位阿姨不住地点头。

“还有那个哑巴哥哥…”村长揉了揉发酸的鼻子“葵花一走，这孩子会疯的…”

妈妈失声大哭起来。

村长说：“哭什么哭什么！又不是不回来了。到哪儿，都是你的闺女。快别哭了。我们可说好了，孩子上路时，你可不能哭。你想想呀，孩子日后有了个好前程，应该高兴啊！”他用一只指头擦着眼角。

妈妈点点头。

村长给了青铜爸爸一支烟，并给他点着。村长抽了一大口烟，问：“什么时候让孩子上路？”

两个阿姨说：“不着急。”

村长问：“那轮船就停在那儿？”

黄阿姨说：“你们县长与我们市长说好了的，不管多少天，这轮船也得在这儿等。”

村长说：“那就快把孩子叫回来吧，好好呆上几天。”

妈妈说：“我也不知道他们去哪儿了。”

村长说：“我知道。”

村长早看到水上有只大船在漂流了。

村长驾了一只船，将青铜的妈妈送到了那条大船上。

妈妈叫道：“葵花！”

没有人答应。

妈妈又叫道：“葵花！”

还是没有人答应。

“没有事，出来吧！”妈妈说。

青铜和葵花，这才打开船舱的门，露出两个脑袋来。

妈妈将青铜和葵花领回了家。

妈妈开始为葵花收拾东西了。该说的说，该做的做，妈妈不停地忙碌着。

两个孩子，经常站在一旁，或者坐在一旁，傻呆呆地看着。他们不再躲藏了，他们觉得躲藏已经没有什么意义了。

妈妈在为葵花收拾东西时，一直不说话。收拾着收拾着，她会突然地停住发愣。

大麦地人已经在心里承认了这个事实：不久，葵花就要走了。

妈妈从箱底取出了奶奶临死前给葵花留下的玉镯，看了看，想起了奶奶耳朵上那对耳环和手指上那只戒指，叹息道：“她除了一身的衣服，什么也没有为自己留下。”她把玉镯用一块布仔细包好，放在了一只柳条编的小箱子里——那里面已装满了葵花的东西。

晚上，妈妈与葵花睡在一头。

妈妈说：“想家了，就回来。人家说好了，只要你说一声要回来，人家就送你回来。到了那边，要好好念书。别总想着大麦地。大麦地也飞不掉，总在那儿的。也不要总惦记着我们，我们都挺好的。我们想你了，就会去看你。要高高兴兴地上路，你高兴，你爸爸、你哥哥和我，也就高兴。你要写信，我让你哥也给你写信。妈妈不在你身边了，从今以后，你要自己照顾好自己。黄阿姨、何阿姨都会对你好的。那年在老槐树下，我一见到她们，就觉得她们面也善心也善。要听她们的话。夜里睡觉，不要总把胳膊放在被子外面。晚上要自己洗脚了，不能总麻烦人家黄阿姨。再说了，你也不小了，该自己洗脚了，总不能让妈妈一辈子给你洗脚呀！走路不要总往天上看，城里有汽车，不是在乡下，乡下摔个跟头，最多啃一嘴泥。别再像跟你哥哥、跟翠环她们那样疯，要看看人家喜欢不喜欢疯…”

妈妈的话，像大麦地村前的河水一般，不住地流淌着。

在葵花离开大麦地之前的日子里，大麦地人经常看到，夜晚，有一只纸灯笼在田野上游动着，它一会儿在那片葵花田停下，一会儿在青铜奶奶的坟前停下。

村长来了。

村长问：“让孩子上路吧？”

青铜的爸爸点点头。

妈妈有点担心地说：“我就怕青铜到时不让她走。”

“不是已跟他说好了的吗？”

妈妈说：“说是说好了的。可，你是知道的，这孩子和别的孩子不一样。他一旦倔起来，谁拿他也没办法。”

村长说：“想个办法，把他支开一会儿吧。”

那天早上，妈妈对青铜说：“你去外婆家取个鞋样儿回来，我想为葵花再做一双新鞋。”

青铜：“现在就去？”

妈妈说：“现在就去。”