他慢慢地放松下来，像是扣着扳机的手指在最后一刻松弛下来了。不；沃特不在这个男孩附近，枪侠不知怎么觉得这不是那一天。绝不是那一天。是挨近那个日了——不到两星期，也许一星期，甚至也许只差一天——但还不是那一天。

脱离了自己的后，他的意识——他的命运，像以往一样健而锐，而蓦然之间的恍然大悟像是一把凿猛地扎太。

第三个不是此人，不是这个推者；第三个的名字，沃特说过是“死亡”

就职业而言，他是一个成功的特许专利代理人。

杰克，从他的某行事方式来看，很像一个业余的鳞翅目昆虫收集者。

死亡是第三人。

沃特不在那儿。

被他推搡的女孩跟在他后尖吼着，但杰克·莫特没有去留意她。一个业余的鳞翅目昆虫收集者是不会去留意一只普通蝴蝶的。

如果所有的一切都得到地狱去解决，那也只好随它去了。

他想到，如果他没有手阻止这个着黑衣的男人谋杀杰克（这也许是个悖论），而是等他抵达车站后才发生这样的事儿（他阻止了那人谋杀杰克），也许时间之维就把一切发生过的事情都取消了…这么想只是为了确认这一，如果他在这个世界救下了杰克，那就意味着过后他没有可能遇到杰克了，发生过的每一件事，过后可能也会改变。

改变什么呢？甚至连推测的可能都没有。他从没想过这是他追寻的尽。而且可以肯定地说这事后的推理终究是一虚拟现实；如果他曾见过那个着黑衣的男人，不会有什么后果，不会有什么似是而非的悖论，不冥冥之中注定了何命运，他肯定会用他的那个的朝沃特当去。罗兰别无选择，只能这样，对这事儿他控制不了，就如一把枪不能拒绝手指去扣动扳机弹。

4

他离开时还没有明白这一，而当他确信男孩已安然无恙，又溜回来时，他懂了。他发现此人和奥黛塔之间的某联系，这巧合真是太令人惊讶也太可怕了，还有他终于明白了到的三张牌到底是哪三张，他们究竟是什么人。

。他向第五大街走去，离开了四十三号这街角，照计划那男孩原本今天要在这儿殒命。他低着，双抿的样看上去就像没有嘴只有一横在下颏上的长长的疤痕。拐角那儿显然是通拥堵之，可他非但没有慢下来反而加快了脚步，走过了四十二号，四十一号，四十号。在通往下一个路的半截腰上，他经过一幢楼房，在这楼房里那个男孩仍然活着。他只是朝那儿瞥了一，他跟踪这男孩已有三个星期了，每天一早上学前就盯上了他，跟着他从这幢楼房一直走到三个半街区外的一个角落，然后径直走向第五大街。这个角落，在他看来是下手的最佳地。

这一切简直让他惊呆了…然后他恍然大悟。

…震惊之下他茫然不知所措：这是他穿过第三门钻其脑袋里的那个男人，那时他坐在一破败的租房窗前等着什么人——那幢房里尽是这被人遗弃的房间——被人遗弃了，夜间却被醉鬼和疯占据。你知什么是醉鬼，因为你闻到过他们上烈的汗臭和刺鼻的味。你知什么是疯，因为你也许领教过他们那心神错的怪模怪样。这房间里仅剩的

推人只是他的业余好。

他在路上看见…

6

死亡…但不是冲你来的。这是沃特说的，那个机堪比撒旦的家伙，他说的。一个律师的答复…如此接近那个隐藏在影中的真相。死亡不是针对他的；死亡成了他。

罗兰楔之际就像无影无踪的弹，当他一瞥见那个着黑衣的男人时，一个毋须心的弹程序就启动了。

5

突然，他完全确信自己就是那个第三人。

他快速地扫视着簇拥在拐角的人群，张望着每一张面孔。（他看女人的面孔也像看男人一样仔细，万一有人假扮女人呢。）

枪侠从那人的意识中回过神来时几乎昏厥过去。如果这是某释然的觉，也只是因为那家伙不是黑衣人，也不是沃特。

那囚徒，那女士。

于是他返回了。