我注意到罗伯特和菲斯？向在教室门逗留，纠缠一场似乎非常激烈的讨论，我猜得到他们的话题。

她了一下，下很僵。

“火焰世界的故事使人发火。”

“他们当中并不是所有人都很坏。”

我把包甩到肩膀上，朝门走去。她仍然走在我的右侧，快步地跟上我更长的，我们默不作声地走过走廊。直到我们来到室外，午后的光映衬咸咸的空气中的尘埃，她才又开说话。

那让我很吃惊，她和罗伯特一样很像小孩：“只有一个星球？而你选择在第一次生命中当猎人？”

我停止走路，她在我旁猛地停下来。我们离我的公寓只有几个街区了，我一直急匆匆地，希望能够摆脱她——尽这是不可能的，她会不请自来。

她满怀期望地看着我，仿佛在等待我更多的评论。我收拾好自己的讲稿，继而把它们装包里。

“我不确定你是什么意思。”

对她沙影的侮辱语气，我昂首收颔以示愤怒。我甚至不确定她怎么会想侮辱我，不过很显然她这么了，梅兰妮愤愤不平地激动起来。

“不，人类。”

“这不是我最喜的话题，”我语气空地说“我更喜分享第一手的经验。”

“是的。”

那是我的受吗？或者是梅兰妮的受？很难分辨。或许我天生就不喜社，我个人的经历支持这看法，我想。我从来没有培养一烈的眷恋，足以使我在一个星球上生活一次生命周期以上。

“好了，好了，那是你的事情。”我又开始走起来。或许如果我尊重她的隐私，她就会投桃报李。

“你似乎也有反应。”

“班上的反响很烈。”

“这是他们基因的偏好。残忍是他们族的一分，但是你同情他们，看起来是。”

班上的同学慢慢地鱼贯而，许多学生在收拾东西的时候彼此闲聊了一会儿。凯茜就友谊的一席话在我的脑海中一扫而过，但是我没有任何加他们的愿望——他们是陌生人。

“会损失很多，难你不这么认为吗？”我朝我们周围示意了一下。我们站在两幢爬满常藤的宿舍之间的空地上。绿油油的常藤赏心悦目，在斑驳褪的老砖的映衬下更是如此。黄灿灿的空气温柔宜人，海洋的气味使木丛中散发着蜂似的甜芬芳的朵，多了一分咸咸的味，清风抚摸着我胳膊上在外的肌肤。“在你其他的生命中，你没有这么真实的受。难你不会同情被剥夺了这受的任何人吗？”她的表情一直很沉闷，没有情。我尝试引她，使她从另一个角度看问题：“你还在其他哪些世界上生活过吗？”

“难你不吗？”

“告诉我吧，漫游者，你同情他们吗？”

她犹豫了一会儿，然后直肩膀：“没有，我只在地球上生活过。”

我稍稍有些吃惊。

猎人站在我右边，这个女人通常会以鞋掌飞快的啪嗒声来宣告她走近了。我现在低着看见她第一次穿了一双球鞋——当然是黑的。不穿跟鞋，没有额外的几公分，她更加小了。

随，这对梅兰妮很有启发，她以前一直认为她不可能像憎恨我一样恨其他事情或其他人。

“你认为你会定居下来吗，漫游者？在这个星球上，或许？你似乎喜他们的…情。”

“那么…为什么你不回答那个问题呢？”

我转过，没有掩饰我脸上的不耐烦：“因为这与课堂内容无关，因为罗伯特需要学习一些礼仪，因为这不关别人的事儿。”

“我们差不多时间到了，”我如释重负地宣布“我很兴地告诉你们下周二我们会有个嘉宾演讲者，他有能力弥补我在这个话题上的无知。火焰理员最近刚来我们的星球，他会来这里向我们更为个化地阐释火焰世界的安置情况。我知你们会给予他最大的礼遇，就像你们给予我的这样，并尊重他年纪尚幼的宿主。”

“我很好奇你为什么没有回答那个问题。”

“谁？”我茫然地问“会走路的族？”

她等待我的回答时停顿了一下，我没有作答。

“是的，你同情他们吗？”

“不，他们是相当残忍的民族，他们很幸运，居然彼此存活了那么久。”

我小心翼翼地把我的纸张放在包里，没有转。

“人类？”