：“他若怕我，那就好。什么事都照规矩办，他用不着怕我。谁不想养家-呢？在这个大家，有的事情也是装看不见才行。”曾太太看见木兰人年轻，办起事来倒蛮老练，非常兴，就越发付予木兰更多的权力。最后，曾家的事，势非全给木兰负责不可了。

不知为什么，每个人都以为木兰的第一个孩一定是男的。她自己也是