俺知今天是大事的日——大事的日也就是俺爷们大喜的日——今后讲故事的机会多着呢，好东西不能一次吃完。只要执好了檀香刑，俺爹心里喜，还愁他不把肚里的故事一件件地讲给俺听吗？俺起到席棚后边去拉屎撒，顺便着看看周围的风景。大戏楼，升天台，一群野鸽在光里飞，翅膀噗噜噗噜响。校场的周围站着一些大兵，木桩，大兵，木桩。几十门钢铁大炮趴在校场的边上，有人说那是鳖炮，俺说那是狗炮。鳖炮，狗炮，溜溜，汪汪叫，鳖盖上长青苔，狗上有毫，咪呜咪呜。

俺转到了席棚前，手爪闲得，想找活儿。往常里这时候，俺已经把猪狗杀好挂在架上，新鲜的味儿跟着小鸟满天飞，买的人已经在俺家的铺面前站队排号。俺提着大砍刀站在案前，手抓着乎乎的膘，一刀劈下去，要多少就是多少，几乎不差半分毫，买的人对着俺把大拇指翘：小甲真是好样的！俺知俺是好样的，用不着你们来说。可今天俺在这里跟着爹第一次大活，这活儿比杀猪重要，那些买的主顾怎么办？怎么办？没法办，你们今天就吃一天斋吧。

"别粘乎了，淮备淮备吧，别到了时候手忙脚。"

昨天夜里枪声一响，官兵们一窝蜂似地拥过来。他们七手八脚地把宋三的上半截从香油锅里拖来。他的香的，血和油一块儿往下滴沥，活像一个刚炸来的大个的糖球葫芦。咪呜咪呜。官兵们把他放在地上，他还没死利索，两条还一一的，着着就成了一只没被杀死的。官兵们都大瞪着小，不知如何是好。一个目跑来，把俺和俺的爹急忙推到席棚里去，然后向着方才来弹的方向，啪地放了一枪。俺还是生平第一次听人在耳朵边上放枪，洋枪，听人说德国人制造的洋枪，一枪能打三里远，枪儿能穿透一堵墙。官兵们学着那目的样，每人朝着那个方向放了一枪。放完了枪，枪里都冒了白烟，火药味儿香，大年夜里刚放完了鞭炮也是这味儿。然后那个目就吆喝了一声：追击！咪呜咪呜，官兵们呜天嗷地，朝着那个方向追了过去。俺刚想跟着他们去看闹，胳膊却被俺爹给拽住了。俺心里想，这群傻瓜，往哪里去追？知县肯定是骑着他的快来的，你们忙活着从油锅里往外拖宋三时，知县就骑着跑回县衙去了。他的是一匹赤兔，全红，没有一杂，跑起来就是一团火苗，越跑越旺，呜

青使一杆土枪，打来是一堆铁沙；知县使一支洋枪，打来是一颗独儿。宋三的上只有一个窟窿，你说不是知县打的还能是谁打的呢？但知县为什么要把宋三打死呢？哦，俺明白了，宋三一定是偷了知县的钱，知县的钱，能随便偷吗？你偷了知县的钱，不把你打死怎么能行！活该活该，你平常里仗着衙门里的威风，见了俺连哼都不哼一声。你欠了俺家店里五吊钱，至今还没还，你没还俺也不敢要，这下好了，俺家的钱虽然瞎了，但是你的命也丢了。是命要还是钱要？当然是命要，你就欠着俺的钱去见阎王爷爷吧。

俺央求着爹再给俺讲一个故事，爹说：

四

小心，你们这些长尾耗，俺爹不是好惹的，俺爹的儿也不是好惹的，咪呜咪呜，谁如果不信，就过来试试看，俺爹是坐龙椅的刽手，皇帝爷爷封他先斩后奏，见人杀人，见狗杀狗。俺就是俺爹的刀斧手，砍人好似杀猪狗。

