她刚才跟埃莉卡走包厢时，对埃莉卡说过：“哈伯要我一起来，可是我对车赛实在不喜。有时候看了叫人害怕，有时候叫人伤心，我可真不知这有什么意思。”现在，埃莉卡看得见那个老太坐在后排在忙着编织边。

亚当踱过来，同他们待了片刻，向埃尔问了好。不大一会，亚当又走开了，接着埃尔也告退了，说是因为明天要比赛，得睡觉去了。“你知是怎么回事，埃莉卡，”他又咧嘴一笑说，接着又眨了眨睛，好让埃莉卡领会这句不难领会的俏话。

。不用说，有些人记起了以前听到过的风言风语，也包括《底特律新闻报》上报埃尔和埃莉卡的新闻，在当时那正是她不堪苦恼的心事。

“对极了，”哈伯·休伊森坐在公司的包厢前排，毫不掩饰说。“但愿许许多多的现金纳机，包括我们的在内，都玎玲玎玲的响。保有十万观众。”簇拥在业务副总经理周围的一批公司人员和他们的妻，都恭恭敬敬陪着笑。

埃莉卡只是笑笑表示同意，因为飞行时，直升飞机的噪音闹得人没法谈话。

那是架小型直升飞机，一次只能载两个乘客，第一批从安尼斯顿送到塔拉德加赛车场的，就是业务副总经理的妻和埃莉卡。凯思琳·休伊森长得清秀，平时不抛面，年龄五十开外，是名的贤妻良母，但是有时候也能毫不退让地对付她那个威风凛凛的丈夫，换他的其他亲友同事，那就办不到了，他们也不敢那么样对付他。今天，她象往常一样，随带着边活，即使在飞行的几分钟里也照样编织。

飞机下面掠过了亚拉州的红褐土地，只见其中是一片青葱茂盛的牧草地。太照着，天上没一丝云彩，燥清新的微风得空气洋洋的。虽然再过几天就是九月了，也还是看不丝毫秋。埃莉卡选了一薄薄的夏装；她看到的其他妇女，多半也是这样打扮。

这会儿是第二天的中午，两次盛大车赛的第一次——凯恩布雷三百哩车赛——再过半小时就要开始了。

但是开赛的时间毕竟快到了。祈祷已经结束；牧师、游行队伍指挥、女乐队长、乐队和其他无关要的人都一一离开了。现在跑上空的了，五十辆比赛车，排成长长两行，停在起跑的位置上。一如往常，开赛前的最后片

埃莉卡离开了那房间，走下楼去。

这个包厢也好，其他几个包厢也好，都在南面大看台上，居临下，整个赛车场都一览无遗。前面就是起-终线，左右两边是倾斜的弯，看得见空场那边的北直。空场这一边，是一些修理加油站，这会儿挤满了穿工装的机修工。所谓修理加油站，都有便可以跑。

哪怕那样提到了睡觉，尽话说得笨，但还是留下了影响，埃莉卡就此知，她同埃尔的那段私情还远远没有完全了结。

在直升飞机里，凯思琳·休伊森讲：“这样的确相当招摇。不过，我看，比坐着等红绿灯要好得多。”

公司包厢旁边是记者席，那里有几张长桌和几十架打字机，一排排座位也是逐层升的。在今天到场的大多数观众当中，只有这些采访记者在奏国歌时大大咧咧地不站起来。此刻，他们多半都在嘀嘀嗒嗒打着字，埃莉卡透过旁边的玻璃窗可以看到他们，她不禁暗暗纳闷，比赛还没开始呢，有什么能让他们洋洋洒洒大文章的。

一个带着曼声曼气的东南音的牧师，抑扬顿挫地祈祷：“上帝阿，请你留意比赛选手的安全…我们称谢你赐给我们今天的好天气，谢你赐给这地方的好生意…”

休伊森是个小个，漆黑的发剪成平，一力仿佛从肤里散发了来，他冲，好看清挤在赛车场上的一群群观众。他又对大家郑重其事说：“汽车比赛已经成为第二项红得发紫的运动；不久就会成为第一项的。场上所有的人都对发动机罩下面的动力到兴趣，谢天谢地！——可不要去理那帮假正经的狗崽说什么人们对此不兴趣。”

她们的飞机在赛车场内的空场上着了陆。空场上已经停满车辆，挤满车赛迷，有的人还是在这儿营过夜的呢。从跑底下的两条双线通隧里，还有更多的汽车正络绎不绝驶来。在直升飞机着陆坪上，有一辆汽车和一个司机在等候凯思琳·休伊森和埃莉卡；一条隧的通停止了片刻，上的控制装置倒换了一下，她们的汽车就穿过隧，向跑的大看台一边疾驶而去。

南北两面和山上的大看台，也都是人山人海，沿着一哩长的看台，他们上着目前还是辣辣的太，地等着开赛。看台上有几个包厢，那两个女人刚到了一个包厢里，靠近起跑线的一支乐队恰好奏起了《星条旗》。有个女音的歌声从广播里传送过来。观众、选手和办事人员，不论在哪儿，多数都站着。赛车场上哄哄的闹声顿时静了。

埃莉卡坐在第三排，旁边坐的是亚当。包厢里的一排排座位从前到后逐层升，而且还有遮。这时，凯思琳·休伊森早已坐到了后排的座位上。

在公司包厢里，除了其他客人，还有斯莫盖·斯芬森。亚当和埃莉卡都跟他攀谈过几句。在通常情况下，经销商是不可能跟级领导一起坐在这儿的，但是在赛车会上对斯莫盖却是另相看，因为他从前是个赛车明星，有不少老一辈车赛迷对他的大名依然敬崇备至。