回到家，爸爸说：“这畜生，怕是活不过今夜呢。”

叫了一声：“孩！”

青铜与葵抱来了许多稻草，堆在它周围。它只了一个脑袋。

人说话时，它一边咀嚼着，一边竖着两只大耳朵。

她安静地躺在床上，听着外面的风声、鸟声和鸭的叫唤声。

怎么也起不了床了。

它像一样，想挣扎着起来，但终于没有能够挣扎起来。于是，就再也不挣扎了，安静地痪在地上。

青铜家的人，都很纳闷。

妈妈用手抓了一大把棉，手一，它们变成了一小团，手一松，它们就又像被气了似的，一下又蓬松开来。她看了一在床上无声无息地躺着的，转过去，泪就下来了…

嘎鱼说：“不！爸爸说、说了，两、两只…”说完，跑了。

倒在地上，无助地看着青铜的家人。

青铜一家人，想起许多关于这的往事来，历历在目。这是一好，一通人*的好。这么多年里，它从不偷懒，也从不犯脾气。它甚至比人还温顺、厚。它默默地活，默默地跟随着主人们。有时兴，它会对天长鸣一声。它在一年的大分时光里，只是吃草，、夏、秋三季吃青草，冬天吃草。只是在农忙活重时，才吃些豆、麦呀什么的。只是在生病时，才能喝一盆豆浆或吃几只。它很满足，一边吃草，一边甩动尾。它喜青铜与葵骑到它的背上，由着它东走西走。他们的小儿让它到很舒服。它与主人朝夕相，情意绵绵。其中一个人，要是它几天没有见着，再见着时，它就会伸长长的温的，添一添他的手背。他们任由它添去，从来也不在意它的漉漉的唾。

说：“只留一只，还有一只你带回家。”

青铜家人看着嘎鱼远去的背影，很久没有说话。

爸爸让妈妈赶快去磨豆，好给它喝些豆浆。然而，一盆豆浆端到它嘴边时，它却动也没动。它不想再喝豆浆了。它好像觉得没有必要了。

青铜家的那，被说中了。冬天的第一场雪飘落在大麦地时，青铜家的像一样倒下了。就这么倒下了，看上去没有任何原因。倒下去时，声音很大，因为，它毕竟是。青铜家的人都听到了这如墙一般倒下去的声音。他们都跑到栏边。

被送到油麻地镇医院了检查，没有查什么病来。镇医院建议去县医院再检查。县医院又了一次检查，只说病得不轻，但却也说不清楚究竟得了什么病，让赶快去钱，住院观察。

青铜家的人，却常常忘记它是一个畜生，心里有什么话，会情不自禁地对它说。他们总是对它说话，从来也不想一想它是否能够听得懂他们的话。

“我、我走了…”

青铜和葵，也都跟了来。

它对青铜一家人，毫无怨言。作为一条，它生活在青铜家，算是它幸运。它不久就要走了。它心里还能有什么？只有一番对青铜一家人的激。它激他们一家人不嫌弃它一的癞疮，它激他们夏天时在栏门挂上一大块芦苇编的帘，让它免遭蚊虫的叮咬，它激他们在冬天里，将它牵到和和的太下晒太…一年四季，夏秋冬，风晴雨雪，它享受到了一难得享受到的一切。它活过了，很值得。它是这个世界上一最幸福的。

嘎鱼站住了。

一夜狂风吼，冬天到了大麦地。

它要去了。它看到了青铜一家人，惟一的遗憾，就是没有看到。它想：等明年天来了，大麦地满地野时，她老人家一定会起来的。平时，都喊它是“畜生”但气里却是一番疼。它发现，有时在说到他的孙孙女时，也会说：“这个小畜生。”

躺在床上说：“不用看了。”她叹息了一声“没想到那畜生倒在了我前。”

听说后，叹息了一声：“它是老了，可现在就倒下来，也稍微早了一些时候。”

夜里，临睡觉时，爸爸起纸灯笼，又走风雪里，来到栏看了它一。

第二天，青铜家人发现，它已经死了——死在一大堆金黄的稻草上。

没有见过这么好的棉。

爸爸和妈妈白天黑夜地犯着愁：到哪儿去筹这笔住院费？

爸爸妈妈到筹钱时，就躺在床上让青铜陪着，或是让葵陪着，或是让兄妹俩一起陪着。觉得，这一病，倒跟孙、孙女更亲了。她是那么地喜两个孩待在她边，生怕他们走远了。葵上学后，她就会在心里惦记着：什么时候放学呢？临近放学的时间，她就会静静地听着外面的脚步声——每回，葵总是跑着回来。有时，葵因为放学迟了，不能在那一刻赶回家，就会对青铜说：“去路看看，怎么还不回来呢？”青铜就去路眺望着。

这一天早晨，葵家的人刚起来，嘎鱼来了。他一手抓着一只鸭，一只公鸭，一只母鸭。

又说：“你们先不要我了，我没事的。过了这个冬天，开了，就好了。你们先去伺候吧！这畜生，跟了我们这么多年，没有过上什么好日。”

它没有长鸣，甚至都没有发轻微的哼唧。它竭力抬起似乎特别沉重的脑袋，用玻璃球一般的大，看着它的主人们。

嘎鱼

它也在听着风声、鸟声与鸭的叫唤声。

说：“我没有生病，我只是老了，到时候了，就像一。”

青铜一家人立即陷到动中。

大麦地的人，一般都不敢欺侮它。在他们看来，欺侮了它，就等于欺侮了青铜家的人。

爸爸对它说：“我们家的人，对不住你。这些年，就光知让你活了。天耕地，夏天驮，秋天拉石磙，冬天里也常常不让你闲着。我还用鞭打过你…”的目光里，是一派慈和。

爸爸、妈妈只好带着回到大麦地。

青铜家一直在筹钱，准备把送到城里治病。

嘎鱼将两只捆了的鸭，放在了地上。两只鸭立即扑着翅膀，想跑掉。但扑起一片灰尘，终于明白自己无法跑掉之后，就老老实实地趴在了地上。

青铜家永远承担不起的数目。爸爸觉得自己的上有座山，很大的一座山。很久，他才从地上站起来，走向诊室门——走廊的尽，妈妈在守候着躺在长椅上的。

栏外，雪在飞舞。

爸爸去费窗问了一下住院费要多少，里面的一个大姑娘敲敲算盘，说一个数字来，爸爸听了，连声“噢噢”然后便不声不响地在地上蹲下了。那是一笔很大的数目，是

在面前，他们就会显从容的样。但心里清楚这个家的家底。她望着衰老得那么快的青铜的爸爸和妈妈，宽他们：“我的，我自己最清楚。等天和，就会好的。你们不要心，该什么什么。”她叮嘱了一句“那木盒里的几块钱，是留给葵下学期学费用的，你们别打这个钱的主意。”

嘎鱼有不好意思，结结说：“我爸让、让我送、送两、两只鸭、鸭，给煨、煨汤、汤喝。我爸说、说了，喝、喝了鸭、鸭汤，就会好、好起来、来的…”