完米粮城，屠兰龙又带着县长孟兵粮跟手枪队长吴奇，到邻近几个乡里看了看，所到之处，他都受到了乡民们的热情欢迎。特别是那些保甲长们，表现出的热情甚至比迎接老司令屠翥诚还要高。县长孟兵粮大约是被这股热情感染，发自肺腑地说：“以前只知道米粮山区物华天宝，人杰地灵，今日跟少司令实地查看一番，才知道是老司令治理有方，深得民心啊。”

屠兰龙对孟兵粮这番话，既没表示反感也没表示赞同，途经三川之一平谷川时，屠兰龙突然问孟兵粮：“听说你以前还兼过民团团长？”

孟兵粮脸赧然一红，这是老早以前的事了，他奉上司之命，去一个叫和渠的县上做巡视员，说是巡视，其实就是协助县府做点事，顺便当好县府跟专署之间的联络员。没想到和渠那几年匪患闹得厉害，可以说是匪患搅得百姓鸡犬不宁。和渠一带又没正规军驻守，迫于无奈，县上成立了民团，选举民团团长时，几派力量又争执不下，都想把民团抓在自己手里，最后专员一恼，直接任命孟兵粮当了民团团长。这段子历史他自己都忘了，没想少司令屠兰龙却把它打听到了。

“小事一桩，不值一提，不值一提的。”孟兵粮谦卑而又不安地笑了笑，猜不透屠兰龙怎么会突然问起这个。

屠兰龙并没就这个话题说下去，他让阮小六停车，车子刚停稳，吴奇还未来及替他打开车门，他便拉孟兵粮下了车。吴奇和阮小六要跟过来，屠兰龙示意不必。他跟孟兵粮穿过一大片干草地，翻过一座小山包，站在了一块巨石上。巨石叫望川石，站在这里，辽阔的平谷川尽收眼底，川呈东西走向，如一条长长的地毯，一头延伸到绵延无尽的米粮山，一头，则系在若隐若显的天险九龙山那边。屠兰龙曾怀疑，平谷川实则为一河流，若干年前，这儿一定是碧波荡漾，水草茂盛，只是随着时间的流逝，河流干涸，或者改道，留下这一望无际的古河道。后来义父告诉他，不是，这儿原本就是辽阔的大草原，明万历年间，这里还是朝廷的驯马场，后来连着发生几场大地震，将平谷川摇得东崩西裂，辽阔的草原变成了起伏不定的丘陵带，两边还生成悬崖峭谷。“但这川养人呢，长草，长药，还长庄稼。”义父说。

虽是初春，料峭的寒意仍然阵阵扑来，脚下，却有星星点点的绿色生出。草马上要绿了，这一川的庄稼，又该播种了。两个人凝神望了好长一阵，屠兰龙突然问：“如果有强敌进犯，这偌大的平川，该有多少人护卫？”

孟兵粮一怔，他正看得出神呢，要是把平谷川全部开耕出来，那能种多少庄稼啊，怕是养活五县三川的百姓都没问题。忽听屠兰龙问他，孟兵粮眉头一锁，想了想说：“不会吧，哪有那么傻的敌人，会跑到这平川里找死？”

“回答我的话，如果真有强敌进来呢，守住这川，得多少人？”

孟兵粮不敢随意了，知道屠兰龙带他来，绝不是看风景，更不是没话找话。他认真地看了看川谷两头，又冲西南边茫茫的米粮山脉凝望许久，才道：“如果真有强敌进来，这里就是埋葬他的好地方。”

“此话怎讲？”

“司令你看，平谷川虽然开阔，但从地势看，它是一条布袋子。往远看，这布袋一头系在九龙山，一头系在米粮山脉的牛头岭。往近看，它的一头就系在前面那两座悬崖间，那两座悬崖，就是天然屏障，是老天爷赐给我们的保护神。必要时，将两座悬崖一炸，乱石一堵，任它千军万马，想进入平谷川，难！”

屠兰龙早已注意到那两座悬崖，它就在离他们一公里不到的地方。孟兵粮说得没错，那两座悬崖，就是这条口袋的系子。

“如果我要放他们进来呢？”他又问。

“这好办，一头堵住米粮城，一头堵住前面的四道坝子，他们就乖乖进来了。”孟兵粮脸上露出一丝微笑，他似乎明白屠兰龙的意思了。

“说下去。”

“进由得他们，出，就由不得他们。两边架起炮火，逼他们往里钻，钻到三棵树那边，就可以从容地扎住口袋，这时间他就是再强大的敌人，也只能乖乖受死了。”

屠兰龙紧着的眉头终于松开，孟兵粮一番话，让他看到了此人的另一面，看来，他那个民团团长，没白当。

“那我再问你，守住对面的村庄还有百姓，不让敌人穿过去，得多少人马？”

孟兵粮几乎没怎么想，就道：“这容易，平谷川看似辽阔，真正的缺口，就那么几处，别处既或是冲破了，敌人也会乱了方向，而且很容易被我们化整为零，一撮撮地消灭掉。那几处缺口是关键，守住它，也用不着多少兵力，如果指挥得当，我想两三千人足矣。”

“这么自信？”

“这不是自信，这是地形造就的。这里看似开阔，其实是易守不易攻。”

屠兰龙暗暗点头，看来，带兵打仗，孟兵粮不比谁差，怪不得义父要说，这个人，值他十万大军。不过他还是很谨慎：“兵粮，如果我不给你一兵一卒，你能守住这平谷川么？”

孟兵粮蓦地收回远眺的目光，吃惊地盯住屠兰龙：“少司令，你的意思…”

“我没什么意思，你只管按你的思路回答。”

孟兵粮这下不敢再轻狂自大，屠兰龙刚才那一问，越发让他意识到事态的严峻，难道？

“司令，这个保证我可不敢做。”

“如果非要你做呢？”屠兰龙几乎是在逼迫着孟兵粮了，他的眼里不光有威严，还含着隐隐的期待。

“如果非要我想办法，那我只能回到以前的老路上，不过司令，枪炮你可得支援啊。”

“那你还等什么！”屠兰龙出其不意捣了孟兵粮一拳，脸上忽然笑容绽放“我的孟大县长，我屠兰龙就等你这句话呢！”

“司令，你吓我一跳。”孟兵粮抹了把头上的汗，心里悬起的那块石头轰然落地，他也开心地擂了屠兰龙一拳“我的大司令，原来你是在考兵粮！”

“哪敢！”屠兰龙爽朗一笑，到了这时候，他再也用不着装了，他的目的已达到，此行最重要的一项任务，算是完成了。面对率真而又憨实的孟兵粮，他觉得自己刚才用的方法有点残忍，但不这样，他就摸不清孟兵粮的底，毕竟，他跟他，是陌生的啊。现在好，短短几句，一下就让他们近了，亲了，他意犹未尽地说“兵粮啊，局势突变，你这个县长，不能只考虑怎么治理这一方土地了，得换换角色，帮我先把这块土地守卫住。”

“司令…”孟兵粮一阵感动，脸上显出复杂的表情。

“啥也别说，就按我们刚才定的做。”屠兰龙伸出手，紧紧地握住孟兵粮“枪炮我给你，人你发动，不过不能叫民团，就叫自卫团。”