"在城，听说他们把下场大雪的次日清晨捉到的小鸟放在篝火上烧烤，举办了祭祀活动。少年们还了这个。当时，他们是为此才聚集在运动场上的吧。

"'逃散'之后的第三年，被称之为'一揆'①的农民暴动就从这个村开始了。听说，铭助指挥的那一支队伍，就是沿着这条古下山去的。"离开林走上向的山时，朔对心中无底的明说。

随后，明将话题转回到那些疏散儿童在战争将要结束时经历的集生活：

"大概是用这些话语来规定讨厌的事，以使自己得以远离吧。"

朔从袋里取辞典（母亲对弟弟衣服上的袋行了改造，以便能够装下两三册辞典），查阅该词汇的日语语义，以及在英语中相应于什么单词。一面行走一面麻利地翻阅辞典，这是朔的派。绊在红土路表面的石上险些摔倒，这也是朔的派。

"是这样呀，规定那些讨厌的事，以使自己得以远离！"

"可大人们都从村里逃了去，这不是没法吗？"明不禁发起火来，"朔儿，听了'狂妄之极'这句话后，尽并不了解其语义，真木还是到了讨厌。人们为什么要制作这些讨厌的语言呢…"

"三人组"决定，在那一周之内，前往森林的城地区。

"小孩不可那么危险的地方游玩！说是后来村里还立下了这么一条戒律。"

那一年，当村里人因惧怕传染病而举村外逃时，还在那铁轨上设

真木像是陷了忧虑之中。

"我不了解狗的类，只知那条狗从脑袋后面直到脊背都是一片近似红的茶。"听到繁这么说，真木心满意足地了。

明和朔则一路走过去。在林上开车去只需要二十分钟，但要沿着阿新告知的古行走，就需要三个小时了。两人计算过后，便照需要的时间早早发了。

"听说了这一切后，村长尤其怒火中烧。"

阿纱姑妈和真木已经站在停于桥的汽车旁，繁与前来迎接的那个男人正从车尾的行李箱往下卸行李。

"为什么怒火中烧？对于一个村而言，祭祀不是应有的活动吗？"

"铭助是城人吧？"

把几个手提包放在以细绳固定的木质背架上之后，男人将其背了起来，然后接过婴儿，走上用钢缆吊挂着的桥面。

"讨厌的话语！"明也说。

"少年们被重新关闭起来，但是，听说淹死在河里的那个孩的哥哥，行了反抗后逃了森林。

稍作思考之后，明佩服地说：

们任意住村里的房屋，找人们收藏好的玉米和红薯…嗯，就偷…吃了。

4

"'狂妄自大'，'逞'，还有英语的impatient和cheek，好像都有'狂妄自大'和'厚颜无耻'的意思。是说小孩了原本应该由大人们的非常重要的事，这才让大人生气的。"

"现在我可知真木为什么想搭车来了。"阿纱姑妈笑着说，"他好像是想听繁叙说在分校看到的那条狗。"

"我呀，实在不明白那位生气的村长所说的那句话。是'狂妄之极'吧？"

真木尽比较克制，却还是用力拍了一下装有CD的木箱。

在枝苍劲的大阔叶树之间走了很久之后，明和朔的前蓦然明亮起来，前面是一座堆积着木材的广场。那里也是林的终，不远的前方，便是樟叶覆盖着的山谷。

"真木，我们也到城去看看吧。"明说，"或许可以让繁多说一些关于那条狗的情况…"

繁借宿在峡谷诊所里的妹妹住，今天要带着婴儿回家。阿纱姑妈原本就要用车送繁回去，顺便让不善长途行走的真木搭车前往。

"阿新也是这样询问那位叙说这段往事的老的。得到的回答是'村长说这是狂妄之极！'"

5

"不过呀，卡儿还听到另一说法，那就是最小的孩收养了在林里发现的那条狗…也许正像真木所说的那样，是'腊'的祖先…和那条狗一起，从柯树的树里前往别的世界去了。

"他策划了'一揆'，刚开始发时，队伍的规模还很小，把发的地定在了城。由此看来，铭助也有basecamp的想法。"

繁站在前面，她现在成了引导大家游览城的领队。当一行人来到长长的吊桥正中时，繁告诉大家，直到战争结束后的很长一段时期，河面上还铺设着铁轨，无论是人还是货，都以矿车往来过渡。