滕凤说，广播刚响，两钟吧，滕凤的睛斜睨着横越两家屋檐的晾衣竿，对素梅占据了所有晾衣空间明显带着怨气，她说，我洗了一大盆东西往哪儿晾？邻里之间，凡事不好太过份的，怎么能这样？

沈方无法在午后的光下闭上睛假寐，他瞪大睛看着街上陆续走过的行人，他想要是自己像那些人一样脚方便，他可以悄悄地跟上去证实或打消这份疑虑，但他只能这么坐着，问题恰恰就在这里。他什么也不了，他只能坐在藤椅上想象，怀疑和否定，否定以后再次怀疑，想像，他们说了什么？他们是不是约好了去某一地方？假如他们真的有什么关系，是谁先勾搭了谁？

是谁？达生第一次看见墙上的新镜框时凑近了端详一番，他皱着眉想了一会儿说，怎么这样面熟？我肯定在哪儿见过这老东西，达生突然拍了拍手说，我想起来了，是那个耍蛇的老东西，就是它，他不是死在桥里让人拖起了吗？你挂他像什么？那老东西真的是你爹？

沈方已经习惯于听从素梅的一切安排，但那天他没有听她的，一些貌似正常的迹象引起了他的注意。首先是素梅的发，素梅门前将发梳得异常整齐而光亮，而且她走路的姿态也与平时不同，走得很急很快，沈方正在纳闷的时候看见王德基从他边走过，王德基走得悠闲，但沈方发现他的脚步追逐着素梅，王德基与素梅始终保持着大约五米远的距离，两个背影都已经是很小很模糊了，沈方依稀看见素梅的背影停滞在铁路桥下不动了，她好像回过对王德基说了什么，说了什么？然后那两背影便一齐缩小，最后从沈方视线里消失了。

你到底有没有爹？达生这么问了一句，自己觉得这问题索然无味，又说，你有没有爹关我事？我走了，晚上别锁门。

距离那次夜神秘的啄击已经过去了三天三夜，滕凤仍旧是安然无恙，她怀着激的心情在两个镜框下香焚烛，她想是三天三夜的香火化了父亲的魂，现在他会放过她了，不她是否欠下了父亲一笔债，现在他应该放过她了。

好，听你的，我闭上睛眯一会儿，沈方说。

沈方已经转过脸去望着远铁路桥的方向，他说，两钟，这么好的太，我闭上睛眯一会儿，眯到三钟正好。

快走，你满嘴胡话得罪了祖宗神明，谁也救不了你。

对门的滕凤端了一盆皂来，哗地泼在街上。沈方被泼声惊了一下，他突然想起什么，挤一个自然的笑容问滕凤，李师母，现在几钟了？

沈方那天始终没有闭上睛假寐，他目光如炬地等待着，等待素梅买盐归来。那件事情也许发生了，也许只是一猜疑，沈方想只要等她回来，答案自然就有了。他想他是过来人，假如那件事情发生了，任何蛛丝迹都不会逃过他的睛。冼铁匠的那条黄狗从垃圾箱边跑过来

胡说八。滕凤一边燃香烛一边说，是你爷爷的像，不是我爹。是你爹的爹，他1953年就死了，那时候还没有你，你怎么会见过他？

我去杂货店买盐。素梅挽着竹篮走来，她腾一只手伸到沈方后捋了捋那只棉垫，她说，我去买盐，你不能闭上睛眯一会儿吗？这么好的太，你闭上睛眯一会儿吧。

香椿树街居委会规定辖下居民不准养，原先散布于街檐下的各笼便都被主人改造了一番，有的存放煤球杂，有的在笼上架了一块泥板，笼就成了简易实用的洗衣台了。而沈方家的那只硕大的笼现在是一只坛，坛里除了人们常见的冠、凤仙和夜饭还有一宽叶的端开的植，人们不知它叫什么名字，指着那些红和黄问沈方，老沈，你养的什么？沈方便骄矜地一笑，说，没见过吧？这叫虞人，我请人从福建捎来的，沈方记得当初在坛里埋下虞人的，心里担心它长不起来，现在虞人长得红叶，他自己却成了个坐在藤椅的废人，开了，人却凋谢了，沈方不无伤地叹了一气，晴朗的光温煦的日里，沈方总是被素梅搀扶到坛旁，坐在一张宽大的铺有棉垫的藤椅上，素梅让他看看街景消遣时日，但沈方总是朝右侧转着脸，他害怕看见那些喜嘘寒问的熟人，尤其害怕妇金兰突然从他视线走过，素梅让他携带着看营晾晒在外面的衣、床单或腌菜，但街上小偷小摸的人并没有素梅预期的那么多，而沈方从来不朝那些晾晒看一，他只是盯着三丛虞人看，一丛开着黄，另两丛开着红，有时候睛里一片模糊，虞人会变成金兰风情万的模样，窃窃地迎风痴笑，这时候沈方便像倒了一凉气，目光仓皇地转移，望着他家的门阶和厨房打开的窗，门阶上刚被素梅洗过，漉漉的留下两只鞋印，素梅总是在那里的。