在一片漆黑里，保安会修女说，那个东西击——砰——一黑的闪电。

一个真实而可怕的敌人，一个让他们可以对抗的鬼。否则，就只是我们和自己作对。

七月二十五日，民用暮光结束于八五十五分。有人最后看见玛丽·莉亚·史坦尼克在联合街上慢跑，她停下来系鞋带，看手表来量脉搏，史坦尼克把她着的球帽取下来，转向后方再上，把她棕的长发帽下。

的地方传来，就在旁边，或者，更坏的是，下一个受害人就是你。听到声音接近的人，一声、两声，越来越近，他们就僵住了。或是勉自己的脚，左、右、左，走三四步躲附近的门。他们蹲下来，躲在停着的汽车旁边，越来越近，下一声响来到，重击之下，汽车防盗发哀鸣，从街那一路过来，越来越近，越来越响，也越来越快。

她把刀尖另一片指甲下，说：重要的是，犯罪率降低了。

“剥落。”保安会修女说。

警方称之为不明动机的凶手。像赫伯特·穆林，为了防止南加州地震杀了十个人，或是诺曼·伯纳德，枪杀游民，因为他认为这样有助于控制经济，而联调查局则称之为个人因素的凶手。

警方说，那是一个保龄球。

在白教堂区的连环杀人案，也就是开膛手杰克行凶的期间，大众的注意力也和现在一样。在那一百天里，凶杀案的发生率掉了百分之九十四，只死了五名女，她们的咙遭到割开，一边肾脏给吃掉了一半

市议会推行一项法案，把所有的保龄球漆成粉红，或是亮黄、橘，或绿，或是在夜暗黑的侧街上可以看见朝你脸上飞过来的颜。让大家能有一刹那的时间可以闪躲，以免——砰——把他们的脸砸烂。

大家说，保龄球是警方的表面说词，保龄球是转移注意的东西，一个制造来的怪，那个保龄球是让大家镇定的特效药。

那些肮脏、油黑的保龄球，只要五钱就可以在任何一家旧货店里买到，你还可以挑挑选选，多得不得了。如果有人长期收购，，比方说每年在城里每间旧货店买一个的话，那个人就会有好几百个。即使是在保龄球馆里，要在大衣低下藏一个八磅重的球走去，也是件轻而易举的是，或是把十二磅重的球放在婴儿车里，就是一件武。

杀了史坦尼克的东西上没有指纹，粘满了血和发，他们发现那个凶卡在第二大上一辆停着的汽车下。

七月十七日，民用暮光在九零一分结束，一个名叫格·杰柯布的男人下了公共汽车，由波特街走向二十五大，没人看到的那个东西把他撞得整个腔塌陷，他的凹下陷，就像是被压扁的柳条篮。

另外有人说，有什么一冲而过，低得靠近地面，速度快得不可能是一只动，或是一个手持五十磅重大锤在横冲直撞的疯。有一个证人，她说那是圣经旧约中的上帝在“责罚”我们。受到灵之掌掴打，那个东西黑如黑夜，沉默而隐形。每个人看到的东西都不一样。

据一名目击证人的说法，那个凶手由海湾里上来，翻过了海墙。另外一个证人则看到这个怪满滴着污泥，由疏洪下里挤了来。这些人还说以法医学证据，恰好和一只后脚站立的大蜥蜴以尾向后重击的结果一致，而腔塌陷也确实证明了受害人是被恐龙踩到的。

七月十三日，日落时间是八三十三分，而民用暮光在九零三分结束。一个名叫安琪拉·维斯的女人刚由中央街上一家洗店里下班，那个不知是什么的东西直接击中她背中央，把她的脊椎打碎，力大得整个人飞起来，连鞋都掉了。

警方举行了一次记者会，他们站在一个停车场里，有人扔下一个保龄球，用力地扔在泥地上，球弹了起来，发打桩机似的声音。球弹的很，过了扔球的哪个人。球并没有留下印，警方说，如果人行是斜坡的话，球会一直弹，越越，越来越快，像跨着大步一路下坡去，他们由警察总局的三楼窗把球扔下去，而球甚至会弹的更。电视台的新闻人员把画面录下，当晚每家电视台都播放了来。

七月三十一日，太在地平线下六度的时间是八四十九分。那天晚上，达瑞尔·艾尔·费兹侯无家可归，睡在西方大上。费兹侯把一册平装的《异乡异客》（海因莱因的科幻名作，有兴趣的朋友可以去百度一下）翻开来盖住了脸，而打烂了，两边肺脏都塌陷，而心肌断裂。

她在太平洋街上往西跑，然后她就死了。整张脸由壳和底下的肌拉了开来。

“重要的是，”保安会修女说：“大家要有一个他们可以相信的怪。”

当地的大佬们推动法案规定拥有黑保龄球是犯罪行为。

在这时候，每个男人都是嫌疑犯。每个女人都可能成为受害者。

保安会修女说：“警方认为这个凶手是他们的敌人。”