护着他心底里藏着的一些什么东西，仿佛暴露在外面的一切都不是他，只是一些皮毛。

斗争已经达到了高潮。再给他戴上了一顶丑角式的白纸糊的高帽子，上面写着“消灭封建势力”，此后他就被牵下台去，另换了别人上来。地主一个个被斗倒了之后，农会主席下令把台上的白布横额拆了下来，绷在竹竽上，两个人扛着走下台去，民兵押着地主们在后面跟了上来，一长串地主戴着高帽子游街。民众依旧分组跟在后面，高呼口号。绕着村子游行了一周，仍旧把地主送回小学校去扣押起来。

开过了斗争大会，土改工作并没有结束，其实才正进入紧张阶段。第二天再度召开群众大会，选出了一个评地委员会，评议阖村田地的优劣。土改工作队员帮着他们计算亩数，会珠算的忙着拨算盘，不会珠算的就有无数冗长的算术题要做。同时还要计算地主应当清偿的历年剥削所得的，与积欠的工资。

工作队员天天聚着在合作社算账。张励把这些刻板的工作留给他们做，自己却腾出身子来和干部们进行追欠的另一部分──挖底财。

现在小学校里住着不少的工作队员，都是像刘荃一样仓促地从农民家里搬出来的，他们的房主人都是由富农中农提升为地主。他们分住在小学校里的教务室与课堂里，离后进的小院子很远，但是夜里常有时候听到惨叫的声音，大家都知道是挖底财的工作在进行，但是谁也不敢深究。

这一天张励忽然得意洋洋地向刘荃说：“唐占魁自己承认有五十块洋钱埋在地下。也说不定还不止这些。不要看不起人家『表壮不如里壮』，肉子厚得很！所以像你这样的知识分子是很容易给他们蒙过去的。而且你以为他生活过得苦，也还是拿城市里的生活水准做标准，我早就指出了这一点。”

正说着，孙全贵走了过来说：“张同志，我马上就带他去一趟吧，迟了怕他家里人把东西挖出来挪了地方。”

“他不是说只有他一个人知道吗？而且要挖也早挖了。不过你现在马上去一趟也好。”

“刘同志，”孙全贵笑着向刘荃说：“你在他家住过的，他那屋子你横是摸清楚了，你也跟着走一趟吧？”

刘荃觉得张励在旁边微笑着注视着他，大概以为他一定又会犯温情主义，因而感到为难。他立刻很爽快地回答了一声：“好。走！”

孙全贵另外带着四个民兵，又分了一只破枪给刘荃拿着，以壮声势。当下把唐占魁从后院的黑屋子里提了出来，用绳子套着他一条胳膊一条腿，绳子握在民兵手里。唐占魁已经不是在斗争大会上的情形了，遍身灰土与血渍，走路依旧不方便，比以前瘸得更厉害了，脸上有些伤痕似乎也是前天开会的时候还没有的。眼睛肿得合了缝，押解他的人里面有刘荃，也不知道他看见了没有。

一行人进了村子，走进唐家的院门。唐占魁的女人在窗户眼里张见他们押着他进来，不禁惊喜交集，连忙轻声叫了声“二妞！爹回来了！唉，只要人回来就算了！总算老天保佑，只要人没事就好！”一面念叨着，急忙迎了出来，却陪着小心没敢说什么，也没敢向刘荃招呼，眼睛却忍不住连连向唐占魁偷看着。

大家都没有理睬她，径自押着唐占魁进了屋子，他老婆也怯怯地跟了进来。

刘荃的第一个感觉是有些诧异，里面的屋子并没有怎样改变。灶门前横卧着两捆茅草柴。唐占魁的旱烟袋依旧躺在墙上的黄土窟窿里。只是满屋子东一张西一张贴上了许多白纸封条，看着有些刺眼。二妞两只手抄在黑布围裙底下，站得远远地望着他们。她看见他就像是不认识一样。

“拿把锄头来！”孙全贵掉过脸来向唐占魁的女人说。

那妇人呆住了，和她女儿面面相觑。显然她是想起了村子上有一次，有个人犯了事，被干部一锄头打死了的事。她惊慌得说不出话来。

“妈，锄头犁耙不是都封起来了？”二妞说。

“是呀，孙同志，都贴上封条了，”她母亲连忙接上去说：“不敢动它。”

“胡说！是我叫拿的，有什么要紧？快去拿来！”

唐占魁的女人只是俄延着不动身。还是二妞明白，看了看他们手里的枪，觉得他们要打死唐占魁还不容易，何必一定要锄头。她随即跑到那封了门的磨房里，把封条撕了，拿了把锄头出来。一个民兵接了过去。

“把门关起来！”孙全贵吩咐着。

二妞母女眼睁睁地望着，看见锄头又递到唐占魁手里。

“快挖！”那民兵在他背后踢了一脚。

“把门背后的东西挪开，扫帚拿走，”孙全贵说。

“挖什么呀，天哪？”唐占魁的女人颤声问。

唐占魁一锄头筑下去，身子往前一栽，几乎跌了一交。

刘荃实在忍不住了。“算了算了，让我来吧，叫他滚到一边去。照他这样要挖到几时？”

他把枪倚在门框下，去夺唐占魁的锄头。