舞会。门口有西洋保镖把守，灯火通明。一路街上黑亮的汽车排成行，好像上海滩所有的汽车都驶到这儿来了。里面乐队吹奏得兴致正浓，只有西方人男男女女相拥而舞，那些敢参加洋人舞会的中国男女，大多只是好奇地在一旁观看。

一个穿西服的中年男人，熟门熟路地沿铺着华丽地毯的楼梯迂回而上，推开一间密室，坐了下来。灯光半暗不明，一群中国男人在低声商谈，气氛严肃。

“行动已到关头。”说话人戴着一副金边眼镜“请斩空言革命之人！”这人长得挺斯文，话说得好凶，拍桌子劲太足。

男人站了起来，身体挡了众人围住的桌子。大部分人都在抽洋式烟斗，烟雾腾腾之中，说话的人，个个只隐隐约约见到背影。

“立宪幌子真还骗了不少人，想夺革命之气！”一个穿西服的人捶着桌子，加重语气“必得尽快实行铁血之行动。”

接他话的人却慢条斯理：“冲锋陷阵的士兵呢？弄兵事，要招募一大批敢打敢杀敢拼命的洪门勇夫。”

“当然当然。”那男人说“但是力量在别人手里，总是不便调度，要设个法拿过来才好。”

“你的意思是——取而代之？”

“与其运动山主，不如坐取山堂。”

“我看你比孙文还厉害！”那个喜欢拍桌子的人又更响地捶桌子，连烟灰缸都震翻了。

“你看这个上海洪门山主，有意晾我一个月，他不知道上海这码头还有别的帮！这个年代了，上海要有真正的能人做主！”他突然觉得自己话说得太明白，打住了。

“愿闻其详！”那个激动的人更激动了。

“‘草莽英雄’，好对付，静候其变吧。”说话的人只是笑笑，顺手取一支烟，借点烟遮过去。

天下着小雨，师爷举着一把油纸伞走进来。他站在天井的石沿边，把伞收拢，倒立起来，甩甩伞面上的雨水，这才递给一品楼的管事。师爷生有福相，脸宽眼大，留着胡须，虽然脸皮生有麻子，倒也不扎眼。管事把他请进后院一个小小的厅里，给他端来一壶龙井，对他说：“请稍坐一会儿，我就去禀报。”

新黛玉跟在管事的后面，匆匆走了进来。

师爷说有要事找常爷，常府上说老爷近来不太归家，昨夜也没有回去。他猜想是在这里。

新黛玉笑着说：“师爷你又不是不知道，常爷迷上了一个大脚丫头，每天日不上三竿不会起身的。”

“常爷好福气，叫人好生艳羡。”师爷说“不过这次还请你去通报一声。真有急事，耽误不得。”

“我也不好去冲常爷的兴头——一辈子也没有见过常爷这么迷一个女人！”新黛玉抚了抚自己头发上的银钗“我若进去，免不了常爷不高兴。我找一个丫头去叫吧，她们看惯这种场面。”她说着便让门外候着的管事去找秀芳。“实话说，看见他们俩那个呼天喊地的阵势，连我都怪心惊肉跳的。”

师爷摸着胡子，知趣地笑笑“那就不急，何必冲了常爷的喜气？”