的，是足以令
二爷记它个十年八年的。狗狗越急越说不
话。英英打外面走
来，恶恶地瞪狗狗一
：“你拾粮哥死了！”“拴五
，拴五，你个慢死鬼磨蹭什么，快骑快
去东沟，请冷中医来。”二爷也闻声走来，一看上没人，心里登时凉了半截。二爷一边
慨，一边一
的，往拾粮嘴里喂。
沟里人的说法，人不
吃了啥，只要喂了人参，这命，丢不掉的。二爷祈祷着，老天爷啊，你可千万甭让这娃走，这娃，是我的宝贝哩。鼓
着的
。“没在，问了一圈
，都不知去了哪。”拴五说。拾粮躺在草棚里，
上的冷汗珠一般往下落，嘴
血紫血紫，二爷连问几句，他都翻着白仁答不话。二爷急了，这症状，跟当初药师刘喜财的症状差不多，只是，比刘喜财更骇人。英英也顾不上喊别人，自个抱起拾粮，就往山下跑。后来有几个下人追过来，从她手里接过拾粮，
番将他抱了院里。“来路家的，来路家的昏了！”吴嫂拉着哭声
。惊得吴嫂
起就喊：“三小
，这可使不得，来路家的快不行了，快把参给我。”英英要给拾粮喂，二爷接过碗，说了声：“我来吧。”英英也不跟爹争辩，默默蹲下了。二爷望着碗里的人参，睛忽然就模糊起来。二爷见不得院里人惊惊乍乍，大小有个事儿，就像狼来了似的，喊得人上起疙瘩。“啥？”
二爷惊得，一蹦就了屋。英英不吭气，拿着人参去了厨房。过了两袋烟的工夫，众人的焦灼中，英英端一碗
腾腾的人参汤，来到后院。狗狗见状，心才松下来。二爷正瞎想，猛就听狗狗连哭带喊跑来：“不好了呀，二爷，拾粮哥，拾粮哥他…”狗狗端来一碗醋，哭着
儿要给拾粮
。英英一把抢过来，蹲下，亲自给拾粮醋。拴五
磨磨蹭蹭，极不情愿地上了，往东沟去了。父女俩原又回到草棚，心，再次为拾粮
起来。参汤喂下去很久，拾粮脸上慢慢有了
，一直守在拾粮边上的英英脸上也终于有了。她跟吴嫂说：“不打，这来路家的，命大。”吴嫂听了，里的泪才算止住。“还没呢，不过，快了。”
二爷跟着吴嫂跑上山岭时，拾粮四肢蜷着，
搐成一团。脸白，嘴角往外溢白沫。二爷一摸，上还有气，冲跟来的英英喊：“快抬人，往院里抬。”二爷怀疑得没错，拴五压
就没去东沟。我才没那么傻哩，
死死，活活，我
事。凭啥要我一趟趟去请人？他先是骑在草滩上遛了一圈，然后到姊妹河边，九月底的姊妹河越发清澈，咆哮的河发蓝莹莹的光儿，河边的金打碗还盛开着，映得河两岸一派绚烂。拴五本是个对景呀呀不上心的人，这阵儿，却像是贪恋起来。他采下一大把金打碗，边走边扔，嘴里喃喃：“我叫你偏心，我叫你偏心，死，死了才好！”估摸着时辰差不多了，拴五才骑上，晃晃悠悠往回走，一路，他忽儿想起二爷，忽儿，想起英英，总之，尽是一些跟家有关的事儿。“夹嘴！”
英英喝了一声，将狗狗骂了屋。二爷心里急得汗，唤吴嫂去上屋拿人参，说拿最
的那。吴嫂慌着脚步，半天钻上屋不见来，二爷气得又骂：“没一个
用的，拿参都拿不来。”自个正要往上屋走，吴嫂倒给来了，手里，真拿大人参。狗狗站在远
，刚要喜，有了这参，拾粮哥就死不掉。却见英英不知打哪冒来，一把夺过人参。二天，天还没放晴，人们全都躺草棚里缓
神。这些日，也真是把大伙给忙够了，忙怕了，所以这样的天气，是很讨大伙喜
的。二爷又在上房唠叨，大约是英英又跟拴五惹了什么事，闹得他不愉快。英英现在越来越跟拴五过不去，每每望见这个下人，总要挑起事儿，惹得拴五老远见了她就躲。二爷觉得这不是什么好事，拴五是他看着长大的，人还不错，
也勤快，一度时期，二爷还在心里悄悄琢磨，如果实在找不到更好的主，就把拴五招门算了。不过这想法也只是在他脑里转了一转，
招谁门，啥时招，不是轻而易举就能定夺了的，他必须借助时间，还要看丫英英的脸。这
人参，是二爷最值钱的，是三年前去凉州城时托一个老友
大价钱买的，买回来自个一直舍不得吃，藏在上屋一个很不起的地儿。不知吴嫂咋就偏偏翻着了它？二爷并不是心疼，他只是慨，看来，啥都是有定数的啊，自己舍不得吃的东西，原来是留着给拾粮这娃救命哩。英英想发作，二爷忙给女儿使个，叹了一声：“天意，天意啊，看来只有听天由命了。”“
啥事了？”二爷一把抓住吴嫂问。定是吃了什么？
二爷心里想。醋
下去半天，症状不见轻，人疼得越发厉害。狗狗急得，
着拾粮的手问：“拾粮哥，到底哪儿疼啊？”拾粮仁白了两下，不动了。吓得狗狗一把松开他：“拾粮哥死了，拾粮哥死了呀。”“就是不在嘛，在了我还能请不来？”
太
落尽的时候，拴五才打东沟回来，院就说：“累死我了，早知白跑一趟，还不如不去。”正赶上吴嫂失魂落魄往上屋来，两人差
撞个满怀。英英猛从屋里来：“人呢，拴五，我爹让你请的人呢？”是在羊
吃完的第五个日，大梅二梅已前后回了婆家，天在一天下了场细雨，很绵，刚刚
了草
，院里上下忙着把药垛起来，二爷不放心，还特意拿些破
袋破
毡，叮嘱着把药盖好。二爷想起什么，要找拾粮，却不见这娃的影。“二爷，拾粮哥，拾粮哥…”
“不在？”
二爷的目光怪惊惊搁拴五脸上，不知咋，今儿个拴五这话，让他不信。“慢些说，狼又没撵你。”