俺趴在枯草里不敢动弹。俺听到生满嘴里抹称赞知县的枪法，刘朴却垂坐在上，脸上没有表情，猜不透他的意思。俺老婆说过，知县的亲信刘朴是知县夫人的儿，是个有来的大人的儿，满肚学问，一的本事。俺不信，有本事还用给人家当班？有本事就该像俺爹那样，举着大刀，涂着红脸，嚓！嚓！嚓！嚓！嚓！嚓！六颗人落了地。

俺心里想：不是知县枪法好，只是让他碰了巧，瞎猫碰上了一个死耗。下一只就不一定能打中了。知县仿佛知了俺的想法，抬手又一枪，把一只在天上飞着的小鸟给打下来了。死小鸟，黑石，正巧掉在了俺的手边。妈妈的，神枪手，咪呜咪呜。知县的猎狗跃着跑过来。俺攥着小鸟站起来，乎乎地手。狗在俺的面前一蹿一蹿地跃着，汪汪地大叫。狗，俺是不怕的；狗，是怕俺的。密县里所有的狗见了俺都夹着尾疯叫，狗怕俺，说明俺的本相如同俺爹，也是一只黑豹。知县的狗看起来很狂，其实，从它的叫声里，俺就听了这东西尽有狗仗人势，但心里还是怕俺。俺就是密县的狗阎王。听到狗叫，生和刘朴骑着牲包抄上来。刘朴跟俺不熟，但生是俺的好朋友，他经常的到俺家店里喝酒吃，每次俺都给他个。他说小甲你怎么在这里？你在这里什么？俺在这里挖草药呢，俺老婆病了，让俺来给她找那红梗绿叶的断草呢。你认识断草吗？如果你认识，请你上告诉俺，俺老婆病得可是不轻呢。知县到了俺近前，虎着睛上上下下地打量俺。问俺哪里人氏啊姓什名谁啊，俺不回答他嘴里呜哩哇啦。小时候俺娘就教导俺说见了当官的问话就装哑。俺听到生在知县耳边悄声说："狗西施的丈夫，是个半傻…"俺心里想，你个姥姥的生，俺才刚还说你是俺的好朋友呢，这算什么好朋友？好朋友还有说好朋友是半傻的吗？咪呜咪呜俺你，你说谁是半傻？如果俺是半傻，你就是一个全傻…

爹不给俺讲故事了，真无聊。俺转到锅灶前，看到灶里的火已经熄了，锅里的油也平了。锅里的油明晃晃的，不是油，是一面大镜，青铜的大镜，比俺老婆那面还要明亮，把俺脸上的每毫儿都倒映来。灶前的泥土上和灶台上着一些黑血，宋三的血。宋三的血不但洒在了灶前的泥土上和灶台上，而且还洒在了油锅里。是不是因为油锅里洒了宋三的血才这样明亮呢？等执完了檀香刑俺要把这锅油搬回家安放在院里，让俺老婆照她的脸。她如果对俺爹不好俺就不让她照。昨天夜里俺正在迷迷糊糊地睡觉呢，就听到"叭勾"一声响，宋三一扎到油锅里，拖慢捞他的已经被油炸得半熟了，真好玩，咪呜咪呜。是谁的枪法这样好？俺爹不知，听到枪声赶来探看的官兵们也不知，只有俺知。这样的好枪法的人密县里只有两个，一个是打兔的青，一个是当知县的钱丁。青只有一只左，右让土枪炸膛崩瞎了。瞎了右后他的枪法大。他专打跑兔。只要青一托枪，兔就要见阎王。青是俺的好朋友，俺的好朋友是青。还有一个神枪手是知县老爷钱丁。俺到北大荒挖草药给俺老婆治病时，看到钱丁带着生和刘朴正在那里打围。生和刘朴骑着牲把兔轰起来，知县纵上前，从腰里手枪，一甩手，本不用瞄准，嘎——兔蹦起半尺，掉在地上死了。