他还没有来得及说话，注意力就被墙上新现的一个黑影引了…一个人的影，有着长长的鹰钩鼻。

“门达西乌姆号”猛地转弯，驶往威尼斯机场。兰登的五脏六腑也随着游艇引擎低沉的轰鸣声嗡嗡作响。船上一片混。教务长冲了去，大声向他的船员下达着命令。伊丽莎白·辛斯基一把抓起手机，接通了世界卫生组织C-130运输机的飞行员，命令他们尽快为飞离威尼斯机场好准备。布吕德特工立刻打开一台笔记本电脑，看看是否能够联系到他们最终目的地的某个国际先遣小组。

贝特朗·佐布里斯特如今有了一张脸…还有一个声音。

教务长回到会议室，急切地问布吕德“威尼斯警方有没有一步消息？”

不这个泻湖在什么地方，湖都被陡峭、长满青苔的墙所包围。兰登觉得这些墙一定是人造的。他觉得摄像机只拍摄了这个大室内空间的一个小角落，而且墙上隐隐约约的垂直黑影也验证了他的这个观。这些黑影很宽，状，间隔均匀。

这个影开始说话，话语糊不清，但是带着一怪异的诗歌节奏，低沉的声音从面上传了过来。

辛斯基打完电话后也走了过来。“没能找到她？”

屏幕上的声音咏：“袖手旁观就是在迎接但丁笔下的地狱到来…拥挤不堪，忍饥挨饿，陷罪恶的泥沼。于是，我勇敢地而，采取行动。有人畏缩不前，但一切救赎都得付代价。终有一天，世人会领悟我献祭的妙。”

布吕德摇摇。“毫无踪影。他们还在查找，但西恩娜·布鲁克斯已经消失了。”

“我是你们的救赎。我是幽灵。”

会议室的灯重新亮起，兰登看到所有目光都满怀期待地落在他的上。

“我已经将未来到了你那双温柔的手中。我在地下的工作已经完成，现在我该再次爬到上面的世界中…重新凝望群星。”

兰登猛地站了起来。“为什么？！西恩娜·布鲁克斯并没有卷这当中来！”

教务长的黑睛转向了兰登。“教授，我必须把布鲁克斯女士的一些事告诉你。”

远在世界的另一边。

啊，我的上帝…

这个泻湖不是在一个窟里，而是在一个大的房间里。下到下殿的…

在接下来的几分钟内，兰登观看了他这辈所见识过的最恐怖的电影。这是一位神错的天才在胡言语，是贝特朗·佐布里斯特的独白。他虽然采用了瘟疫医生的吻，但大量运用但丁《地狱篇》中的典故，并且传递着一个非常清晰的信息：人增长已经失控，人类生存正完全取决于平衡。

教务长摇摇。“如果你们同意，我认为世界卫生组织应该在必要时授权动用其他力量将她绳之以法。”

，兰登意识到。

这个场景让人联想起但丁所描写的地狱…痛泣之河地狱里的窟。

这些支撑着窟的。

布吕德特工站了起来，睛盯着兰登。“我们认为你之所以来威尼斯，是因为你得知这里就是佐布里斯特隐藏他的瘟疫的地方。”兰登望着前这些人，他们一个个因为害怕而绷了脸，每一个又都期盼着奇迹的现。他真希望自己能有更好的消息告诉他们。“我们找错了国家，”兰登大声说“你们寻找的东西与这里相距近一千英里。”

会议室内一片漆黑。兰登意识到，他今天所经历的所有恐惧时刻刚刚凝结成了一个可怕的现实。

兰登半天才回过神来。他们在寻找西恩娜？

视频结束了。兰登听佐布里斯特最后一句话几乎与但丁《地狱篇》中的最后几个词完全相同。

屏幕上突然现了佐布里斯特本人时，兰登吓得一缩。佐布里斯特将自己打扮成瘟疫医生的模样，然后他摘下了面。兰登凝视着那张憔悴的脸和疯狂的绿睛，意识到自己终于见到了于危机中心的这个男人的脸。佐布里斯特开始向被他称作“我的灵”的某个人表达意。

伊丽莎白·辛斯基站起，不安地抚摸着她的护符，脸上毫无表情。“教授，我们的时间显然不够。目前唯一的好消息是我们还没有检测到任何病原，也没有病例报告，因此我们假定这只悬浮的索鲁布隆塑料袋还没有溶解。但是，我们不知去哪里寻找。我们的目标是赶在它破裂之前控制住它，然后化解这场威胁。当然，要想实现这个目标，我们唯一的办法就是立刻找它的所在地。”