“克劳森先生，你现在可以过来了，”警察说，听上去很不耐烦。“我要跟你对一下答案。”

“喂，”他后的一个声音轻轻说。“我很兴看到这家伙被打败。”他转过，看到是弗兰克·杜德，穿着他闪亮的黑雨衣，他的咙被割开了，血淋淋的，像咧开的嘴，睛愉快地闪着光。他吓坏了，把转向小摊——但现在摊主是格莱克。斯尔森，正冲他意味长地咧着嘴笑，上歪着黄安全帽。

约翰尼差儿叫起来。有那么一刹那，他以为那是一尸，像恐怖电影中那样从橱中掉了来。但那只不过是一个很厚的木牌，上面写着：“考试前请准备好证件。”

他又“拍”了两三张照片，以免显匆忙，但他几乎不知自己拍的是什么。然后他离开了。

是的，他想要赢。但当斯尔森让命运转起来时，他看到外面的一圈全变成绿的了。每个数字都是两个零。每个数字都是庄家赢的数。

他猛地醒来，再也睡不着了，通过结霜的窗看着黑漆漆的外面。前天他到达杰克逊镇时的疼消失了，他到虚弱，但很镇静。他手放在膝盖上坐着。他没有想格莱克，斯尔森，他在想过去。他想起他母亲把一个创可贴贴在他划破的膝盖上；他想起狗把奈丽祖母可笑的衣服的后面撕开，他大笑起来，维拉狠狠地打了他一下，订婚戒指上的宝石划破了他的额；他想起父亲教他怎么装鱼饵，说：这不会伤虫的，约翰尼——至少我认为不会。他想起七岁时，父亲给他一把折叠小刀，作为圣诞节礼，并且非常严肃他说，我相信你，约翰尼。所有那些回忆都汹涌而至。

他弯下腰，借助从一个窗传来的微弱的路灯光，仔细打量着锁。这是一个弹簧锁，他认为他可以用一个衣架打开它。他从衣橱中找到一个衣架，把衣钩到们里。他把衣钩拉到锁上，开始摸索。现在他的剧烈动。最后衣钩挂住了锁，他听到弹簧叭地一声

”

他把它放回原，然后转向通向楼上的那扇门。

如果前门锁上了怎么办，你这聪明的家伙？

现在他走寒冷的凌晨，他的鞋在雪地上吱吱作响。他呼的气成了白的，月亮已经落下，但黑暗的天空繁星密布。上帝的珠宝盒，维拉总是这么称呼它。约翰尼，你在看上帝的珠宝盒。

“喂——喂——喂，”斯尔森唱，他的声音低沉。悦耳而不祥。“把它们放到你想放的地方。你说什么？想要赢？”

那个年轻人克劳森已经忘记了他。他显然没有通过笔试，他在激烈地跟警察争辩，后者只是摇。

他穿过贾斯柏大街，市政厅就在那里，优雅地立在那里，盖满了雪。

嗯，他会想办法解决的。约翰尼向四周望望，没有人看见他。当然，如果是总统到这里来，那就完全不同了。这地方从昨天晚上就会封锁起来，里面也已经派人把守了。但这只不过是一位众议员，是四百位众议员中的一个；不是什么大人。还不是大人。

“啊，叫我了，”克劳森说。“再见。”他急忙跑过去，约翰尼轻了气。该赶离开了。

约翰尼走上台阶，推推门，很容易地拧动把手，他走寒冷的人，关上门。现在又开始疼起来，随着心咚咚地疼。他放下公文箱，用着手的手指太。

他又拎起公文箱，继续向前走。惟一的声音就是他的鞋踩在雪上的吱吱声。银行门上的大温度计显示屋外温度是三度，寒冷的空气让人不想动，这觉是新罕布什尔州的早晨独有的。路上空的没有一个人，停着的汽车车窗上蒙着一层霜，黑乎乎的窗，拉着窗帘。约翰尼觉得这些显得既可怕又神圣，他抑制住这觉。他的并不是神圣的事。

昨晚他几乎没有睡，半夜后迷糊了一会儿。他梦，梦见又回到1970年。他又和莎拉站在命运前，他又到那疯狂的。大的力量。他可以闻到烧橡胶的味。

他沿着主街向前走，在杰克逊邮局前停了下来，从上衣袋里摸几封信。给他父亲的信，给莎拉的信，给山姆·魏泽克的信，给伯曼的信。他把公文箱放在两之间，打开黑砖房前的邮筒，停了一下，然后把它们全都投了去。他可以听到信落下的声音，这肯定是杰克逊镇今天最早的一批信，那声音给他一奇怪的终结。信已经寄，现在已无法停止了。

他住在杰克逊旅馆，这是一个很可的小旅馆、在主要街上。它曾被仔细地装修过，装修显然了不少钱，但旅馆主人可能认为可以收回成本，因为这里新建了杰克逊山雪场。但雪场破产了，现在这可的小旅馆也奄奄一息了。夜班服务员在对着一杯咖啡打吨，这时约翰尼走了来，左手拎着公文箱，这是星期六早晨四。

突然传来低低的尖叫声。衣帽间的门慢慢开了，然后一个白的东西从影中向他扑来。

约翰尼在市政厅的人停了一下。他左边是衣帽间。右边是一扇关着的门。他推推门，发现没有锁。一条窄窄的楼梯通到上面。当然。办公室就在上面，走廊也在上面。

这扇门现在锁着。