监狱是由以前的一所女教会学校改造而成的。学校原本就很封闭，石砌墙显得固厚实，围墙筑，门少窗小，现在主要是在围墙上加一铁丝网，有监狱的意思。走去看，里面其实一也不像监狱，柏树参天，石小径，泥浇筑的乒乓球桌，篮球场，大堂，教学楼，寝室屋，都是学校的觉。甚至走教室，晃看去，一排排桌、板凳，黑板上有板书，均是师生满堂的气象。只是细致看，才发现大不同，一张张桌是纫机桌，板书是衣服的设计图案、尺寸什么的。

主要是找到了一件事，写日记。

这件事轰动了监狱上下，狱关了二十九号犯人一周的禁闭，对惠（应该是魏芝）则给予了一定同情，给她换了床铺，跟她谈了话，还特意安排十三号犯人盯着她，怕她再受人欺负，又寻短见。犯人中有两个地下团伙，一是白虎帮，二是凤凰帮，十三号正是凤凰帮的目，人称太后，因惠长得有像她已过世的妹妹，不免屋及乌心生好，加以照顾。正是有了“太后”罩着，惠后来的铁窃生涯过得相对平静。

冯警长没有去问监狱长，问了就好了，现在他虽然来过两次，有一次甚至惠就在他前（犯人在球场上列队受训），他都无缘发现。看来，警长命里只有桃运，没有发洋财的运。

这里现在是一家制衣厂，对犯人的改造就是给前线官兵制衣服。惠不会用纫机，的是铺助工，给衣服钉纽扣，一天工作十多个小时，每天经过她手的纽扣至少可以装备一个加排。超负荷的劳动在一定程度上让她摆脱了时间停滞不前的纠缠和折磨。但尚不能完全摆脱，一天里总有那么几个钟，比如早上醒来时，晚上睡时，单独厕时，工间休息时，一个人走过幽暗、的石小径时，围墙外那位钢琴教师弹起钢琴时…都是她恐惧的时光，她会情不自禁地哭，有时是喃喃自语，有时是浑难受，坐立不安，手脚哆嗦，像时间的指针扎了她里。寝室是间大屋，住着十六名犯人，她的床铺在最暗的角落，从来不到风，也见不到光。

来的一个礼拜，每一天她都觉得度日如年，一分一秒，沉重如山，时刻压迫着她，令她不过气来，看不到将来，死亡的念像手里的纽扣一样多，一样不离手：睡觉时摸到冰冷的铁床想到死，起床看到囚衣上的编号想到死（她的编号是一百七十一号），路过坛看见油茶树开白的朵时想到死，被狱友侮辱时想到死，吃饭吃一只屎壳郎时想到死，看到天上飞过一群大雁时想到死，从灰蒙蒙的窗玻璃里看到自己鬼一样的形象时想到死…有一天晚上，她梦见陈家鹊温存地抚摸她、亲吻她，她在梦中了泪，激动得号啕大哭。可醒来发现抚摸她的是二十九号狱友，一个嘴上整天挂着“你妈”的北方佬，她拿着一把从工场偷回来的剪刀，胁迫她就范。她把剪刀抢过来，往自己的咙刺，幸亏对方夺她的剪刀，偏了方向，只刺破了一层。

不知是因为悲伤过失了语，还是怕人听她的家乡音，惠狱后几乎不开腔，别人跟她说什么，她总是以摆手作答。有一天十三号说她：“你是属猫的，整天不声，不怕憋死啊。”惠习惯地摇摇，不过这一回总算了声“我想写东西。”她说。

就是说，她希望十三号给她搞来纸和笔。

这对十三号来说是小事一桩，便成全了她，来的本还蛮档的，着蓝塑料——佣十三号的话说，是防的。从那以后，惠才彻底摆脱了想死不活的念，她把所有的苦和痛都消耗在笔记本上，几乎所有闲暇时间都在孜孜不倦地写啊写，狱友们因此也都不叫她“171号”或是魏芝，而改叫她“呆”了——该是“书呆”的简称吧。

人知。