大约他们并不想让这位母亲死，所以才停下对祁顺的折磨，忙忙乱乱地去救那位可怜的母亲。
也就在这一天，祁顺看见了一张脸，一张裹在花巾下的美丽的脸。
那是一位维族姑娘，顶多十七八岁，看样子是院里打杂的，前几次放风，祁顺好像没见过她。这院里人杂，但能让他看到的极少。看来这是一座戒备森严的院子，轻易是没有人在院里胡乱走动的，特别是祁顺放风的时候。可这一天，就在独眼男人和乌依古尔跑向廊那头的时候，那张脸出现了，从偏房一扇门里露出来，对住祁顺这边张望了一会儿。两人目光相对时，姑娘并没躲开，而是有意地冲祁顺使了个眼色。
祁顺牢牢记住了那个眼色。
这一天正是侦察员小林回到营地的日子，祁顺已无法辨清自己在这里关了多长时间，甚至那场黑风暴他也不知晓。
第三节
秀才吴一鹏这些天可真是怨言满腹，你简直想象不到副团长刘威将他折腾得有多难受。
刘威原本不会摆弄仪器，黑风暴那些天，窝在地窝子里难受，他跟女兵田玉珍说：“你教我吧，看着你们摆弄它，我心里痒痒。”
田玉珍惊愕地瞪住他：“你是副团长，摆弄仪器是我们战士的事。”
“哪来的这些歪道理？让你教你就教，不教我请别人。”刘威佯装生气。
“副团长的命令，我哪敢不接受！”田玉珍扮了个鬼脸，打开箱子，取出仪器，就在地窝子里教起来。啥事都怕上心，只要一上心，天下就没啥难事。等黑风暴刮完，自以为很笨的刘威已能对着尺子很准确地读出数字了。这次跟秀才吴一鹏做搭档，是他自己的主意。一则，他刚学会，还没实际操练过，换一个熟练的尺子手，他怕对不住人家。秀才吴一鹏也是个半瓶子，半瓶子对半瓶子，正好。二则，黑风暴中发生的很多事，令他们对吴一鹏有了怀疑，这层怀疑又不敢当面讲出来，毕竟人家是师部来的，又是师长刘振海的红人，胡乱猜疑，是会犯原则性错误的。他跟罗正雄私下商量后，决计利用这个机会，彻底搞清吴一鹏跟阿哈尔古丽之间的秘密。
甭看在地窝子里他能将仪器整平，一到了测点，三角架支在沙滩上，那个小水泡就变得不听话起来。第一个测点，他费了三个小时，还没能将水泡调到中间，地窝子里田玉珍教他的那些法儿全都不管用，仪器像是跟他作对似的，越急越不听摆弄。折腾出了几头汗，那个小水泡居然找不到了，气得他一脚踹起一团沙：“老子能对付得了一个旅的日本鬼子，却对付不了一个小水泡！”
在远处扶着尺子站了半天的吴一鹏跑过来说：“这样整下去，到明天也整不平，要不你再找个仪器手，让他重新教你？”
“你放的啥臭屁！站回去，把尺子扶好，没我的命令，要敢再乱跑，小心我先把你整平！”
骂完了秀才，他接着再整。这次那个小水泡居然很听话，没几下就给整到了中间。真是怪了，刘威心里疑惑着，却悟不到窍门。后来他请教仪器手，人家告诉他，摆弄仪器时一定要心静，手上动作稍微一大，小水泡就跑远了。
“真是个秀气的家伙！”接连测了两天，刘威才发现，仪器手不但要沉着、冷静，更要培养对仪器的感觉。这感觉就在手上，就跟你玩枪一样，玩得越熟，手跟枪的默契就越高，久了，枪就成你手上的一个部件，一会儿没了它，你就难受。他变得温和，变得有耐心，尽管每天都被其他仪器手远远甩在后头，可他一点儿不慌，甚至有点儿慢条斯理。吴一鹏却受不了，有时他得在一个点上站两三个钟头还不能把尺子放下。刘威骂他：“干啥就得有干啥的样，你是尺子手，扶尺子是你的职责。我整平整不平是我的事，你把尺子扔一边，躺沙滩上，跟放羊的有啥区别？”
吴一鹏不服气地说：“你整不平，我抱着个尺子，站给谁看？”
刘威却不管他的委屈，哪怕一个点熬上一上午，也要他中规中矩。更可怕的，是每天都让人家甩后头，沙漠里就剩他跟刘威，两个大男人守着这一片荒漠，心里多寡味。
他有点儿思念阿哈尔古丽，一阵见不着她的影子，心里就闹得慌。这真是一种荒唐的感觉，怎么会思念她呢？秀才吴一鹏把自己也给搞糊涂了，自己不是发誓要跟她划清界限吗？前些日子他还在犹豫着要不要把阿哈尔古丽说过的话报告上去，怎么这才几天工夫就变了？难道…
吴一鹏不敢想下去，这是件很危险的事，闹不好，自己会让这个女人毁掉！还是向罗正雄如实坦白吧，免得…这个念头刚一蹦出，阿哈尔古丽的声音便响起来：“你要是敢把秘密泄露出去，我让你死得比孙旺子还难看。”
孙旺子是吴一鹏的老乡，同学，也是他在部队里最最亲近的一个人。当年他跟孙旺子一同从山西老家参军，两个人在同一个班，后来又到同一个连，一路从太行山打过中原，打过八百里秦川，在甘肃又跟马步芳部打了几个月的恶仗，最后总算活着进了疆。原想到了新疆，他们的日子可能好过点儿，没想又遇到一次次的叛乱。那些个日子，两个人很是苦闷，特别是孙旺子，已经有点儿后悔跟着大部队进疆了。
“早知道新疆这么苦焦，还不如不来。”
“不来能到哪儿去？”吴一鹏也是一肚子牢骚没地儿发“当初留在延安就好了，都怪你，嫌延安穷，还说到了新疆，有吃不完的葡萄、哈密瓜，还有漂亮的维族姑娘。这下好，天天跟叛乱分子玩儿命，哪天要是落他们手里，怕是连个全尸也落不下。”
“能怪我吗？前面的路黑着哩，早知道这样，我黄河都不过。可现在说这些顶啥用，得想个办法，不能这么盲目地混下去。”